西荒的日头偏西时，黄沙已漫过灵均的膝盖。
风裹着沙砾呼啸而来，打在脸上似钝刀割肉，连呼吸都带着呛人的沙粒，钻入喉间便痒得发疼。
灵均抬手抹去眼角的沙，七尾狐火在指尖凝成薄盾，勉强挡住扑面的沙尘 —— 这火是青丘血脉所化，虽不似九尾全开时那般炽烈，却也能在这荒寂沙原上撑起一片微光。
身侧的阿若裹紧了肩头的素色披风，怀中的开明兽图腾正忽明忽暗。
那图腾是青铜铸就，巴掌大小的兽首生着六目，每一次闪烁都似在与沙下某物共鸣，指引着方向。
“往那边走。”
阿若的声音被风声揉得发轻，指尖指向左前方一处凹地，“图腾的光越来越亮，底下定有昆仑遗民的痕迹。”
两人深一脚浅一脚地挪向凹地，沙粒从裤管钻进靴底，磨得脚踝生疼。
待走近了才见，凹地中央立着一块丈高的黑石，石面泛着冷硬的光泽，似是昆仑玄玉所制，却被常年风沙磨出细密的纹路。
石上刻着九个古篆：“昆仑遗民，非狐族勿近”，字迹虽被沙覆了些，却仍透着几分威严。
阿若蹲下身，指尖轻轻抚过石面。她腕间的银钏突然轻轻震颤，三株细如发丝的藤蔓从沙里钻出来，像有灵性般缠上黑石，藤蔓顶端的嫩芽还沾着细碎的沙粒。
“这是‘守山纹’。”
她抬头看向灵均，眼中带着几分笃定，“刻纹的人灵力不及伯益先生三成，可藤蔓触到石面时，我能觉出一丝瑶池的水汽 —— 想来是昆仑遗民留下的标记。”
灵均闻言，七尾如金绸般展开，尾尖扫过黑石周围的沙地。
沙粒似被无形之力牵引，簌簌滑落成一圈，露出底下半具枯骨。
那骨头早已被沙磨得泛白，却仍能看出是人类的胫骨，骨上套着一枚青玉环，环身刻着半朵瑶池莲，花瓣纹路细腻，竟与阿若怀中开明兽图腾边缘的花纹恰好契合。
“这玉环……”
阿若伸手想去碰，指尖刚近玉环，三粒沙砾突然从枯骨旁弹起，在空中打了个转，竟化作三只巴掌大的蝎子。
蝎身泛着墨绿，钳上绿光如鬼火跳动，尾刺弯曲如钩，隐隐透着混沌之气的阴冷。
为首那只蝎子的蝎钳轻轻碰了碰地面，沙哑的声音突然响起，似沙磨石般刺耳：“两位不必惊慌，我是西荒沙蝎族的哨探，奉族长之命在此等候青丘的贵人。”
它蝎尾转向西方，绿光在沙地上点出一道模糊的轨迹，“穷奇卫的‘骨符卫’，正在百里外掘不周山的根。”
灵均的狐火骤然亮了几分，尾尖微微绷紧：“不周山的根？
那不是当年天柱崩塌后，天帝留下镇住西荒地脉的所在吗？”
他想起伯益先生曾说过，不周山虽断，地脉却连着大荒灵气，若是被人动了根基，整个西荒的灵气都会紊乱。
蝎子的钳尖颤了颤，似是在忌惮什么：“那些骨符卫穿玄甲，持骨铲，铲头蘸着黑血 —— 那血带着蚀骨的邪气，洒在地上能让沙粒都化作毒蛊。
他们掘的不是普通沙地，是不周山根下藏着的镇脉石，想用地脉灵气炼混沌邪术。”
阿若突然将怀中的开明兽图腾举到蝎子面前，青铜兽首的六目同时亮起，与蝎钳上的绿光交缠在一起。
片刻后，图腾上竟映出一幅模糊的景象：数十名玄甲卫围着一处深坑，坑底隐约可见青色的石面，一名领头的骨符卫正将一碗黑血泼在石上，石面顿时冒出黑烟，传来 “滋滋” 的腐蚀声。
“这景象是真的？”
阿若的声音里多了几分急切，藤蔓不自觉地缠上了黑石，“镇脉石若被蚀穿，西荒的地脉会崩，到时候整个沙原都会变成吞噬生灵的陷阱。”
蝎子的尾刺垂了垂，似是有些无奈：“族长本想亲自来报信，可沙蝎族的巢穴被骨符卫围了大半，族中子弟死的死、伤的伤，我是拼死才逃出来的。
方才见两位身上有昆仑与青丘的气息，才敢现身 —— 若是换了旁人，我这三粒化形的沙砾，早就被守山纹烧成飞灰了。”
灵均低头看了眼黑石下的枯骨，那胫骨上的玉环还在泛着微光：“这枯骨是谁的？与你沙蝎族有关？”
“是昆仑遗民的守石人。”
蝎子的声音低了些，“三个月前，骨符卫第一次来掘地脉时，他带着三名族人阻截，最后只剩他一人逃到这里，用最后的灵力刻下守山纹，才撑着没让骨符卫靠近。
我们发现他时，人已经没气了，只留下这一枚玉环，说要等‘带狐火的贵人’来。”
阿若伸手将玉环从枯骨上取下，指尖刚触到环身，便觉一股清凉的水汽顺着指尖蔓延开来，与她体内的昆仑灵气隐隐呼应。
“这玉环里藏着守石人的残念。”
她闭上眼，片刻后睁开时，眼中带着几分凝重，“他说，骨符卫的目标不止是镇脉石，还要用不周山的地脉灵气，唤醒沙下沉睡的‘玄沙兽’—— 那兽是上古凶兽，以地脉为食，一旦醒来，整个西荒都会被它吞入腹中。”
灵均的狐火突然剧烈跳动起来，尾尖指向西方。
风里传来一阵沉闷的号角声，似从百里外传来，带着令人心悸的邪气。
蝎子的蝎身猛地一颤，钳上的绿光瞬间黯淡：“是骨符卫的‘催蛊号’！
他们定是发现我逃了，要提前动手！”
话音未落，一道黑血突然从空中落下，正砸在蝎子身旁的沙地上。
那血滴入沙中，竟化作无数细小的黑虫，朝着蝎子爬去。
蝎子嘶鸣一声，蝎尾刺出，绿光闪过，黑虫尽数化作飞灰，可它自己的蝎钳也被黑血沾到，泛起一层灰败的颜色。
“快走！”
灵均一把拉住阿若的手腕，七尾狐火暴涨，将两人与蝎子护在其中，“骨符卫的人来了，此地不宜久留！”
阿若将玉环揣入怀中，开明兽图腾的光芒再次亮起，指引着避开黑血的方向。
黄沙被狐火映得金红，远处的号角声越来越近，风里似有玄甲摩擦的声响传来。
蝎子趴在灵均的肩头，蝎尾仍指着西方，声音里满是急切：“镇脉石撑不了多久，若想救西荒，得去鸣沙渊找沙蝎族族长 —— 他知道如何暂时封住地脉！”
灵均点头，狐火裹着两人一蝎，朝着鸣沙渊的方向疾驰。
身后的黑石下，那一具枯骨突然泛出微光，似是在目送他们离去。
西荒的风依旧呼啸，只是这一次，风里除了沙砾的声音，还多了几分即将到来的危机 —— 骨符卫的脚步声、玄沙兽沉睡的喘息，还有那藏在沙下的，关乎西荒存亡的秘密。