青禹的手指还贴在小七的脉门上，呼吸浅得几乎察觉不到。他靠着断裂的石柱，背上的伤口渗出的血已经凝成暗红块状，黏在衣料和皮肤之间。星盘碎片嵌在她胸前，微微发烫，像一块刚从炉中取出的铁。
他动了动手腕，把短木剑重新握紧。剑柄上的藤蔓焦黑蜷曲，只剩一圈缠在末端，摸上去粗糙扎手。他用这手撑地，慢慢站了起来，膝盖一软又跪了一下，咬牙再起，终于直起身。
小七不能留在这儿。
他弯腰将她抱起，动作轻得像是怕惊醒一个梦。她的头靠在他胸口，呼吸微弱但平稳。他把她安置在一根还算完整的横梁下，抽出腰间的藤绳，绕过石柱打了个死结，又扯下外袍撕成条，固定住她的肩和腰，防止坍塌时滚落。
做完这些，他转身走向那三根歪斜的青铜柱。
每走一步，肋骨都传来钝痛，像是有东西在里面来回刮。他没停，走到第一根柱子前，伸手摸向底部。泥土松动，他扒开表层，露出一颗绿豆大小的绿色芽点——那是五天前他趁送饭时埋下的青木灵种。当时他故意打翻药碗，趁着守卫呵斥的空档，把混着灵力的种子洒进土里。
第二天他又来，补了一颗在第二根柱底。
第三天，第三颗。
第四天，他被徐百草叫去“问话”，实则是试探他是否还能动用木灵。他装作虚弱不堪，连站都站不稳，却在对方转身时，悄悄将最后一粒种子弹进主丹炉下方的裂缝。
今天是第五日。
他蹲下身，指尖划破掌心，鲜血滴在芽点上。嫩绿的藤须立刻抽动了一下，随即向上窜出半寸，贴着青铜柱表面蔓延，沿着原有的吸灵纹路爬行。
“生。”
他低声说。
地面轻微震动。另一侧的土壤裂开，第二颗灵种破土而出，藤蔓如蛇般贴墙游走，直扑第三根柱子。两股绿线在空中交汇，瞬间形成一张细密的网，连接三柱与炉基。
远处高台上，徐百草猛地抬头。
他站在残破的阵台边缘，右手紧握一枚新凝出的血符，脸色发白。刚才那一击反噬伤了他的经脉，此刻运转灵力格外吃力。他盯着地窖中央的动静，瞳孔收缩。
“你在干什么？”
青禹没理他。他一步步走向主丹炉，脚步沉重，每一步都在地上留下湿印。炉体黝黑，表面布满赤纹，像是干涸的血迹。他伸手探入炉心凹槽，那里有个与星盘碎片形状吻合的缺口。
他回头看了眼小七。
她仍昏迷着，但胸口起伏规律。那块碎片曾救了她，现在，它还有别的用处。
他抬手，将碎片从她衣襟上取下。血痂粘连，撕开时带下一点皮肉，疼得他眉头一皱。但他没停，转身就往炉心插去。
“住手！”徐百草怒吼，扬手掷出血符。
符纸在半空燃烧，化作一道红光疾射而来。青禹侧身避让，红光擦过左臂，在布料上烧出一条焦痕。他借势扑进，将星盘碎片狠狠按进凹槽。
咔。
一声轻响。
紧接着，青光自炉心炸开，顺着地下藤网急速扩散。墙壁上的灵纹全部亮起，不再是魔气的紫黑，而是纯净的翠绿。那些原本吸收修士精气的青铜柱开始发出哀鸣，表面裂纹迅速蔓延。
第一根断了。
轰的一声砸在地上，激起尘烟。
第二根倾斜，藤蔓缠绕其上，像活物般用力一绞，应声折断。
第三根还在支撑，但底座已松动，摇晃不止。
地窖剧烈震动，头顶石块接连掉落。几具铁笼在灵流冲击下扭曲变形，锁链崩断，幸存的囚徒挣扎着爬出，有的跌倒在地，有的扶墙喘息。他们看到空中蔓延的绿藤，本能地顺着往上爬——那是青禹前夜悄悄搭好的逃生梯，从地窖通向顶层通风口。
