那碗养胃的温汤并未能立竿见影地抚平沈玠胃中的灼痛。不适感持续了数日，虽不剧烈，却如同附骨之疽，缠绵不去，更伴有持续的食欲不振和隐隐的恶心感。他依旧强撑着当值，脸色却一日比一日更显苍白，眼下乌青浓重，原本清瘦的身形愈发单薄，宽大的内侍服穿在身上，空荡荡地晃着，仿佛一阵风就能吹倒。
宜阳看在眼里，忧心如焚。她不止一次追问，沈玠总是垂首敛目，用“已无大碍”、“劳殿下挂心，奴婢惶恐”之类的话轻轻带过，将一切不适都归咎于“自身不争气”，甚至因“让殿下烦忧”而愈发显得不安和愧疚。
直到那日清晨，沈玠在为她整理书案时，毫无预兆地，手中的一摞书卷骤然滑落，“哗啦”一声散了一地。而他本人，竟也跟着晃了一晃，脸色霎时变得惨白如纸，额际冷汗涔涔，一手下意识地死死按住了腹部，另一手勉强撑住书案边缘，才堪堪稳住身形，呼吸急促而微弱。
“沈玠！”宜阳惊得立刻站起身，绕过书案快步走到他身边，伸手扶住他摇摇欲坠的手臂。触手之处，一片冰凉的冷汗，且那手臂瘦得硌人。
“奴婢……奴婢失仪……请殿下……”沈玠想要请罪，却发现连说话的力气都仿佛被抽空，声音气若游丝，眼前阵阵发黑，胃部的绞痛前所未有地猛烈起来，几乎要让他晕厥过去。
“别再说什么失仪！”宜阳的声音带着罕见的严厉和无法掩饰的焦急，“你脸色难看极了！到底怎么了？！”
宜阳扶着他几乎无法站立的身体，触手所及是一片令人心惊的冰凉和虚弱。她不再犹豫，扬声急唤殿外候着的春桃：“立刻去太医院！请当值的太医速来永宁殿！要快！”
沈玠还想挣扎，想说“不必兴师动众”、“奴婢歇息片刻便好”，但剧烈的疼痛和汹涌而上的虚弱感让他连摇头的力气都没有，只能无力地倚靠着宜阳的搀扶，任由宫人们七手八脚地、小心翼翼地将他扶到一旁的值守矮榻上躺下。
他蜷缩在榻上，身体因疼痛而微微颤抖，冷汗浸透了里衣，意识都有些模糊不清，只觉得浑身冰冷，唯有胃脘处如同有一团炭火在灼烧，痛楚难当。残存的意识里，充满了无边的惶恐和巨大的愧疚：（又给殿下添麻烦了……如此兴师动众……真是……罪该万死……）
太医很快匆匆赶来，是一位须发皆白、在太医院供职多年的老太医。宜阳立刻让他上前诊治。
老太医看到榻上之人并非公主，而是一名内侍时，微微愣了一下，但见宜阳公主面色焦灼地守在一旁，便也不敢怠慢，连忙上前，屏息凝神地为沈玠诊脉。
指尖搭上那瘦削腕间冰凉的皮肤，老太医的眉头便几不可查地蹙了起来。他诊得极其仔细，左右手轮换，时间远比平常诊脉要长得多。殿内静得可怕，只能听到沈玠压抑痛苦的微弱喘息声。
宜阳紧紧盯着太医的神色，只见对方的眉头越皱越紧，面色也越来越凝重，她的心也随之一点点沉入谷底。
良久，老太医终于收回手，站起身，面色沉重地转向宜阳，欲言又止。
宜阳心中不安愈盛，挥退了左右宫人，只留下心腹宫女在远处候着，这才沉声问道：“太医，他情况如何？但说无妨。”
老太医叹了口气，压低了声音，语气充满了惋惜和一丝无力回天的沉重：“回禀公主殿下，这位……沈公公，”他斟酌着用词，“脉象极为沉细虚弱，几不可循，且尺脉尤弱，乃是元气大亏、五脏俱损之象啊。”
他抬眼看了看宜阳瞬间苍白的脸色，继续低声道：“观其形销骨立，面色无华，冷汗涔涔，加之这胃脘剧痛……此非一日之寒。应是早年饱受饥寒劳碌，根基受损极重，后又历经重伤失于调养，忧思惊惧过度，早已将内里耗得千疮百孔。如今……已是……。”
未说完得话，如同最冰冷的判决，狠狠砸在宜阳的心上，让她眼前猛地一黑，几乎站立不稳。她下意识地扶住了旁边的桌角，指尖冰凉。
