所有人骤然静止，呼吸屏住，光源熄灭，整个空间陷入了唯有平台三条光路散发幽光的绝对黑暗之中。
死寂里，耳朵变得异常灵敏。那从通道远处传来的声音，虽然极其微弱，但在这地下深处的寂静中，却显得格外清晰——是脚步声！硬底靴子踩在石板上的声音，杂乱而谨慎，绝非一人，正在向他们所在的核心区域靠近！
幽冥社！这个念头如同冰冷的毒蛇，瞬间窜上每个人的心头。他们是怎么找到这里的？！又是怎么通过那扇需要能量认证的黑色石门的？！
吴山岳无声地移动到巨大曼荼罗平台的边缘，借助其略微凸起的形体作为掩体，拔出随身的多功能战术匕首，眼神锐利如鹰，死死盯向入口方向的黑暗。陈玺和苏岚也立刻反应过来，拉着还有些发愣的凌笑笑和金万两，迅速而无声地散开，各自在平台周围找到掩体蹲下，心脏砰砰直跳。
时间仿佛凝固。远处的脚步声时断时续，似乎在谨慎地探索着路径，但大方向无疑是朝着这里而来。压迫感如同实质的潮水，汹涌袭来。他们被困在了这个核心区域，退路很可能已经被堵死。
“怎么办？”凌笑笑用气声问道，声音里带着一丝惊慌。
“不能硬拼。”吴山岳的声音低沉而冷静，“对方人数不明，装备不明，我们毫无胜算。”
“可是这机关...”陈玺不甘地看着平台上那三条孤零零的光路，眼看就有突破，却要功亏一篑。
“命更重要！”金万两的声音带着哭腔，下意识地又去摸他那个百宝袋似的腰包，仿佛能从里面找到什么救命稻草，“早知道这趟这么玩命，给多少钱我也不来啊...”
紧张的气氛几乎让人窒息。每个人都在飞速思考，却又一筹莫展。强行破解曼荼罗？时间不够，知识不够。躲藏？这空旷的核心区域几乎无处可藏。突围？外面通道情况不明，很可能迎面撞上敌人。
就在这令人绝望的僵持中，金万两因为极度紧张和无所适从，手下意识地在他那堆“破烂”里无意识地摸索、揉捏着，这是他焦虑时的习惯动作。他摸到了那颗之前在黑水城地下王城废墟里，顺手从一堆碎骨和陶片中捡到的、毫不起眼的小东西——一个只有拇指第一节大小、泥塑烧制、表面粗糙甚至有些开裂的微型佛像，造型古朴怪异，似佛非佛，面部模糊，背后有一个便于佩戴的小孔，行话里这叫“擦擦”，是一种藏传佛教的泥制小佛像或佛塔，通常装有经文或作为祈福之用。
他当时纯粹是看这东西造型古怪，顺手揣兜里，早忘了这茬。此刻他心烦意乱，下意识地把它抠了出来，在手指间无意识地捻动、揉搓，粗糙的表面摩擦着指腹，略微缓解着他内心的焦灼。
其他人则全神贯注地盯着入口方向，听着那越来越近（或许是心理作用）的脚步声，根本没有留意到金万两这小动作。
金万两越想越怕，身体不自觉地往曼荼罗平台后又缩了缩，握着小擦擦的手无意中碰到了冰凉平台边缘一个毫不起眼的凹陷处——那凹陷的形状，恰好有点像一弯新月。
就在那粗糙的泥塑擦擦与平台石质凹陷接触的刹那——
嗤...嗡...
