三日转瞬即过。
这日天色有些阴沉，层云低压，像是憋着一场春雨。
林焦焦禀明了老夫人，只说去城外的慈恩寺上香，为侯府祈福。
老夫人近来对她态度缓和不少，并未多问，只叮嘱带好仆从。
马车出了城，却并未驶向慈恩寺，而是在城南一处人烟稀少的岔路口停下。阿阮早已等在那里，依旧是一身素净青衣。
“小姐，前面马车过不去了，需步行一段。”阿阮上前，低声说道。
林焦焦点头，吩咐车夫和小蝶在原地等候，只带了阿阮，沿着一条长满青苔的小径往里走。
约莫一炷香的功夫，眼前出现一片不大的樟树林，林中雾气氤氲，一棵需数人合抱的巨大古樟树伫立其中，枝繁叶茂，如同撑开的一把巨伞。
树下空无一人，只有风吹过树叶的沙沙声。
“就是这里？”林焦焦环顾四周，寂静得有些反常。
阿阮点头，从袖中取出三枚造型奇特的铜钱，蹲下身，在树根处按照特定方位摆好。
然后她站起身，退到林焦焦身后半步，不再言语。
两人静立等待。林间只有鸟鸣和风声。
过了许久，就在林焦焦以为对方不会来时，一个略带沙哑，分辨不出年纪的声音忽然从头顶传来：
“林小姐倒是守时。”
林焦焦心头微凛，抬头望去，只见古樟一根粗壮的横枝上，不知何时坐了一个人。
那人穿着灰扑扑的布衣，脸上带着一张毫无特色的木制面具，只露出一双沉静如古井的眼睛，正低头看着她。
“楼主？”林焦焦稳住心神，开口问道。
“称呼而已，不重要。”树上的人声音平淡无波
“小姐对三王子的消息感兴趣？”
“是。”林焦焦直言不讳
“我想知道更多，比如，他遣了谁来？
目的为何？有多大诚意？”
面具人轻笑一声，声音透过面具显得有些沉闷：
“林小姐问题不少。
这些消息，价钱可不低。”
“楼主开价便是。”
“黄金，五百两。”面具人报出一个数字。
饶是林焦焦有所准备，也被这数目惊了一下。
她沉默片刻，抬头看着那双眼睛：“我可以付，但我要先确认消息的价值。”
“哦？如何确认？”
“楼主既然能查到三王子秘密遣使，想必也知道使者如今在何处，至少，知道他们如何与京中人联系。”林焦焦冷静地说
“我要一个能接触到他们的途径，或者，一个让他们不得不重视的契机。”
面具人看着她，眼中似乎闪过一丝极淡的欣赏：
“林小姐不像寻常闺阁女子。”
“楼主也不像寻常生意人。”
树上的人似乎又笑了笑。
“途径，有，契机，也有。
就看林小姐敢不敢接了。”
“请讲。”
“三王子的使者，三日后会出现在西市胡玉楼，表面是采购玉石，实则会见一个人。”面具人顿了顿
“五皇子府上的詹事，周明。”
五皇子！
林焦焦心中剧震！怎么会牵扯到五皇子？
前世关于夺嫡的模糊记忆再次浮现，五皇子谢瑾琛，母族势力不显，但似乎一直暗中活跃……
“楼主为何告诉我这个？”林焦焦压下心惊，问道。
“因为有趣。”面具人的回答出乎意料
“而且，我看那位永嘉郡主顺眼，不想她嫁去北狄喂狼。”
这个理由……
林焦焦一时不知该如何接话。
“消息送到，如何用，是林小姐的事。”面具人似乎不打算再多言
“五百两黄金，老规矩，三日后，阿阮姑娘知道地方。”
他说完，身影一晃，如同鬼魅般从高高的树杈上消失，几个起落便隐入了密林深处，再无踪迹。
林焦焦站在原地，久久未动。
风拂过她的面颊，带着湿润的泥土气息。
“小姐？”阿阮轻声唤道。
林焦焦回过神，深吸一口气：“我们回去。”
回程的马车上，林焦焦一直沉默着。
五百两黄金不是小数目，她得想办法。
更重要的是，五皇子……
他在这其中，扮演了什么角色？
是单纯与北狄三王子勾结，还是另有所图？
“阿阮，”她忽然开口
“你觉得，楼主的话，能信几分？”
阿阮思索片刻，清冷地回答：“七分。听风楼立足，靠的是信誉。
但他主动提及五皇子，必有深意。”
林焦焦点头。是啊，这潭水，比想象中更深。
刚回到侯府自己院子，小蝶就迎了上来，脸上带着几分神秘：“
小姐，您可算回来了！
刚才江大人身边的长随江砚来了，送了这个过来。”她递上一个扁平的锦盒。
林焦焦打开一看，里面是一套上好的文房四宝，还有一本孤本棋谱。
棋谱的扉页上，有一行熟悉的、力透纸背的小字：静心，凝神。
是江浔的字。
他这是？
林焦焦摩挲着那冰凉的砚台，心中五味杂陈。
这个名义上的兄长，心思总是深沉得让人看不透。
“小姐，还有件事，”小蝶压低声音
“我方才去大厨房取点心，听见两个婆子嚼舌根
说……说王姨娘最近好像经常派人回娘家，而且她娘家哥哥，前几日好像和五皇子府上的一个管事一起吃酒来着……”
林焦焦眼神一凝。
她将锦盒仔细收好，对阿阮道：“阿阮，准备一下，我们可能需要更多钱。”
又对小蝶说：“小蝶，去把我那对赤金嵌宝的臂钏找出来。”
有些投资，必须做。
有些局，必须入。
为了永嘉，也为了她自己。