树洞内的温暖气息比外面浓了十倍，像是浸了蜜糖的暖风，裹着淡淡的草木清香，驱散了林幽和石影身上的毒瘴寒气。光线从树洞顶端的缝隙漏下来，落在树蟒身上，折射出令人目眩的光彩 —— 那是一条足有五丈长的巨蟒，鳞片并非单一色彩，而是随着呼吸流转着赤、橙、黄、绿、青、蓝、紫七种光泽，像将整片星空揉碎在了鳞片里。它的头颅比普通蟒蛇更显圆润，双眼是通透的琉璃色，此刻正微微眯着，吐着分叉的信子，没有丝毫攻击性，反而透着一股温顺的气息。
“这就是…… 幻彩树蟒？” 石影看得有些发怔，她曾听沼泽里的老猎户说过，这种蛇类是沼泽的 “灵物”，能净化瘴气，没想到竟真的如此神奇。她下意识地放轻了呼吸，生怕惊扰到这只庞然大物。
林幽则更专注于感知树蟒的气息。他体内的蛇力像找到了归宿般，疯狂地与树蟒的气息共鸣，手臂上的黑痕以肉眼可见的速度变淡，胸口的伤口也不再灼痛，取而代之的是一股源源不断的暖意。“它没有敌意。” 林幽缓缓开口，声音带着一丝不易察觉的颤抖 —— 这是他第一次感受到如此纯粹的蛇类气息，没有邪异，没有暴戾，只有最原始的生命力量，“而且它在…… 回应我的蛇力。”
话音刚落，幻彩树蟒突然轻轻摆动了一下身体，七彩鳞片闪过一道柔和的光芒，树洞顶端的缝隙里竟落下几片带着露水的树叶，正好飘到林幽面前。林幽伸手接住，树叶上的露水沾在指尖，瞬间化作一道细微的暖流，钻进他的经脉里，让他的蛇力又活跃了几分。
“嘶 ——！”
树洞外突然传来一阵急促的蛇嘶声，紧接着是锁链拖拽的 “哗啦” 声。石影脸色一变，立刻举起短弩对准洞口：“是深渊之眼的人！他们追进来了！”
林幽也瞬间警惕起来，蛇力快速扩散到洞口，感知到五道气息正围着树洞移动，其中面罩男的气息最为浓烈，还夹杂着一种陌生的、带着金属腥气的味道。“他们带了特制的工具。” 林幽沉声道，“小心点，可能是用来捕捉树蟒的。”
果然，下一秒，一张巨大的黑色网突然从洞口抛了进来，网丝上缠着泛着幽蓝光泽的锁链，锁链上还滴着粘稠的液体 —— 正是腐心藤的汁液。“抓住它！别伤了鳞片！” 面罩男的声音从外面传来，带着一丝兴奋，“只要拿到幻彩树蟒，深渊之主一定会赐我们更强的力量！”
幻彩树蟒似乎感受到了威胁，琉璃色的眼睛瞬间睁大，七彩鳞片闪过一道刺眼的光芒，树洞内地形突然扭曲起来 —— 洞口的网明明还在半空中，却在林幽和石影眼中变成了家族演武场的围栏，面罩男的声音也变成了三长老的怒喝。“是幻境！” 石影反应极快，立刻捏碎了最后一点醒神草，草药的清甜让幻境出现了一丝裂痕，“它在保护我们！”
林幽也猛地回神，他能感觉到树蟒的气息有些紊乱，显然制造幻境消耗了它不少力量。而洞口的网还在继续收缩，锁链已经缠上了树蟒的尾巴，幽蓝的汁液沾在鳞片上，留下了一道道细小的黑痕 —— 那是腐心毒在腐蚀鳞片。“不能让他们带走树蟒！” 林幽大喊，凝聚出金色蛇刃，冲向洞口，“石影，帮我牵制他们！”