一声极其轻微、仿佛电流接通又像是尘埃抖落的声音响起！
曼荼罗平台上，一个位于之前被点亮的光路附近、毫不起眼的、刻有一个类似“宝瓶”形状的符号格区，竟然毫无征兆地、微弱但持续地亮起了一层淡淡的、土黄色的光晕！
这光芒虽然微弱，但在只有三条光路的黑暗环境中，却显得格外突兀！
“什么情况？！”陈玺第一个注意到这异常，猛地回头。
所有人都被这突如其来的变化吸引了注意力，瞬间忘记了远处的威胁，目光齐刷刷聚焦在那个自发亮起的“宝瓶”符号上。
“老金！你干什么了？”苏岚立刻压低声音问道，同时飞快地拿出能量探测仪。仪器靠近那个格区，读数立刻显示出一股沉稳、厚重、带着大地气息的能量反应，与之前金万两那颗珠子的锐利、苏岚玉牌的清灵截然不同。
金万两自己也懵了，摊开手，露出那个粗糙的小擦擦：“我...我没干啥啊...我就...摸了摸这个...不小心碰到那儿了...”他指着平台边缘那个新月形的小凹陷。
苏岚小心翼翼地接过那个小小的泥塑擦擦，能量探测仪靠近它，屏幕上的读数再次跳动。“是它！这个擦擦...它内部蕴含着一种非常古老、非常沉静的土地能量...像是被长久供奉、承载了无数信念力一样...它和这个‘宝瓶’符号产生了共鸣！”她的声音因惊讶而提高，又迅速压了下去。
“宝瓶...在藏密里，宝瓶往往象征财富、长寿、和合，也代表大地和宝藏...”凌笑笑快速回忆着零星的知识，“这个符号...难道对应的‘钥匙’不是珠宝玉石，而是这种...蕴含信仰力量的泥塑圣物？”
这个发现完全出乎意料！它打破了他们之前认为“钥匙”必须是珍贵材质的思维定式！
“能量指引...”陈玺猛地想起苏岚之前的话，“机关认的不是材质贵贱，而是特定的能量特征！金老板，你还有什么...看起来不起眼，但可能有点年头、有点‘说法’的小东西？！”
希望之火再次燃起，这次的火星，竟然是从金万两那一袋被众人视为“破烂”的东西里迸发出来的！
金万两也来了精神，仿佛自己成了救命的关键。他立刻把腰包里的东西全部倒在平台上（小心地避开了符号格区），也顾不得心疼了：“都在这儿了！你们快看看！哪个还能亮！”
时间紧迫，远处的脚步声似乎又近了一些。团队也顾不得许多，立刻围拢过来，就着平台上几点微光，快速翻检着那堆杂七杂八的东西。
苏岚拿着探测仪快速扫描，陈玺和凌笑笑则根据物品的材质、造型，对照曼荼罗平台上尚未点亮却又可能相关的符号进行猜测。
一块黑不溜秋的铁片？没反应。
半截玉簪？能量微弱，但不匹配。
一枚锈蚀的铜钱？无效。
一个颜色暗淡的贝壳？无效...
一次次尝试，一次次失败。脚步声似乎已经到了通道尽头，快要进入这个核心空间了！吴山岳已经握紧了匕首，身体紧绷，准备随时应对最坏的情况。
就在几乎要绝望的时候，凌笑笑拿起一个用脏兮兮红绳串着的、形状不规则、颜色棕黑、像是某种植物果实或树脂硬化后的小东西：“这是什么？”
金万两瞥了一眼：“哦，那个啊，在泉州一个老渔民那儿买的，说是‘定风珠’，出海保平安的玩意，没花几个钱...”
凌笑笑也没抱太大希望，随手将其靠近曼荼罗平台上一个刻有旋风状纹路的符号。
嗡！
那小珠子竟然轻微振动，旋风符号瞬间亮起青白色的光芒！
又亮了一个！
“快！继续！”陈玺催促道，心脏狂跳。
绝望的氛围被这接连的意外发现打破。虽然危机仍在逼近，但他们找到了一条意想不到的、可能通往生机的捷径！
金万两那看似毫无价值的收藏癖，在这绝境之下，竟然成了他们破解困局的最大变数！