探测中心的警报声跟开了震动模式似的狂轰耳膜，陆沉跟着林晓玥百米冲刺到控制台前，屏幕上暗能漩涡的动态图红得能灼伤眼睛——原本磨磨蹭蹭的漩涡突然跟打了肾上腺素似的疯狂转圈圈，核心那坨黑光斑膨胀速度快得像吹气球。“这是虚空残魂彻底醒透了的征兆，”陆沉指尖划过屏幕，灵能勾出一串复杂纹路，“它在疯狂吞周围的暗能，最多半年，就得把地球灵能屏障撞出个窟窿！”
“不是说灵脉锚点装置能镇住它吗？”李昊扛着灵能剑凑过来，剑刃上的绿光还没歇菜，“刚醒就给我们上地狱难度，这boss也太不按套路出牌了！”王磊手指在键盘上敲得火花四溅，一堆数据流瞬间刷屏：“装置是稳住了灵脉，但虚空残魂是独立的‘恶性肿瘤’！苏奶奶手稿里标了红，这玩意儿是当年封印时漏网的‘漏网之鱼’，靠啃暗能就能长生不老！”
张教授抱着苏婉清的终极手稿一路狂奔过来，指着其中一页鎏金批注手都在抖：“快看这儿！苏前辈留了杀手锏！她设计的‘虚空净化大阵’能直接把残魂汽化，但……”他咽了口唾沫，表情比吞了苍蝇还凝重，“但驱动大阵得用‘灵脉本源能量’，而且要抽走地球现存灵脉能量的70%——这后果，你们用脚指头都能想明白吧？”
整个探测中心瞬间静得能听见心跳，连警报声都像被按了静音键。林晓玥攥着灵能玉佩的手都泛白了：“抽走70%？那灵能科技得倒退多少年啊！现在的飞行器、医疗舱、训练仪，全靠灵脉当充电宝呢！”李昊突然爆了句粗：“何止倒退！农业灵能灌溉一停，粮食得减产一半起步；城市防御盾能量见底，小股暗能生物都能随便闯进来观光！这哪儿是解决问题，分明是换个姿势团灭！”
陆沉盯着手稿上的大阵设计图，指尖轻轻蹭着纸面——上面还残留着苏婉清灵能的微弱余温。“婉清当年肯定算过这笔账，”他声音沉得像灌了铅，“70%的灵脉能量够大阵跑三分钟，刚好能把残魂收拾干净。但代价是……人类得倒退回‘灵能石器时代’，至少五十年才能缓过劲儿来。”
“五十年？那我们这代人岂不是要喝西北风吃土？”王磊哭丧着脸，掏出手机翻出刚买的灵能悬浮车订单，“我攒了三年的钱才提的车，开了还没满月呢！”林晓玥突然打了个寒颤：“我爷爷说过，百年前灵脉没开发时，普通人感冒都可能嗝屁，就因为灵能医疗舱用不了。真退回去，还不知道要没了多少人。”
陆沉走到巨大的地球全息投影前，手指点在那些闪烁的绿色线条上——这是地球的“血管”，更是人类文明的“续命线”。“我当年拼了命封印虚空，就是为了不让人类再遭这罪，”他转身看向众人，眼神里的挣扎都快溢出来了，“现在要我亲手掐断这‘续命线’，跟当年的虚空怪物有啥区别？”
“可不开大阵，半年后全人类就得集体领盒饭啊！”扎马尾的新人突然出声，手里还紧紧攥着刚领到的守护者徽章，徽章边角都被捏变形了，“我老家在南方灵脉小镇，那儿的小孩每天都要去灵能树底下修炼。要是屏障破了，他们……他们连长大的机会都没有啊！”她带着哭腔的话，精准戳中了在场所有人的泪点。
张教授叹着气调出全球灵能监测数据，投影在墙上触目惊心：“现在全球有23亿人靠灵能科技活着，其中1.2亿是灵能缺陷者，离了灵能维持器分分钟没命。但要是不启动大阵，半年后这23亿人，一个都活不成。这就是道‘两害相权取其轻’的选择题，就是这代价实在太离谱了。”
消息跟长了火箭推进器似的，不到一小时就炸遍全球。灵能社交平台直接被冲瘫痪三次，热搜词条清一色带红感叹号：#虚空残魂半年后撞地球# #净化大阵要掏空地球血条# #是苟活五十年还是直接团灭# 。小网红的直播间里，弹幕刷得比瀑布还密集，一半人喊着“不能毁我现充生活”，一半人哭求“救救孩子吧”。
