青禹将焦黑的竹简小心收进怀中，石壁上的字迹彻底消散，地缝深处再无动静。他转身离开时，脚步比来时沉了几分。青丝伏在肩头，没有发出一点声响，仿佛也被那卷残简压住了呼吸。
破庙在城外三里处，荒草半人高，风一吹便沙沙作响。他到的时候天刚蒙亮，庙门歪斜地挂在柱子上，一只断手似的晃着。几具尸体横在门槛内，衣衫破烂，脸上蒙着灰布。他蹲下身，掀开最近一具的袖口，手腕处嵌着一块木片，边缘光滑，内里刻有细纹。
他指尖顺着纹路滑过，一股冷意顺着指腹爬上来。
这不是普通木工能做出的东西。纹路走势曲折回环，九转连枢，是《青囊玄经》附录里提过的“鬼手九转连枢法”。当年父亲讲这章时曾说，天下只有一人用此法造傀——墨无锋。
青禹抬头看向庙内深处。草药的气息很淡，但确实存在。是小七常用的几种根茎混在一起的味道，干枯后碾成粉洒在伤口上能止血。她来过。
角落里蜷着个老乞丐，头发结成块，眼皮耷拉着。青禹走近时，他忽然开口：“那孩子……每夜都来。”声音像砂纸磨过石头，“给傀儡上油，擦关节，嘴里念叨‘爹爹会醒’。”
青禹没应声，只盯着他看了两息。疯话也罢，真言也罢，眼下都不重要。他在意的是小七到底去了哪里。
他沿着药味往里走，穿过倒塌的供桌，脚踩在碎瓦上发出脆响。后墙有道暗门，被藤蔓缠得严实。青丝从肩头跃下，口中吐出一道青焰，火焰贴着藤蔓游走，片刻后锁链断裂，门开了条缝。
地下工坊比想象中大。空气闷，带着陈年木料和机油混合的气息。四壁摆满未完成的傀儡，有的只有骨架，有的装了半张脸。正中央的石台上立着一个半毁的人形傀儡，高约六尺，左臂缺失，胸腔裂开一道口子，露出里面锈死的齿轮。
青禹刚踏进一步，就听见低低的抽泣声。
小七跪在石台前，双手紧紧抓着那傀儡完好的右手。她的肩膀一耸一耸，眼泪砸在傀儡冰冷的手背上，溅起微不可察的尘。
“爹爹……”她声音发抖，“我找到你了……你睁开眼看看我……我每天都在上油，我都记得你说过，不上油就会生锈……你会疼……”
青禹站在门口，没有动。
他知道该进去，该扶她起来，可这一刻，他竟不敢靠近。那具傀儡虽残破不堪，却透着一股说不出的威严。像是曾经活过，也爱过，更痛过。
小七抬起手，把脸颊贴在傀儡掌心，像小时候被人抱在怀里那样蹭了蹭。“你还记得吗？你说要带我去海边，说那里有会飞的鱼……你说等我把所有机关都学会，就教我做会唱歌的鸟……”
她的声音越来越轻，到最后几乎听不见。
青禹终于迈步上前。就在他即将触到她肩头时，那傀儡突然发出一声刺耳的摩擦音。
关节动了。
紧接着，双目位置的黑孔里，泛起一丝极淡的青光。
小七猛地抬头，眼中还含着泪，却已全是惊喜：“爹爹！是你吗？是你回来了吗？”
她扑上前想抱住它，却被一股无形的力量推开，跌坐在地。
青禹立刻抽出木剑，同时催动青木生心法，一缕藤丝从袖中窜出，缠住傀儡双臂。他怕它暴起伤人，更怕它只是魔气寄居的空壳。
但探入的灵力反馈回来的不是阴寒，而是一丝温润的木灵之息。极淡，几乎难以察觉，却与百草阁传承的灵技同源。
他心头一震。
这时，傀儡的头部缓缓转向小七的方向，动作僵硬，却带着某种执念。嘴唇没动，一道沙哑的意念却在屋中响起：
“小七……回家了……”
声音落下的瞬间，青光熄灭。
傀儡全身一松，像是绷了千年的弦终于断了。头颅歪倒，胸腔轰然塌陷，只剩下右手指节牢牢扣在石台上，上面刻着一个清晰的“墨”字。
小七呆坐在地，眼泪还在流，却已发不出声音。
青禹快步上前，蹲下身查看她状况。她脸色苍白，呼吸微弱，像是耗尽了力气。他伸手探她脉搏，发现心跳紊乱，像是魂魄被人狠狠扯了一下。
“撑住。”他低声说，将她轻轻抱起。
小七靠在他怀里，嘴唇动了动，呢喃了一句什么，没能听清。
青禹站起身，目光最后落在那截残指上。他伸手取下，握在掌心。木头粗糙，刻痕深刻，像是用刀一笔一笔剜出来的。
青丝从门外跃入，绕着他飞了一圈，随后落在他肩头，安静地伏下。
他转身往外走，脚步比进来时更稳。破庙外天色阴沉，风卷着灰土扑在脸上。老乞丐仍缩在角落，这次再没说话，连眼皮都没抬一下。
青禹抱着小七走出庙门，在台阶上停下。
他从怀中取出一张泛黄的纸片，边缘烧焦，是早年在一处遗迹中找到的画像残片。画上是个中年男子，眉骨深，眼神锐，右眼角有道细疤。他一直不知是谁，只因父亲留下批注：“此人若存，天下机关当归一统。”
他低头看向那截残指，又抬头望向石台方向。
焦黑的木面早已剥落，但在最后一刻，他看清了——那傀儡露出的右眼轮廓，与画像上的疤痕走向，完全重合。
风刮得更急了，吹得庙檐残旗猎猎作响。
青禹收回画像，将残指放进贴身的布袋里，紧了紧怀中的小七。她还在昏睡，手指无意识地抓住他的衣角，像是怕再丢掉什么。
他正要迈步，青丝忽然竖起耳朵，翼膜微微张开。
同一瞬，他察觉到脚下地面传来一丝震动。
不是来自远处，而是正下方。
工坊的地底深处，某个机关似乎又开始运转了。细微的咔哒声接连响起，像是有东西正在苏醒。
青禹低头看着脚边的一块松动石板，缝隙里渗出一缕青烟。