丽妃楚明玉疼得眼泪在眼眶里直打转，昔日艳光四射的脸庞此刻只剩下惨白和扭曲。
她被宫女们七手八脚地搀扶到院中临时搬来的紫檀木绣墩上坐下，彩霞跪在地上，双手颤抖着，小心翼翼地替她褪下那被滚烫药汁浸透、还在冒着热气的绣鞋和早已湿漉漉贴在皮肉上的湖蓝色丝绸罗袜。
这一褪，周围的宫女太监都倒吸了一口凉气！只见丽妃那保养得宜、白皙细腻的脚背至小腿连接处，赫然红肿了一大片！皮肤被烫得发亮，上面已经鼓起了好几个黄豆大小的、晶莹剔透的水泡，看着就触目惊心！
“娘娘！这可怎么是好…” 彩霞的声音都带了哭腔。
苏晚棠适时地、带着一脸“真诚”的关切凑上前，双手奉上一个精巧玲珑的白玉小圆罐：“丽妃娘娘，万幸！晚棠这里恰好有自制的良药！此乃用上等紫草根、道地秦州当归头、纯净龙脑冰片等十余味药材，依古法秘制的‘玉肌紫草膏’！清凉透骨，止痛立竿见影，更能祛除红肿，平复水泡，日后绝不留疤！娘娘快请敷上，迟了恐生变！”
她的话语又快又清晰，句句戳在丽妃此刻最痛的神经上。
钻心刺骨的疼痛让丽妃再也顾不得什么妃嫔威仪和与苏晚棠的嫌隙，她几乎是抢一般夺过那白玉罐子，拧开盖子，一股清冽醒脑、混合着浓郁药草香的气息便扑面而来。
她也不管什么雅观不雅观了，直接用保养得宜的手指挖了一大坨墨绿色、质地莹润的药膏，胡乱地、带着点狠劲儿就往那火烧火燎的伤处抹去！
“唔…” 一股极其霸道、沁人心脾的清凉感瞬间如同冰泉般覆盖了灼热的剧痛！那感觉太过舒爽，竟让丽妃控制不住地从喉咙深处发出一声短促的呻吟，紧蹙的眉头也下意识地松开了些。
火辣辣的刺痛被迅速压制下去，取而代之的是一种被安抚的清凉舒适。
“嘶…算你…算你这贱婢还有点良心…” 丽妃疼得吸气，嘴上依旧不饶人，但手上抹药的动作却一点没停，反而变得更加仔细，将那清凉的药膏小心翼翼地覆盖住每一个红肿起泡的地方，生怕漏掉一丝痛楚。
苏晚棠在一旁静静地看着丽妃那副又痛得龇牙咧嘴、又贪恋药膏清凉的别扭模样，长长的睫毛眨了眨，脸上浮现出一种极其“诚恳”又略带“为难”的表情，慢悠悠地、仿佛不经意地补充道：“娘娘用着有效，晚棠这颗悬着的心也就放下了。只是…这‘玉肌紫草膏’的用料实在难得，炮制更是耗费心力。紫草根需辽东野生的五年生者为佳，当归头非秦州贡品不用，龙脑冰片更是价比黄金…这七七八八算下来，一罐的成本，晚棠也就收您个…十两银子的公道物料工本钱吧？”
她语气轻飘飘的，仿佛在说一件微不足道的小事。
“什么？！！！” 丽妃抹药的手猛地僵在半空，霍然抬头，那双凤眼瞪得溜圆，燃烧着难以置信的怒火，死死盯住苏晚棠，“十两银子？！苏晚棠！你当本宫是冤大头？！你这是明抢！是打劫！” 尖锐的声音因疼痛和愤怒而微微发颤。
“娘娘息怒！娘娘明鉴啊！” 苏晚棠立刻换上一副比窦娥还冤的无辜表情，甚至还委屈地扁了扁嘴，“您看看这用料，哪一样不是金贵难得？这炮制的功夫，更是要文火慢熬七日，三蒸三晒，费时费力。十两银子，晚棠真是连辛苦钱都赚不回几分，还得…还得贴补这被您踹翻的药炉、粗陶罐子、还有那半罐子精贵的驱寒老姜艾叶药材呢…”
她一边说，一边伸出纤纤玉指，极其“哀怨”地指了指地上那一摊狼藉的药汁、碎裂的粗陶片和散落的药材残渣。
“你…！” 丽妃被这番“有理有据”的哭穷噎得一时语塞，一口气堵在胸口，上不来下不去。
偏偏脚上那持续的清凉舒适感又在提醒她，这该死的药膏确实神效！再看看苏晚棠那张写满了“童叟无欺”、“薄利多销”的脸，丽妃只觉得一股邪火直冲天灵盖，气得胸口剧烈起伏，珠钗都在簌簌抖动。
最终，极度的疼痛和对药膏效果的依赖压倒了她暴怒的理智。
“好！好你个苏晚棠！本宫记下了！” 她咬牙切齿，恨恨地从自己皓白的手腕上褪下一只沉甸甸、雕工精美的赤金绞丝镯子，用尽力气“啪”地一声狠狠砸在旁边摆放茶具的石桌上，震得杯盏叮当乱响！
“彩霞！给本宫记上！回头从翊坤宫的份例里支十两银子送过来！我们走！” 她挣扎着在宫女搀扶下起身，每动一下都牵扯到伤处，疼得她直抽冷气，一瘸一拐地往外挪。
临出院门前，她还不忘将那罐救命的紫草膏紧紧攥在手心，仿佛攥着个宝贝，又像攥着个耻辱的凭证。
看着丽妃那狼狈不堪却又强撑高傲的背影消失在院门口，茯苓这才凑到苏晚棠身边，压低声音，忧心忡忡地问：“小主…这…丽妃娘娘真会让人送银子来吗？十两啊…够咱们宫里半月的月例了…”
苏晚棠拈起石桌上那只分量十足的赤金镯子，对着夕阳余晖掂了掂，感受着那沉甸甸的手感，脸上绽开一抹狡黠又愉悦的笑容，如同偷腥成功的猫儿：“怕什么？她若赖账，下次翊坤宫再来求这紫草膏…” 她拖长了调子，眼中闪过一丝精光，“这‘公道’的价钱，可就不是十两能打住的了。”