“家人们！我刚从武神殿门口回来，那儿已经挤得水泄不通了！”小网红举着直播杆一路狂奔，镜头扫过武神殿前的人山人海，有人举着“拒绝科技倒退”的牌子怒怼，有人捧着孩子照片跪在地上请愿。突然镜头晃了一下，拍到了站在台阶上的陆沉——他穿着洗得发白的旧灵能服，背影落寞得比雕像还让人心疼。
“是沉眠之神！”直播间瞬间炸锅，弹幕刷得屏幕都卡了，“神啊！有没有别的外挂啊？”“我们不想倒退，但也不想死啊！”陆沉像是感应到了弹幕的哀嚎，转身对着镜头深深鞠了一躬：“对不起，是我当年没封死，才让大家掉进这绝境。净化大阵是唯一的招，但决定权不在我这儿，在每一个人手里。”
当天下午，全球守护者联盟直接发公告：启动全民公决，投票决定要不要开“虚空净化大阵”。公决页面刚上线，访问量就冲破千亿，服务器直接烧了两台，技术人员当场哭晕在机房。林晓玥盯着后台疯狂跳动的投票数据，手心全是汗：“支持和反对的票数咬得死死的，各占49%，剩下2%的人还在当墙头草摇摆不定。”
“摇摆的都是中间派，既怕团灭又舍不得现有的好日子。”王磊啃着灵能压缩饼干，屏幕上是刚做的数据分析图，红蓝色块泾渭分明，“大城市支持率低得可怜，毕竟谁也不想丢了灵能悬浮车和自动烹饪机；偏远地区支持率直接拉满，他们见过暗能生物的恐怖，知道啥叫命比享受重要。”李昊突然拍桌：“快看！北极灵脉基地的投票结果出来了，支持率99%！”
众人凑过去一看，北极基地的投票备注看得人鼻子发酸：“我们守着星核结晶，见过暗能生物把人撕成碎片的样子。与其让孩子一辈子活在恐惧里，不如我们这代人苦点累点，给他们挣个未来。”陆沉看着那段话，突然红了眼眶——当年守北极基地的，正是他带出来的第一支守护者小队，如今他们的后代，还在延续着守护的使命。
公决刚进行到第三天，一件事直接让风向彻底反转。西部灵脉矿区突然发生暗能泄漏，一群低阶暗能生物冲破临时防御盾，跟饿狼似的闯进附近小镇。监控画面里，一个小男孩举着他爹留下的旧灵能匕首，死死挡在妹妹身前，眼看暗能生物的爪子都要拍到他脸上了，一道绿光突然闪过，那怪物直接被劈成了黑灰。
“是陆沉前辈！”监控回放里，陆沉的身影跟从天而降的超人似的，一把抱起两个孩子就冲出危险区。这段视频传到网上后，播放量直接破百亿，服务器都被刷瘫痪了两次。评论区里，原本喊着“反对”的人开始倒戈：“我刚才还在骂要倒退，看到那俩孩子突然想通了——灵能悬浮车再香，没命坐有啥用？”
投票数据跟坐了火箭似的往上冲，支持率涨得肉眼都跟不上。林晓玥刷新页面时，突然尖叫出声：“超过50%了！现在支持率58%！还在涨！”李昊一把抢过鼠标，看着不断跳动的数字，突然笑出了眼泪：“这群家伙，总算拎清孰轻孰重了！”陆沉站在窗边，看着外面漫天炸开的灵能烟花——那是人们在庆祝找到希望，哪怕这希望背后是掏空一个时代的代价。
公决结束那天，全球守护者联盟直接官宣结果：支持启动“虚空净化大阵”的票数占比67%，远超通过线。公告下面，一条评论被顶到热评第一，点赞数破亿：“我们掏空一个时代的资源，不是为了把神请回来，是为了守住神用命换来的文明。”陆沉看到这条评论时，正在给灵能树浇水，一片花瓣落在他手背上，像极了苏婉清温柔的抚摸。
启动大阵的准备工作立刻拉满，全球灵能科技公司主动捐出核心设备，老板们拍着胸脯说“命都快没了，留设备当摆设啊”；农民们果断放弃灵能灌溉，扛着锄头下地翻土，说“老祖宗的种地法子丢不了”；医院开始疯狂储备基础药品，医生们加班加点培训传统诊疗技术，应对灵能医疗舱停摆的危机。王磊带着科研团队熬了三个通宵改造大阵，眼睛红得像兔子：“虽然还是要抽70%，但我们加了‘灵能循环装置’，恢复时间能砍到三十年！”
