水晶核心控制室的屏幕上，60分钟的倒计时跳动得格外刺眼。卡伦的水晶指尖在面板上飞快滑动，淡蓝色的能量顺着指缝渗入代码流，却在触及最底层加密时被弹回——掠夺者的程序像是裹了层黑色铠甲，每一次破解都伴随着能量反噬，卡伦的嘴角渗出晶莹的水晶汁液，那是他体力透支的征兆。
“不行，加密层用了‘掠夺者主脑算法’，普通破解根本没用。”张子枫抱着能量稳定剂，额角的汗滴落在设备上，“我试过导入机械文明的拆解程序，反而触发了防御机制，程序的倒计时加速了5分钟！”
江不配握紧口袋里的系统核心碎片，碎片突然发烫，像是在呼应控制台里的水晶核心。他掏出碎片，放在面板中央——淡金色的光芒瞬间扩散，与水晶核心的蓝光交织，屏幕上的代码流竟出现了短暂的停滞。“父亲的碎片能和水晶核心共鸣！或许它能打开加密层！”
卡伦眼前一亮，立刻调整能量输出，将水晶核心的能量导入碎片：“水晶文明的古籍里记载，高维碎片能中和低维文明的恶意程序！我们试试用碎片当‘解码钥匙’，我来引导能量共鸣！”
金色碎片与蓝色水晶能量缠绕，在屏幕上形成一道螺旋光流，像一把钥匙插入锁孔。加密层的黑色铠甲开始出现裂痕，代码流逐渐变得清晰。就在此时，控制室的大门突然被撞开，十几名“毒素强化型”认知战士冲了进来，他们的铠甲上还残留着未消散的黑色毒素，手中的能量爪泛着猩红光芒。
“江队！我来挡住他们！”李锐立刻将机械臂展开，金属支架从地面弹出，形成一道能量屏障，“你们专心破解，这里交给我和苏清颜！”
苏清颜背着医疗箱冲到屏障后，淡绿色的医疗能量顺着屏障蔓延，形成一层“认知干扰膜”——被膜接触到的认知战士动作瞬间迟滞，眼中的红光变得黯淡。“医疗能量能暂时紊乱他们的核心频率！但最多撑20分钟，你们尽快！”
江不配回头看了眼激战的伙伴，深吸一口气，将双系统能量注入碎片：“张子枫，监测代码流，一旦出现‘备用能源接口’，立刻标记！卡伦，加大水晶能量输出，别让加密层重新闭合！”
金色光芒暴涨，加密层彻底碎裂，露出程序的核心结构——屏幕中央有一个红色的“备用能源节点”，连接着水晶核心的深层能源，旁边还标注着一行小字：“主脑指令：备用能源激活则引爆不可逆”。
“找到了！但备用能源节点在水晶核心的最深处，需要有人手动切断！”张子枫的声音带着急促，“核心内部还有残留的认知毒素，普通人进去会立刻被感染！”
卡伦突然站直身体，水晶眼眸里闪过决绝：“我去。我是水晶文明的人，对核心结构最熟悉，而且我的水晶体质能暂时抵抗毒素。”
“不行！太危险了！”江不配立刻反对，“核心内部的压力能瞬间压碎金属，你进去……”
“没有时间犹豫了。”卡伦打断他，从怀中掏出一块透明的水晶吊坠，“这是水晶核心的‘安全密钥’，只有我能激活。你们在这里继续破解主程序，我去切断备用能源，20分钟内一定回来。”
卡伦转身冲向水晶核心的入口，李锐的机械臂及时劈退两名扑上来的认知战士，为他开辟出通道。江不配看着他的背影消失在入口，握紧拳头，将更多能量注入碎片：“张子枫，分析主程序的删除代码，我们必须在卡伦回来前，彻底清除引爆指令！”
屏幕上的代码流飞速滚动，张子枫的手指在虚拟键盘上几乎连成残影：“主程序有‘自修复功能’，就算删除，只要备用能源还在，它会重新生成！必须等卡伦切断能源，我们才能彻底删除！”
苏清颜的医疗屏障突然闪烁，一名强化型认知战士突破屏障，能量爪朝着张子枫抓去。江不配纵身跃起，能量剑劈在爪尖，金色与黑色能量碰撞，爆发出刺眼的火花。“苏清颜，你去帮李锐！这里我来守！”