石影立刻点头，从布囊里掏出几枚燧石炸弹 —— 这是她用沼泽里的硫磺和燧石自制的武器，用力扔向洞口。“砰！” 炸弹在洞口炸开，黑色的烟雾弥漫开来，暂时挡住了深渊之眼的视线。而林幽则趁机用蛇刃斩断了缠在树蟒尾巴上的锁链，金色蛇力顺着锁链传递过去，瞬间烧断了半张网。
“该死！” 面罩男的声音从烟雾里传来，紧接着，一把带毒的短弩箭射了进来，直扑林幽的后背。幻彩树蟒突然摆动身体，用头颅挡住了箭，弩箭射在鳞片上，虽然没有穿透，却留下了一道更深的黑痕。树蟒发出一声低沉的嘶鸣，显然很疼。
林幽心中一紧，他能感觉到树蟒的气息在变弱，腐心毒已经开始渗入它的体内。而烟雾外，深渊之眼的人还在不断扔网，甚至有一个斗篷人举着带毒的开山斧，试图砍破树洞的岩壁。“他们的目标不是杀树蟒，是活捉！” 林幽突然意识到，“幻彩树蟒的幻境能力对他们很重要，他们要拿它当祭品！”
石影也反应过来，她看着树蟒鳞片上的黑痕，又想起家人被深渊之眼杀害的场景，眼神变得更加坚定：“绝不能让他们得逞！树蟒要是落在他们手里，沼泽里的异蛇都会遭殃，说不定还会有更多人被他们当成祭品！”
就在这时，树洞外突然传来一阵密集的脚步声，还有更多人的呼喊声 —— 是深渊之眼的增援来了！林幽的蛇力感知到，至少有十几道冰冷的气息正在向树洞靠近，其中一道气息格外强大，带着类似林耀体内邪异力量的波动，却更加浓郁。“是他们的干部！” 林幽脸色大变，“我们撑不了多久了！”
幻彩树蟒似乎也感知到了危险，它缓缓爬到林幽面前，琉璃色的眼睛里闪过一道决绝的光芒，然后轻轻用头颅蹭了蹭林幽的手掌 —— 像是在托付什么。林幽能感觉到，树蟒的气息在向他传递信息：它的力量正在被腐心毒削弱，要是被深渊之眼抓住，迟早会被吸干力量而死，不如将力量托付给能保护它的人。
“林幽，怎么办？” 石影看着越来越近的脚步声，声音有些急促，“他们的增援快到了，我们要么现在跑，要么……” 她没有说下去，但眼神却看向了幻彩树蟒 —— 要么，就吞噬树蟒的力量，获得对抗深渊之眼的能力。
林幽看着树蟒琉璃色的眼睛，又看了看洞口不断收缩的网和越来越近的危险，心中做出了决定。他深吸一口气，金色蛇力开始在周身环绕，与树蟒的气息形成了更强的共鸣：“石影，帮我护法。” 他的声音很坚定，“我要吞噬幻彩树蟒的力量，只有这样，我们才能活下去，才能阻止他们。”
石影没有犹豫，立刻举起短弩，对准洞口，同时将所有燧石炸弹摆在身边：“放心，有我在，没人能打扰你！”
幻彩树蟒似乎听到了林幽的决定，琉璃色的眼睛里闪过一道欣慰的光芒，它缓缓闭上眼睛，七彩鳞片开始脱落，化作一道道柔和的光带，围绕着林幽旋转 —— 那是它毕生的力量，正主动向林幽传递。
而洞口的烟雾已经散去，面罩男带着增援的人站在洞口，看着树蟒和林幽的动作，脸色变得狰狞：“想吞噬幻彩树蟒的力量？痴心妄想！给我上！杀了他们，抢下树蟒！”
十几道黑影冲向树洞，带着致命的武器和毒汁。石影深吸一口气，举起短弩，射出了第一箭 —— 这场为了守护与生存的战斗，再次打响。而树洞中央，林幽正闭着眼睛，感受着幻彩树蟒的力量源源不断地涌入体内，一场关乎力量与生死的蜕变，即将开始。