徐百草踉跄后退，被飞溅的碎石砸中肩膀，单膝跪地。他想再画符，却发现手中血玉符光芒全无，竟自行碎裂。
他不信邪，咬破舌尖喷出一口血雾，试图激活体内魔源。可就在那一瞬，后颈皮肤突然鼓起，一道暗紫色裂纹浮现出来，形状如同破碎的符印，边缘泛着不祥的光。
青禹看到了。
他站在主丹炉前，目光沉静。那道纹路他见过——在季寒山眉心，一模一样。
“你不是主谋。”他说，“你是被控制的。”
徐百草猛地抬手捂住后颈，眼中闪过一丝慌乱，随即转为狰狞：“你知道什么！我只是……执行命令！百草阁必须完成炼蛊大计，这是为了修真界的未来！”
“为了未来？”青禹冷笑，“把人当成炉子烧，这就是你的道？”
他不再多言，抬脚踹向主丹炉基座。这一脚用了全身力气，脚尖撞上金属发出闷响。炉体晃动，内部传出咕噜声，像是有什么液体沸腾。
青光越来越强，星盘碎片在炉心中旋转，带动整个灵网共振。地下传来低沉轰鸣，像是地脉被唤醒。
徐百草意识到不对，想要逃离。他转身扑向高台出口，可刚迈出一步，脚下地面裂开，一根粗壮藤蔓破土而出，缠住他的脚踝，猛地一拉，将他摔在地上。
他挣扎着爬起，又被另一根藤抽中背部，整个人撞上断柱。他吐出一口血，抬头怒视青禹：“你会毁了一切！这艘船会塌！你们都会死！”
“那就一起塌。”青禹声音很轻，却无比坚定。
他退后两步，双手掐诀，将最后一点灵力注入藤网。
刹那间，主丹炉发出刺耳嗡鸣，炉盖被从内部顶起，一道青火冲天而起，撞上顶部石板，炸出蛛网状裂痕。紧接着，轰然爆裂。
火焰夹杂着黑色残渣四散飞溅，热浪席卷整个地窖。青禹抬臂护脸，同时甩出一根长藤，卷住横梁上的小七，用力一拉，将她拽到身边。
爆炸的气浪掀翻了剩余的墙壁，砖石如雨落下。徐百草被余波扫中，滚出数丈远，右臂发出咔嚓声响，整条手臂扭曲变形，黑气从关节处溢出。
青禹抱着小七，退到半塌的拱门下。他抬头看去，主殿屋顶已经塌陷，露出灰蒙蒙的天空。风灌进来，吹动他凌乱的头发。
地窖彻底崩坏。囚徒们有的逃出，有的倒在废墟中。青铜柱尽数断裂，丹炉炸成碎片，黑灰随风飘散。
他低头看怀中的小七，她眉头微皱，似乎梦见了什么。他伸手抚平她的额发，动作轻缓。
这时，徐百草艰难地撑起身子。他靠在断墙边，右臂垂落，脸上全是血污。他看着青禹，眼神复杂。
“你以为……你赢了？”他咳着血说，“季家不会放过你。他们早就布好了局，不只是百草阁，整个北域……都是饵。”
青禹没回答。他只是缓缓站起，将小七背在身后，用藤绳绑紧。然后他捡起地上的短木剑，剑尖拖在地上，划出一道浅痕。
他走向徐百草。
对方想逃，可双腿发软，爬了两步就瘫倒。他抬头，看见青禹站在面前，剑未举，眼却冷。
“你说你是执行命令。”青禹说，“那我问你，是谁给你下的令？”
徐百草嘴唇抖了抖。
远处，一声巨响传来，像是某处建筑彻底倒塌。灰尘弥漫，遮住了半边视线。
青禹等他开口。
徐百草张了张嘴，喉咙里涌出黑血。他抬起手指，指向自己后颈的魔纹，声音断续：“印记……会……指引……你找到……”