苏清颜立刻点头，医疗能量凝聚成光针，射向围攻李锐的战士——光针穿透铠甲，战士的动作瞬间凝固，李锐趁机用机械臂将其击飞。“江队，还有10分钟！卡伦还没消息！”
江不配心中一紧，看向水晶核心的入口，那里依旧没有动静。他突然想起父亲碎片的“高维感应”功能，立刻将碎片贴在眉心——眼前浮现出核心内部的画面：卡伦正艰难地穿过毒素区，水晶铠甲已经被腐蚀出小坑，他的手臂微微颤抖，却依旧朝着备用能源节点前进。
“卡伦快到了！他已经看到节点了！”江不配大喊着，同时挥剑斩断另一名战士的能量爪，“张子枫，准备删除程序！等我信号！”
画面中，卡伦终于抵达节点前，他举起水晶吊坠，贴在节点的接口上——吊坠发出蓝光，节点的红色光芒开始闪烁，像是在抗拒。卡伦咬紧牙关，将全身能量注入吊坠，节点的光芒突然熄灭，备用能源被成功切断！
“成功了！删除程序启动！”张子枫立刻按下按钮，屏幕上的红色指令开始消散，倒计时逐渐停止在“00:01”。
江不配松了口气，刚想喊卡伦的名字，核心入口突然传来一阵剧烈震动，黑色的毒素雾从里面涌出，卡伦的身影踉跄着冲出来，水晶铠甲已经破碎大半，胸口的毒素蔓延到了脖颈。
“卡伦！”苏清颜立刻冲过去，医疗能量将他包裹，“坚持住！抗体能清除毒素！”
卡伦虚弱地笑了笑，指了指身后的入口：“核心……暂时安全了……但我在里面……看到了掠夺者的标记……他们的‘认知主脑’……就藏在……”
话没说完，卡伦突然晕了过去，医疗能量的绿光中，他脖颈的毒素开始缓慢消退。苏清颜松了口气：“毒素控制住了，但他需要静养，不能再战斗了。”
就在这时，张子枫的设备突然发出刺耳警报，屏幕上弹出地球防御要塞的紧急信号：“江队！不好了！掠夺者主力舰队已经抵达地球外围！他们的‘认知湮灭炮’已经摧毁了两个防御要塞！请求支援！”
江不配的心脏猛地一沉，他看向屏幕上地球的影像——蓝色星球的外围，十几艘黑色星舰正发射红色光束，防御要塞的能量护盾像玻璃般碎裂，无数登陆舱朝着地球表面飞去。
“我们必须立刻回去！”江不配握紧能量剑，“张子枫，启动舰队的紧急跃迁程序，目标地球轨道！李锐，整理受损设备，带卡伦和医疗小队登上旗舰！苏清颜，继续救治卡伦，确保他能稳定下来！”
舰队开始紧急跃迁准备，水晶星的地面上，幸存的水晶居民朝着战舰挥手，他们的水晶眼眸里满是感激。江不配站在舰桥，看着逐渐缩小的水晶星，心中却没有丝毫轻松——地球的危机才刚刚开始，而且卡伦提到的“认知主脑”，还藏在未知的角落，那或许是掠夺者最可怕的后手。
跃迁程序启动，战舰周围的空间开始扭曲，水晶星消失在视野中。就在此时，认知守护者的微弱信号再次传来，声音带着前所未有的急促：“江不配……警惕……认知主脑……已经苏醒……它能控制所有被感染的宿主……包括……地球的宿主……”
信号突然中断，江不配的瞳孔骤缩。他猛地看向屏幕上的地球影像，心中涌起一股强烈的不安——如果地球的宿主被主脑控制，那他们回去面对的，将是一场内外夹击的绝望之战。
舰桥内，所有人的目光都集中在江不配身上，等待他的指令。江不配深吸一口气，眼神重新变得坚定：“无论前方有什么危险，我们都要回去守护地球。就算宿主被控制，我们也要找到唤醒他们的方法——因为我们是地球的守护者，是低维文明的希望。”
跃迁的光芒包裹住战舰，朝着地球的方向疾驰。而在遥远的宇宙深处，一颗黑色的星球上，巨大的“认知主脑”正缓缓睁开眼睛，无数道黑色的能量线从它体内延伸，连接着宇宙中每一个被感染的认知战士，包括那些已经登陆地球的……一场关乎所有低维文明存亡的终极对决，即将在地球的上空，正式拉开帷幕。