马车沿着蜿蜒的海岸线前行，湿润的海风带着咸腥气息扑面而来。
不远处，一座座石砌的了望塔矗立在悬崖或突出的海角上，上面隐约可见巡逻士兵的身影。
“那些塔是做什么的？”
我抬了抬下巴，指向那些戒备森严的建筑。
雅努斯顺着我的目光望去，解释道：“那些是海岸了望塔，为了警戒和防御海里出现的魔物，防止它们上岸伤人。”
“海里的魔物？”
我有些不解，“它们不好好待在深海，跑到岸上来做什么？”
“就是这几年的事，”
雅努斯的语气变得有些凝重，“不知道为什么，海里的魔物活动变得频繁，袭击沿海村庄和船只的事件也变多了。不仅是鸢尾，邻国多尼亚也有类似的报告，尤其是他们的首都珍珠湾，情况似乎最为严重。”
她顿了顿，继续说道：“不过，多尼亚的德尔翁王子——就是瑟薇娅公主的兄长非常骁勇善战，他率领的军队多次击退了魔物的侵袭，在沿海一带声望很高。”
我捕捉到她话语里对那位王子的描述，眼睛微微眯起，带着点审视看向她：“哦？听起来，你对他印象不错？是不是挺欣赏那种……骁勇善战的类型？”
雅努斯愣了一下，随即反应过来，脸上泛起红晕，又好气又好笑。
她没给我继续“发挥”的机会，直接凑上前，用一个短暂却有效的吻堵住了我的嘴。
“呜……”
我被这突如其来的袭击打断，后面调侃的话全被堵了回去。
一触即分后，她红着脸，带着点小小的得意和嗔怪看着我：“好了，霍格先生，先听我说完！”
她整理了一下被我弄乱的思绪，接着说：“多佛港因为靠近珍珠湾，也经常受到魔物骚扰，德尔翁王子的舰队时常会过来协防，所以他在这一带的风评确实很好。而且——”
她刻意拖长了音调，“这位备受赞誉的王子殿下，早就已经有婚约在身了！所以，某些龙的醋坛子可以扶正了吗？”
我被她最后那句话噎了一下，哼了一声，别开脸：“谁吃醋了？我只是客观评价一下。再说了，再骁勇善战，能有我厉害？”
“是是是，我的恶龙最厉害了。”
雅努斯忍着笑，敷衍地附和着，重新靠回我身边。
我看着越来越近的、带着肃杀之气的海岸了望塔，忽然想起了在河湾城酒馆里听到的、关于那位神秘人鱼公主的议论。
“不过话说回来，”
我几乎是随意地提起，“你以前参加那些王室活动什么的，碰到过多尼亚的那位瑟薇娅公主吗？”
“没有哦。”
雅努斯摇了摇头，冰蓝色的发丝随着她的动作轻轻晃动，“和我有过交集、见过面的异国公主，只有精灵族的艾菲儿公主一位。”
“精灵公主？”
我挑眉，竖瞳立刻染上几分被隐瞒的不爽，“你居然没带我先去找她？听起来就比什么人鱼公主有意思。”
雅努斯闻言，脸上露出一丝狡黠又带着点小小愧疚的笑容：“一开始……我当然是想着，能把霍格先生你引得越偏越好啊。而且……”
她顿了顿，语气变得有些复杂，“艾菲尔……她和我们不一样。她是不能出嫁的。”
“哦？”我来了兴趣，“为什么？被诅咒了？还是有什么隐疾？神明的疑难杂症我都会治啊，被我治好的神明没一个差评的。”
“都不是。”
雅努斯解释道，声音里带着一丝对那种命运的敬畏与淡淡的惋惜，“她的生命，从诞生之初就属于精灵族的‘守护神’，她是被选中的神眷者，终身都必须侍奉。她的存在本身，就是一种契约。”
“守护神？”
我嗤笑一声，语气里满是不屑，“又是什么没听说过的野神？搞这种束缚生灵的把戏。”
“具体是哪位神明，我也不清楚。”
雅努斯轻轻摇头，“精灵族非常封闭和神秘，他们的国度‘卢德本纳’的具体位置只有他们自己知道，几乎从不对外开放，与人类国度的交往也极其有限。”
“艾菲尔公主我只知道她是一个很虔诚的人，她几乎时刻都在感谢她所侍奉的神明。”
她望向车外飞逝的景色，轻声说：“那是一个完全与我们隔绝的世界呢。”
“那下一个就决定是她吧。”
雅努斯闻言，转过头来，湛蓝的眼眸带着几分无奈和一丝嗔怪，看着我：“我的恶龙先生，你这是还没把碗里的吃完，就看着锅里的了？”
她意有所指地瞥了一眼自己，又望向远方，“而且，精灵国度的入口是流动的，被古老的魔法庇护，没有精灵的引导，外人根本找不到。这不是力量强弱的问题。”
我满不在乎地屈指弹开一只飞虫，竖瞳里是全然的自信与不羁：“入口？结界？那种东西，对我来说毫无意义。既然有这么一个‘地方’存在，我就能用某种方法感知到它的‘坐标’。所谓的空间屏障，直接撕开就是了。”
我看向她，语气带着安抚，却又蕴含着不容置疑的力量，“你不用担心这个，我的公主。这世上，还没有我去不了的地方。”
雅努斯看着我这副理所当然、视世间法则如无物的模样，张了张嘴，似乎想再反驳什么，但最终只是化作一声轻轻的叹息，带着点认命般的纵容：“好吧，反正……我说不过你。只希望到时候，别把精灵们吓得太厉害。”
“吓到？”
我嗤笑一声，重新将目光投向道路前方，多佛港的轮廓已经隐约可见，“那只能说明他们的‘守护神’太差劲了。”