藤原秀政在鸣人对面坐下，背脊挺得笔直，作为战国以来世袭的贵族，他打心底看不起这些靠着被人雇佣干脏活逐渐发家的忍者。
鸣人没有看他，只是专注地摆弄着桌上的茶具。他提起小巧的铁壶，将温热的茶水注入藤原秀政面前的空杯中。水流平稳，不溅一滴。他的动作优雅而从容，每一个细节都无可挑剔，完全不像一个在战场上厮杀的忍者，反倒更像一个自幼接受过严格礼仪教导的世家子弟。
这诡异的和谐感，让藤原秀政心中的不安愈发浓重。
这小子，搞什么鬼。
“藤原大人，听说你有三个儿子，两个女儿，都很出色。”
鸣人终于开口，第一句话就让藤原秀政的心脏猛地一缩。
他强行压下翻涌的情绪，端起茶杯，试图用这个动作掩饰自己瞬间的僵硬。
“漩涡政委对我的家事很感兴趣？”他反问，刻意在“政委”这个称呼上加重了读音，带着一丝不易察闻的讥讽。
鸣人笑着点头，那笑容依旧温和，却不达眼底。
“当然。毕竟我们可能要长期合作，了解合作伙伴的家庭情况，是基本的礼貌。”
说完，他从怀中取出一份薄薄的卷宗，轻轻推到藤原秀政面前的榻榻米上。
“这是……”
藤原秀政没有伸手去拿，只是戒备地盯着那份卷宗。
“一点不成敬意的资料。”鸣人替他回答。
卷宗的封皮上没有任何字样。藤原秀政犹豫了片刻，终究还是伸出手，缓缓将其打开。
只看了一眼，他的呼吸就停滞了。
卷宗上详细记录了他五个子女的姓名、年龄、就读的学校、平日的兴趣爱好，甚至……包括他们最近一周内，每一天的详细行踪轨迹。
精确到了他们什么时间、在什么地点、见了什么人。
藤原秀政的手指不自觉地收紧，那份卷宗在他掌中被捏得变了形。他手中的茶杯开始轻微地晃动，茶水在杯沿泛起涟漪。
鸣人仿佛没有看到他剧烈的情绪波动，继续用那种平淡的、叙述事实的口吻说道：“你的长子藤原隆，在大名府的武士学院就读，天资不错。他很喜欢在每周三的下午，独自一人去城西的那家温泉放松。那里的清酒，味道确实很好。”
“你的次子藤原诚，在京都经商，很有头脑，最近的生意做得风生水起。不过，他似乎和一位名叫‘小夜’的歌姬走得很近，几乎每晚都会去听她唱曲。”
“至于你的三个女儿……我就不废话了，你自己看吧。”
鸣人说到这里，话锋一转，没有再继续说下去。他只是端起自己的茶杯，轻轻抿了一口。
“我已经安排了我最可靠的护卫队，对他们进行全天候的‘保护’，确保他们不会遇到任何危险。无论是来自京都的商业对手，还是大名府里那些看不惯你的政敌。”
保护。
这个讽刺的词汇狠狠刺进了藤原秀政的耳朵里。
这不是保护。
这是监视，是威胁，是赤裸裸的人质要挟！
藤原秀政的脸涨得铁青，他再也无法维持表面的镇定，猛地将手中的茶杯砸在榻榻米上。茶水四溅，在他华贵的官服上留下深色的污渍。
“你这是在威胁我？”他嘶声低吼，唾沫飞溅。
鸣人摇了摇头，笑容反而更加真诚。
“不，藤原大人，你误会了。这是保护。”
“毕竟，您作为大名府的首席谋臣，位高权重，树大招风，肯定有很多潜在的敌人。我只是想确保，您的家人不会成为那些宵小之辈攻击您的软肋。我是在帮你，藤原大人。”
鸣人的内心毫无波澜。
他有时觉得这种威胁式的沟通很无聊，毕竟，他从未遮掩自己的武力，识趣本应该是理所当然的事。
但这些腐朽的贵族似乎过分相信自己的姓氏，也或许是温和好商量的千手柱间让他们对自己掌握的权力有了过于乐观的估计。
不过那都无所谓了，他会来调整这些人的预期。
“是威胁还是保护，取决于您自己。”
“你！”藤原秀政气得浑身发抖，却一句话也说不出来。
鸣人没有再给他喘息的机会，又从怀中取出了另一份、更厚实的档案，同样推到他面前。
“不止是你，藤原大人。”
鸣人平静地陈述着一个让藤原秀政坠入冰窖的事实。
“大名府的所有重要人物，我都进行了类似的‘保护’。财政大臣在城外的秘密金库，内务大臣养在外面的私生子，还有几位将军与敌国商人的走私账目……我都派人妥善地‘看管’起来了。”
“这是为了确保我们的合作，能够长期、稳定、愉快地进行下去。”
藤原秀政呆住了。
他看着眼前那份厚厚的档案，仿佛看到了一张覆盖整个火之国权力中枢的、无形而又致命的巨网。
他终于彻底明白，眼前这个看起来温和无害的年轻人，究竟用怎样恐怖的手段，在所有人都不知不觉间，扼住了整个大名府的咽喉。
这不是政治，不是博弈。
这分明是黑道。
他控制了你的家人，掌握了你的把柄，然后微笑着对你说：我们来谈谈合作吧。
藤原秀政脑海中转瞬间又想到了四五个话术和两个权宜之计，但这都是基于对方好商量的前提。
现在的情况，显然对方不想讲道理。
就在他心神俱裂，意志即将崩溃的瞬间，鸣人又轻飘飘地抛出了最后一颗炸弹。
“对了，藤原大人。”
“我最信任的副手，宇智波佐助，此刻应该已经动身，前往大名府，去‘拜访’大名本人了。”
……
火之国，大名府，内宫深处。
奢华的寝宫内，熏香缭绕，气氛暧昧。
火之国大名刚刚吃下几颗助兴的药丸，只觉得浑身燥热，精力充沛。他摇摇晃晃地走向那张足以躺下七八个人的巨大床榻，嘴里发出软绵绵的调情声。
“呵呵呵……来，我的小美人，快让本大名好好疼爱你……”
他迫不及待地拉开床幔，准备享受自己最宠爱的“大奥”。
灯，应声而亮。
然而，床上并没有他期待的美人。
只有一个穿着黑色制服、神情冰冷的青年，静静地站在床头。
顿时，大名什么欲望，什么兴致都无了。他吓得酒醒了一半，双腿一软，差点瘫倒在地。
宇智波佐助没有理会他的丑态，只是带着嫌弃鄙视的目光注视着他。
“大名大人，政委让我来传个话。”