“怎么可能……他还那么年轻……太医，是不是诊错了？一定有办法的，用什么药都好，宫里什么药材没有……”
老太医缓缓摇头，脸上尽是无奈：“殿下，非是老夫不尽心。沈公公的身体，譬如一盏耗尽灯油的枯灯，如今全凭一丝意志力强撑着，实则内里早已虚空至极。莫说几年，便是精心调养，恐也……难挽颓势。往后，旧伤复发只会愈发频繁剧烈，精力亦会急速衰败。能做的，无非是用些温和药石稍稍缓解痛苦，延捱时日罢了。最要紧的，是需绝对静养，切忌再劳心劳力，否则……恐时日无多矣。”
太医的话语，一字一句，清晰无比，却又残酷得令人窒息。每一个字都像是一把钝刀，在宜阳的心上来回切割。她怔怔地看着榻上那个蜷缩着的、因为剧痛而意识模糊的身影，他看起来那么脆弱，仿佛下一刻就会如同风中残烛般熄灭。
（奴婢恐怕…时日无多…不能再陪伴殿下了…）——恍惚间，她仿佛听到了他心底那片绝望而认命的悲鸣。
巨大的心痛和恐慌如同潮水般瞬间将她淹没。她想起北疆的风雪，想起他背着她走过的每一步，想起他挡在她身前的冷箭，想起他默默陪伴的日夜，想起他额间的红痕，想起他小心翼翼收起点心时那句“很喜欢”……过往种种，如同走马灯般在眼前闪过，最终却定格在太医那句问我尽得话与上。
怎么会这样？她还没有来得及让他真正放下心防，还没有让他过上一日轻松安生的日子，还没有……听到他说心悦自己……。
“本宫……知道了。”良久，宜阳才极其艰难地找回自己的声音，每一个字都说得无比沉重，“有劳太医。还请太医开些能缓解他此刻痛苦的方子。”
“老夫遵命。”老太医躬身应下，走到一旁去写药方，开出的也无非是一些温和止痛、勉强固本的药材，药性都不敢下得太重，怕他那虚不受补的身体根本承受不住。
宫人跟着太医去取药煎药。宜阳缓缓走到榻边，蹲下身，看着沈玠即使在昏沉中依旧紧蹙的眉头和毫无血色的唇瓣，心中那片荒芜的疼痛愈发尖锐。
她伸出手，极其轻柔地，用指尖拂开他被冷汗浸湿、黏在额角的碎发。他的皮肤冰冷得吓人。
（全靠意志支撑……需静养，切忌劳心劳力……）
太医的话在她脑海中反复回响。在这深宫之中，处处规矩，事事劳心，他如何能静养？他那般性子，又如何能做到不劳心劳力？留在这里，不过是眼睁睁看着他被一点点耗尽最后的光亮。
一个念头，在此刻无比清晰地、坚定地从她心中升起。
她必须带他走。
离开这座禁锢了他、也即将吞噬他的华丽牢笼。
她要带他去一个安静的地方，只有阳光、微风和宁静，没有跪拜，没有规矩，没有需要时刻警惕的目光。或许……或许远离这一切，他还能有一线生机？至少，在他最后的日子里，能过得稍微轻松一些，安宁一些。
宜阳缓缓站起身，目光从未如此刻般坚定。她最后深深看了一眼榻上昏睡的人，替他掖好被角，转身，步履沉稳地向外走去。
“春桃，”她低声吩咐守在一旁的心腹宫女，“看好他，药醒了立刻温了喂他服下。有任何情况，立刻派人来回禀。”
“是，殿下。”春桃敛衽行礼，眼中满是担忧，“殿下，您……”
“本宫去去就回。”宜阳打断她，语气平静却带着不容置疑的力量。她整理了一下微皱的宫装，挺直脊背，步出了永宁殿。
她对心腹宫女春桃吩咐道：“好生照看着，药煎好了立刻送来喂他服下。本宫去面见皇兄。”
春桃敛衽应下，眼中亦带着担忧。
宜阳走出永宁殿，冬日清冷的空气扑面而来，却无法冷却她心中那份破釜沉舟的决心。她抬头望向那重重宫阙深处，新帝萧景钰通常处理政务的乾元殿方向。