清晨的薄雾还未散尽，青云宗外门的演武场已是人声鼎沸。
今日是杂役弟子晋升外门的考核日，数十名灰衣杂役弟子站在演武场边缘，神色各异。有人紧张得手心冒汗，有人眼神灼热充满期待，也有人像霜打的茄子，显然对自己的资质没多少信心。
凌云混在人群中，一身洗得发白的灰布衣衫，身形挺拔，神色平静得与周围的躁动格格不入。
这几日，王虎果然没少找他麻烦，要么故意分配远超常人的杂役活，要么克扣他的口粮。但凌云都一一应对，白天干活时悄悄运转《引气诀》炼化浊气，夜里则借着月光推演功法，修为不仅没有停滞，反而隐隐有了突破到引气中期的迹象。
更重要的是，他通过天道推演，已经找到了修复灵根浊气的关键——需要一种名为“清灵草”的低阶灵药，配合特定的吐纳之法，就能加速浊气的炼化。而这种清灵草，在外门的药圃里就有种植。
“都安静！”
一声洪亮的呵斥传来，演武场瞬间安静下来。只见外门执事张涛大步流星地走上台，手里拿着一本名册，眼神锐利地扫过下方的杂役弟子。
“考核规则不变，分为三项：灵力测试、基础功法演练、实战对决。三项总分排名前三者，晋升外门弟子，享受外门资源待遇！”
张涛顿了顿，语气带着一丝轻蔑：“丑话说在前面，要是三项都垫底，就别想着晋升的事了，老老实实在杂役院待着吧！”
话音刚落，人群中响起一阵窃窃私语。灵力测试是最基础也最残酷的一项，很多杂役弟子因为灵根太差，连引气入体都做不到，直接就被淘汰。
“第一项，灵力测试，依次上前！”
随着张涛的话音，弟子们排着队，一个个走上台，将手按在一块黑色的测试石上。测试石亮起的光芒越亮，代表灵力越深厚。
“李明，引气初期，光芒暗淡，不合格！”
“赵强，未引气入体，淘汰！”
“王磊，引气初期，光芒尚可，合格！”
一个个名字被念出，有人欢喜有人愁。很快，就轮到了凌云。
王虎站在演武场的角落里，看着凌云的背影，嘴角勾起一抹阴狠的笑。他早就跟张涛打过招呼，只要凌云的测试结果不算顶尖，就直接刷下去。在他看来，一个废灵根，就算侥幸引气入体，灵力也强不到哪里去。
凌云走上台，将右手按在测试石上。一股微弱的灵力从他丹田涌出，注入测试石中。
测试石上，亮起了一道淡淡的白色光芒，比之前几个合格弟子的光芒还要暗上几分。
“凌云，引气初期，灵力微弱，不合格！”张涛瞥了一眼测试石，语气平淡地宣布，眼神里没有丝毫意外。
人群中顿时响起一阵议论声。
“我就说嘛，废灵根就是废灵根，能引气入体就不错了。”
“可惜了，上次他还帮狗蛋出头，没想到自己这么菜。”
“王管事果然没说错，他就是个没什么天赋的废物。”
狗蛋站在人群里，急得眼圈都红了，想替凌云辩解，却又没那个勇气。
王虎更是得意洋洋，仿佛已经看到凌云被打回杂役院，任他拿捏的样子。
然而，凌云却没有下台，只是平静地看着张涛：“执事大人，测试石似乎有些问题。”
“嗯？”张涛眉头一皱，脸色沉了下来，“你什么意思？质疑宗门的测试石？”
“不敢。”凌云语气依旧平静，“只是晚辈刚才运转灵力时，察觉到测试石内部的灵气流转有些滞涩，或许是沾染了尘埃，影响了测试结果。”
这话一出，全场哗然。谁都知道，宗门的测试石是用特殊材料炼制的，坚硬无比，怎么可能因为沾染尘埃就出问题？这凌云，莫不是想耍赖？
张涛的脸色更是难看：“一派胡言！测试石乃宗门宝物，岂会轻易出问题？你要是再胡搅蛮缠，就按扰乱考核处理！”
凌云没有争辩，只是伸出左手，指尖凝聚起一丝微弱的灵力，轻轻拂过测试石表面。他的动作很慢，却带着一种奇异的韵律。
就在他的指尖划过测试石的瞬间，测试石突然微微一颤，原本暗淡的白色光芒骤然变得明亮起来，甚至隐隐透出一丝青色！
“这……这怎么可能？”张涛瞪大了眼睛，满脸的不可思议。
周围的弟子们也都惊呆了，一个个揉着眼睛，以为自己看错了。刚才还黯淡无光的测试石，怎么突然就亮了这么多？
凌云收回手，淡淡道：“执事大人，现在再测一次试试？”
张涛这才反应过来，连忙让凌云再次将手按在测试石上。这一次，测试石上直接亮起了耀眼的青色光芒，比之前所有合格弟子的光芒都要亮！
“凌云，引气初期巅峰！接近中期！合格！”张涛的声音都有些颤抖，看向凌云的眼神里充满了震惊和疑惑。他实在想不明白，这个被视为废灵根的弟子，怎么会有这么深厚的灵力？
王虎站在角落里，脸上的得意瞬间僵住，取而代之的是浓浓的错愕和不甘。他怎么也没想到，凌云竟然真的通过了灵力测试，而且成绩还这么好！
凌云没有理会众人的目光，平静地走下台，回到了人群中。刚才他之所以能让测试石恢复正常，是因为他通过天道推演，察觉到测试石表面确实附着了一层极淡的浊气，这浊气虽然微弱，却足以影响低阶修士的测试结果。而他刚才那一下，看似简单，实则是用灵力炼化了那层浊气。
