珠子被种下去三个月后，院子里的变化不再是可见的了。小绿已经长出了六片叶子，茎杆粗过了星星的小指，在风里站得很稳。六片叶子层层叠叠的，最下面那片最大，叶面摊开有阿月的半个手掌那么宽。但比叶子更重要的，是地下那些看不见的东西。宋峰最早察觉的，不是泥土表面的隆起，也不是那根偶尔在墙角露出头的细丝——是水的声音变了。
那天清晨他蹲在荷花池边洗手，指尖刚碰到水面，就感觉到一股细微的温差，从池底某处渗出来，比池水本身的温度低一点点，像一道极细的冷流正从深处往上冒。他顺着那股温差的方向往下探，手指贴着水面没有动，闭上眼，让意念顺着那道冷流往下走。那股冷流没有消失，它穿过了池底的淤泥，穿过了浅层碎石，一直往下，碰到一根正在缓慢延伸的、银白色的根须。
那根根须很细，比筷子还细，半透明的，贴在岩石表面。它没有绕开那块石头，而是贴着它往下走，像顺着墙根摸索着前进，在找更深处的水脉。宋峰睁开眼。他蹲了一会儿，又把手伸进水里，这一次他没有再闭上眼，只是让手静静放在水面上。灰灰走到他身边蹲下来，也看着池水，尾巴圈着前爪，像也在听那道水声。
上午，宋峰走到那棵小树面前蹲下。六片叶子已经舒展开来，在上午的光线里泛着均匀的绿意。他没有碰叶子，而是把手指贴在茎杆与泥土连接处，他能感觉到茎杆底部有一股持续的温度正源源不断地从土里升上来，和叶子本身散发的凉意混在一起，像是地底和地表在交换着什么。他收回手，又看了一眼那六片叶子。它们都朝同一个方向微微倾斜，不是太阳的方向，是院墙西北角的方向。他站起来，朝那个方向走去。
院墙西北角，靠近村道的那一侧，灰灰已经蹲在那里了。它没有看宋峰，只是蹲在一块微微隆起的泥土旁边，尾巴圈着前爪，像是等了很久了。宋峰走过去蹲下，他没有碰那泥土，先看了看地面——没有任何异常，土色和周围一样，没有突起，没有裂缝。但他把手掌贴上去的时候，感觉到了和荷花池底一模一样的温差，凉丝丝的，正从土层深处缓缓透上来。
他站起来，沿着那道温差的方向往外走。出了院门，穿过村道，又走了大约二十步，在一棵老槐树旁边停下。他蹲下来，把手指放进老槐树根部附近的泥土里。指尖碰到了一样东西，细细的，滑的，温的——是那根银白色的根须。它已经穿过了院墙和村道，正在老槐树根须旁边停下来，像是歇脚，又像是在辨认方向。
宋峰没有把那根根须拔出来，也没有把它拨开，只是让它继续待在泥土里。他站起来拍了拍手上的土，站了一会儿，才转身往回走。
下午，星星坐在门槛上刻东西。他刻了一颗莲子，和池子里的真莲子很像，但他在莲子底部刻了一道极细的线条，弯弯曲曲地延伸出去，像根须。他刻完了，把莲子举起来看了一会儿，然后递给阿月。“这是它地下的样子。”阿月接过去翻来覆去地看。“你怎么知道它长这个样子？”星星把莲子拿回来，握在手心里。“灰灰告诉我的。”阿月看了看灰灰。灰灰正蹲在门槛边，尾巴圈着前爪，闭着眼，像睡着了，但耳朵尖时不时动一下，像是在听。“灰灰不会说话。”阿月说。星星摇摇头：“它会别的方式告诉我。”
傍晚，雷震端着洗菜水出来，习惯性地往墙根倒。水落下去的时候他忽然停住了，蹲下来看着那片墙角的泥土——水流渗下去的地方比周围湿得快，很快就渗尽了，像是泥土下面有什么在主动吸收水分。他用手背碰了一下那片泥土，是凉的，和周围一样，但他把手背贴久了片刻，指尖感觉到一丝若有若无的暖意，像有什么东西在那片泥土深处缓缓运行，像是还没完全醒透的脉搏。
雷震站起来，端着空盆走回厨房，没有惊动任何人，但他走路的步子比平时慢了一些。
天黑后，宋峰又在墙角蹲了一会儿。月光下，那片泥土表面没有任何异样，但他把手掌贴上去的时候，感觉到那根根须已经越过了老槐树的位置，正在向更远的地方延伸。不是盲目地扩散，像是在找什么——更深处的水源，或者更远的方向。他想起碧龙潭，想起莲花峰，想起那颗珠子刚种下去时他在水里感觉到的、那道从地底深处传来的微弱回应。那根银白色的根须和那颗珠子是同一样东西，珠子在长，它也在长。
院子里安静下来。月光铺在墙角那片泥土上，看不出底下有什么变化，但那些看不见的根须正在穿过泥土、穿过碎石、穿过院墙的基脚，像一张正在缓慢织成的网，托住了整座院子的土壤，让它比从前更沉、更稳。
他站起来，走回屋里。灰灰还在原地蹲着，尾巴圈着前爪，像是在替整个院子听着那道来自地底深处的水声。宋峰走到门口时回头看了一眼。月光下，灰灰蹲着，耳朵微微竖起，像是在听什么。他也站在那里安静听了一会儿，什么也没听到，但风声和虫鸣底下，似乎还有别的声响。他推门走了进去。