李昊则带着守护者小队全球飞，疯狂加固临时防御盾：“就算灵脉能量不够，咱们也得把防线焊死！绝不能让小股暗能生物趁虚而入！”林晓玥负责整理民众捐来的灵能晶体，堆得跟小山似的物资里，她突然摸到个熟悉的盒子——是苏婉清当年用过的灵能计算器，外壳上刻着的“为了阿沉，为了地球”早已磨得发亮。
大阵启动前一天，陆沉独自去了文明墓碑。灵能树的花瓣落了他满身，林轩的墓碑前摆着一束新鲜灵能花，不用想就知道是林晓玥送的。“林轩，婉清，”他坐在墓碑前，倒了两杯灵能酒放在地上，“我们要开大阵了，代价大得吓人，但大家都同意了。你们放心，我肯定守住这地球，守住你们的心血。”
酒液慢慢渗进土壤，灵能树突然爆发出耀眼的绿光，在空中拼出两个模糊的身影——分明是苏婉清和林轩，正对着他笑。陆沉伸手去碰，却只摸到一片飘落的花瓣，他笑着摇摇头，眼泪却不争气地掉下来：“等打赢了这仗，我再来看你们，给你们讲孩子们的糗事。”
启动当天，全球各地的灵脉节点都站满了守护者，个个眼神坚定得能杀穿暗能。林晓玥、李昊和王磊站在大阵核心，陆沉站在中间，四人手拉手围成圈，把灵能往大阵里灌。“三！二！一！开干！”李昊喊得嗓子都哑了，话音刚落，大阵就爆发出冲天白光，地球的灵脉能量跟潮水似的涌向大阵，远处的城市突然陷入一片漆黑——灵能供应彻底断了。
“快看暗能漩涡！”王磊指着屏幕疯狂喊，原本张牙舞爪的漩涡正在被白光疯狂吞噬，核心那坨黑光斑缩得跟芝麻似的。陆沉咳出一口血，脸色白得像纸，灵能耗费太大让他浑身发抖：“撑住！还有一分钟！千万别松劲！”林晓玥咬紧牙关，把玉佩里最后一丝灵能都榨了出来：“我们能赢！肯定能赢！”
当白光亮到让人睁不开眼时，暗能漩涡发出一声刺耳的尖叫，跟被太阳晒化的雪似的，彻底消失在宇宙里。屏幕上跳出绿色大字：“虚空残魂净化成功！”大阵的光芒慢慢褪去，陆沉瘫坐在地上，看着远处城市里渐渐亮起的烛光——那是人们点的传统蜡烛，明明灭灭的，却比任何时候都要温暖人心。
“我们赢了！真的赢了！”李昊兴奋地跳起来，结果灵能耗尽腿一软，结结实实摔了个屁股墩。王磊抱着键盘哭得稀里哗啦：“三十年！只要三十年！我们就能东山再起！”林晓玥抬头看天，原本灰蒙蒙的天空变得湛蓝透亮，灵能树的绿光也在慢慢恢复——地球的灵脉，正在自己慢慢愈合。
突然，全球的通讯频道里都响起了陆沉的声音，带着疲惫却异常坚定：“各位同胞，虚空残魂已经被我们收拾了。我们丢了灵能科技的便利，但守住了命，守住了希望。这三十年，我会跟大家一起，重新养灵脉，重新建家园。我信，三十年后咱们的文明肯定更牛，因为我们终于懂了，真正的守护不是靠科技开挂，是靠人心齐泰山移。”
通讯频道里静了两秒，紧接着爆发出雷鸣般的欢呼和掌声。小网红的直播间里，弹幕刷得跟瀑布似的：“跟着沉眠之神混，再苦也认了！”“三十年算个啥，咱们一起熬！”“守护者YYdS！”林晓玥看着屏幕上的弹幕，突然笑了——虽然灵能科技倒退了，但人们心里的那股劲，却比任何时候都要足。
陆沉站在灵能树前，花瓣落在他的肩上。他知道，这只是个开始，接下来的三十年肯定全是硬仗。但他不再是一个人扛，有林晓玥、李昊、王磊，有无数嗷嗷待哺的守护者，还有整个地球拧成一股绳的人类。他摸了摸胸前的银戒指，那里传来暖暖的温度，像苏婉清在他耳边说：“阿沉，你做到了，我们都为你骄傲。”
夜色越来越浓，城市里的烛光连成了一片星海，美得让人想哭。陆沉转身往探测中心走，那里还有堆成山的工作等着他。李昊和王磊勾着肩跟在后面，两人还在吵吵着明天该先修复哪个灵脉节点，林晓玥抱着苏婉清的计算器，安安静静走在最后。月光洒在他们身上，拉出长长的影子，像是在告诉整个宇宙：守护者的故事，还没完呢！