接下来是基础功法演练，考核的是弟子们对《引气诀》的掌握程度。凌云依旧表现得中规中矩，动作标准，灵力运转流畅，却没有刻意展露实力，最终获得了一个中等偏上的成绩。
最后一项是实战对决，采用抽签的方式分组。凌云抽到的对手，是一个身材高大的杂役弟子，名叫周熊，修为也是引气初期巅峰，为人嚣张跋扈，平时在杂役院没少欺负人。
“小子，没想到你还真有两下子，不过遇上我，你今天输定了！”周熊捏了捏拳头，发出噼里啪啦的声响，眼神凶狠地盯着凌云。
凌云淡淡点头：“出手吧。”
“找死！”周熊怒吼一声，身形猛地冲了上去，拳头带着呼啸的风声，砸向凌云的胸口。他的招式简单直接，全靠蛮力，在杂役院也是数一数二的好手。
周围的弟子们都屏住了呼吸，想看凌云如何应对。
面对周熊的攻击，凌云没有躲闪，而是微微侧身，同时右手轻轻一抬，看似随意地拍在周熊的手腕上。
“砰！”
一声闷响，周熊只觉得手腕传来一阵剧痛，拳头的力道瞬间消散，身体失去平衡，踉跄着向前冲了几步，差点摔在地上。
“什么？”周熊稳住身形，满脸的难以置信。他刚才那一拳，就算是同为引气初期巅峰的弟子，也得全力以赴才能挡住，怎么被凌云轻轻一拍就化解了？
“再来！”周熊不服气，再次冲了上去，招式比刚才更加凶狠。
凌云依旧从容不迫，脚步轻盈地在周熊的攻击间穿梭，每次都能精准地避开攻击，同时找准机会，用最少的力气化解周熊的攻势。他的动作看似缓慢，却充满了玄妙，仿佛能预判周熊的每一个招式。
这正是他的天道推演能力！虽然不能动用全力，但用来预判一个引气初期修士的招式，简直是绰绰有余。
十几个回合下来，周熊累得气喘吁吁，身上的衣服都被汗水湿透了，却连凌云的衣角都没碰到。而凌云依旧气定神闲，脸色没有丝毫变化。
“你……你到底耍了什么花招？”周熊喘着粗气，眼神里充满了惊恐和不解。
凌云没有回答，只是身形一动，瞬间出现在周熊的身后，右手轻轻搭在他的肩膀上。
“你输了。”
周熊身体一僵，缓缓低下头，脸上写满了不甘，却又不得不承认自己不是凌云的对手。
“凌云胜！”张涛宣布结果，看向凌云的眼神里充满了惊讶和赞赏。他刚才看得很清楚，凌云的招式虽然简单，却每一招都恰到好处，显然对实战有着极深的理解。
凌云的胜利，让全场再次哗然。谁也没想到，这个看似平凡的废灵根弟子，竟然如此厉害！
考核结束，凌云以三项总分第一的成绩，成功晋升外门弟子。
就在他准备跟着外门弟子前往外门住所时，一道声音突然从演武场的看台上传来：“凌云，你过来。”
凌云抬头望去，只见看台上坐着一位白发老者，身穿青色道袍，袖口绣着外门长老的标识，眼神深邃，正饶有兴致地看着他。
这位老者，正是外门长老玄清真人。
凌云心中一动，知道自己刚才的表现，已经引起了这位长老的注意。他连忙走上看台，躬身行礼：“弟子凌云，见过玄清长老。”
玄清真人点了点头，目光在凌云身上打量了一番，语气平淡地问道：“你刚才与周熊对决时，所用的步法和招式，似乎并非我青云宗的基础武学，你是从哪里学来的？”
凌云心中早有准备，从容回答：“回长老，弟子只是在修炼《引气诀》时，自己琢磨出了一些应对之法，算不上什么高深的武学。”
玄清真人笑了笑，眼神里闪过一丝赞许：“哦？自己琢磨？你倒是有些悟性。你的灵根资质虽然不算顶尖，但这份对武学的理解和应变能力，却远超常人。”
他顿了顿，继续说道：“从今日起，你就拜入我门下，做我的记名弟子吧。我会亲自指导你修炼，希望你不要辜负我的期望。”
凌云心中一喜，连忙躬身道谢：“弟子多谢长老厚爱！弟子定当刻苦修炼，不辜负长老的栽培！”
拜入外门长老门下，意味着他能获得更多的修炼资源和指导，这对他修复灵根、提升修为有着极大的帮助。
玄清真人满意地点了点头，递给凌云一枚青色的令牌：“这是我的记名弟子令牌，拿着它，你可以自由出入我的洞府，也可以去外门的藏经阁借阅一阶功法和武技。”
“弟子谨记！”凌云接过令牌，心中感慨万千。他知道，自己的修仙之路，才刚刚真正开始。
远处的王虎看着这一幕，脸色变得惨白，身体不由自主地颤抖起来。他怎么也没想到，自己得罪的竟然是玄清长老看中的弟子。这下，他的好日子恐怕到头了。
凌云跟着玄清真人离开了演武场，朝着外门长老的洞府走去。阳光洒在他的身上，仿佛为他镀上了一层金色的光芒。他知道，前方的路还很长，还有很多挑战在等着他，但他已经做好了准备。
以天道之资，行凡人之路，这历练，果然越来越有趣了。