青禹站在废墟中央，木剑插在身前，青光柱从剑尖直冲云霄。他双手紧握剑柄，汗水顺着脸颊滑下，浸湿了衣领。地底的轰鸣声渐渐减弱，紫黑雾气被压制回裂缝深处。他刚松了一口气，脚下大地猛地一震。
裂纹在地面迅速蔓延，像蛛网般朝四周炸开。一股强烈的冲击自地下爆发，整片废墟剧烈晃动。那根青色光柱突然扭曲，仿佛被什么东西从内部撕扯。青禹瞳孔一缩，立刻察觉不对。
小七还蹲在焦坑边缘，离裂缝最近。她正盯着竹篓里那片泛绿的草叶，眼神有些发直。震动传来时她没反应过来，身体晃了一下，差点跌倒。
青禹来不及多想，一把将木剑横向推出。藤蔓瞬间延展，在空中交织成一道屏障，挡在小七面前。下一瞬，裂缝中喷出一道黑焰洪流，如同巨兽张口，狠狠撞上屏障。
咔的一声，屏障碎裂。
黑焰没有停顿，直扑小七面门。青禹跃身冲出，整个人撞在她身上，将她扑倒在地。他的后背完全暴露在黑焰之下。
灼热感瞬间穿透皮肉，沿着脊椎一路烧进经脉。他闷哼一声，喉咙里涌上腥甜。但他没松手，右手撑地，左手迅速结印。三道藤蔓从掌心射出，贴着地面绕成一圈，将两人围住。紧接着，一层半透明的青膜升起，勉强挡住后续涌来的魔气。
小七趴在地上，抬头看他。他的脸色已经开始发灰，嘴唇干裂，额角不断渗出血丝。她伸手想扶他，却被他轻轻推开。
“别动。”他声音沙哑，“待在里面。”
他盘膝坐下，背对着小七，双手按在结界边缘。绿色微光从指尖渗出，维持着结界的稳定。可体内的魔气已经顺着经络乱窜，所过之处像是有无数细针在扎。他咬牙忍住，不敢分神。
小七蜷在角落，双手抱住膝盖。她的呼吸变得急促，眼神开始涣散。忽然，她的背后浮现出一道模糊人影。那人影穿着宽大的旧袍，身形佝偻，手里似乎拿着一把锤子。
青禹余光瞥见，心头一紧。他想开口问，却发现喉咙火辣辣地疼，发不出声音。他抬起手，在地上划了三个字：小七安好？
那人影没有理会他，而是缓缓抬起手，掌心对准逼近的魔气。一道暗金光芒闪过，那些黑雾像是遇到烈阳的冰雪，迅速退散。
青禹盯着那人影，心跳加快。这气息……和百草阁深处那些残破傀儡上的炼器手法一模一样。
人影转过头，看向青禹。他的面容逐渐清晰，眉骨高耸，眼角有道旧疤，正是失踪多年的墨无锋。他目光落在青禹脸上，又慢慢移到他左臂。那里的灵纹正在微微闪烁，颜色忽明忽暗。
“你身上……”墨无锋的声音低沉而遥远，像是从地底传来，“有我女儿的气息。”
青禹一怔，还想再看清楚些，体内却猛然一阵抽搐。魔气已经侵入丹田，碧落青木体的净化速度跟不上侵蚀的速度。他低头咳出一口血，手指颤抖着再次按向结界。
墨无锋皱眉，伸出手，指尖指向青禹眉心。他似乎想探查什么。就在这一刻，结界外传来一声尖锐的破空声。
一道漆黑利爪撕裂空气，直贯而来。爪身由魔气凝成，表面布满裂纹，隐约能看到徐百草扭曲的脸。
结界剧烈震荡，发出刺耳的摩擦声。青禹强提一口气，催动最后一丝灵力加固防御。可那爪子势如破竹，直接穿透青膜，朝小七抓去。
小七抬起头。
她的眼神变了。不再是平日的清澈，而是透着一种近乎执念的光亮。她望着那只魔骨爪，嘴唇微微颤动，轻声说：“爹……我找到你了。”
她竟站起身，朝着爪子走去。
青禹瞪大眼睛，全身肌肉绷紧。他想冲过去拦她，可四肢像是被锁住，动弹不得。体内的魔气缠住经络，像铁链一样把他钉在原地。
“小七！”他终于喊出声，声音嘶裂。
小七脚步不停，伸出手，像是要去握住那只爪子。距离越来越近，黑雾缠上她的手腕。
青禹咬破舌尖，剧痛让他恢复一丝行动力。他抬手一挥，一根藤蔓飞出，缠住小七脚踝，用力一拽。她踉跄一下，摔倒在地。
就在这时，墨无锋虚影怒喝一声，双掌推出。一道金光屏障挡在小七面前，硬生生接下魔骨爪的冲击。两股力量相撞，爆发出刺目强光。
墨无锋的身体开始变淡，像是风中的烛火。他知道撑不了多久。可他仍死死盯着青禹，嘴唇开合，留下最后一句话：“小心……血脉……”
话音未落，结界轰然破碎。
碎片般的青光四散飞溅，落在地上立刻熄灭。魔气趁机涌入，卷起一片尘浪。青禹被冲击波掀翻，背部重重撞在断墙上。他张嘴吐出一大口血，再也支撑不住，滑坐在地。
小七趴在地上，一动不动。她的手还伸着，指尖离那只魔骨爪只有半寸。
青禹抬起手，想爬过去。可手臂刚撑起，又无力垂下。他的视线模糊，只能看到小七的身影在烟尘中若隐若现。
那只魔骨爪缓缓收回，消失在裂缝边缘。片刻后，徐百草的身影从黑雾中走出。他右臂完全被魔骨覆盖，肩颈处裂开数道缝隙，紫光从中透出。他看了一眼小七，又看向青禹，嘴角扯出一个冷笑。
青禹靠着墙，喘着粗气。他的手指还在动，一点点挪向腰间的短木剑。剑柄沾了血，很滑，他握了几次都没抓住。
徐百草一步步走近。
小七慢慢坐起来，回头看了青禹一眼。她的眼神空荡荡的，像是不认识他了。
青禹终于握住剑柄。
他用尽力气，把剑横在胸前。
徐百草停下脚步，低头看着他。
青禹仰头，声音几乎听不见：“你……动她试试。”
徐百草笑了。
他抬起魔骨手臂，缓缓举起。