豆大的雨点砸在房车顶，像有人拿钢珠敲铁皮。
陆远抹了把脸上的水，从驾驶座探出头：“陈博士，这破导航是不是又抽风了？刚才还显示云顶村在前面，现在怎么全是盘山道？”
“抽风的是您的雨刮器。”副驾上的陈博士推了推起雾的眼镜，手指在平板上快速敲击，“雷达显示正下方五米有个地下空洞——结构参数像极地气象站，但规模大了十倍。”他突然顿住，屏幕蓝光映得镜片发亮，“等等，这反射波……是陶瓷？”
“陶瓷个屁。”后车厢传来金属摩擦声，李小刀掀开车帘，裤腿沾着湿泥，手里捏着块指甲盖大的碎瓷片，“树根里缠了半箩筐这玩意儿，边沿打磨得溜圆——老式铝饭盒的碎片。”他把瓷片递给陆远，“您看这划痕，像小孩用勺子刮的。”
陆远接过的瞬间，指尖触到瓷片上一道浅浅的凹痕，像被什么温热的东西烙过。
“那里……”小桃突然攥住他的手腕。
女孩的手凉得惊人，却抖得厉害，睫毛上挂着雨珠，“悬崖裂缝里……有心跳。”
所有人的动作都顿住了。
凌霜的战术刀出鞘半寸，寒光扫过雨幕：“多远？”
“五步。”小桃的声音轻得像片叶子，“一下，两下……和我当初在您餐馆里，喝第一碗酒酿圆子时的心跳一样。”
陆远突然想起小桃刚来时的模样——瘦得像片纸，缩在角落啃冷馒头，咬第一口他做的酒酿时，眼泪啪嗒啪嗒掉进碗里。
他扯下围裙裹住小桃肩膀：“走，看看去。”
暴雨中攀崖比想象中难。
陆远踩滑两次，都被李小刀拎后领拽回来；陈博士抱着平板像抱金元宝，后背蹭得全是青苔；凌霜最省事，单手撑着岩壁往上带，雨水顺着她发梢凝成冰珠，砸在石头上“咔”地裂开。
直到小桃突然停住。
裂缝不过半人宽，却像被谁用刀劈开的伤疤，露出内里的岩壁——上面密密麻麻全是手掌印，每个掌心里都嵌着块焦黑的饭粒，大的如黄豆，小的比芝麻还细，层层叠叠，不知道积攒了多少年。
凌霜的指尖刚碰到石纹，岩壁就发出闷响，像有人在地下敲鼓。
“活体祭坛。”她收回手，指腹沾着淡金色粉末，“这些掌印是活人的血刻的，饭粒……”她抿了抿唇，“是用最后半口米嚼碎了塞进去的。”
陆远的后颈突然泛起热意。
他顺着掌印往上看，裂缝尽头隐着团黑影——倒扣的巨锅，锅底朝天，布满刀劈斧凿的痕迹，像被千军万马砍过。
“这锅……”他伸手摸过去，掌心刚贴上铁锅，就像被火烫了似的缩回——锅面竟渗出血珠般的赤色液体，顺着他的指缝往下淌，在石头上晕开细小的花。
系统提示音炸响，蓝光刺得人睁不开眼：【检测到初代共情灶核心】【匹配基因烙印：宿主为唯一合法唤醒者】
“合着我这是自带钥匙的冤种？”陆远揉了揉发疼的太阳穴，突然想起前几天系统商城新上架的“止血散”，摸出随身小刀咬在嘴里，“凌霜，帮我按住手。”
“你疯了？”凌霜皱眉要拦，却见他已经咬破指尖，血珠滴在锅缘。
整座山突然震颤起来。
陆远踉跄着扶住岩壁，眼前闪过无数虚影——穿粗布围裙的老厨师、扎着羊角辫的小丫头、留长须的书生、系红领巾的少年……他们都在笑，手里端着空碗，碗底沾着零星饭粒。
最前面的老厨师缓缓转身。
他的脸和陆远记忆里重叠——雪夜、土坯房、冻住的烟囱，还有那句被风雪撕碎的“记着……锅里的温度”。
“孩子，你来了。”
声音直入脑海，陆远的眼眶突然酸得厉害。
他听见陈博士的声音从远处飘来：“这里曾是古代流放犯人的‘饿谷’，统治者断粮三十天，逼得人自相残食……第一代灶承者用最后一点米熬了粥，分给所有人，然后被活埋进灶基。”
小桃的眼泪滴在他手背上：“他们不是饿死的……他们咽气前，嘴里还含着米渣。”
陆远蹲下身，从背包里摸出玄铁锅。
这口他用了三年的锅，此刻在巨锅前小得像个茶碗。
他掏出兜里的食材——花姨硬塞的冰糖还裹着报纸，老陈头偷偷塞的煎锅油渣用塑料袋包了三层，小桃藏在枕头下的野莓干还带着太阳晒过的香味。
“您当年没吃完的那顿，我给您续上。”
他往玄铁锅里倒酸酪，响水稻粒落进去时发出“噼啪”轻响。
猛火催燃的瞬间，暴雨突然小了，山风卷着香气往四面八方窜——是酒酿的甜，是锅巴的焦，是野莓的酸，混着油渣的香，像只无形的手，轻轻拍了拍每个饿过肚子的人的心口。
岩壁上的掌印逐一亮起，金红的光连成一片，仿佛千万人同时举起筷子。
系统提示音炸成一片：【初代灶脉·重启成功】【新增节点：薪火谷】【功能：可接收全球“被剥夺进食权”者的意念祈愿】
与此同时，三千里外的老城区。
流浪汉王大爷正翻垃圾桶，突然直起腰，鼻子动了动：“他奶奶的，谁家做饭这么香？比当年我娘熬的小米粥还香。”
工业区加班的流水线工人小慧，咬着冷包子的手停在半空，眼泪啪嗒掉在饭盒里：“我爸说等我发工资，要给我熬锅排骨粥……”
医院儿科病房，瘦得只剩一把骨头的小病友突然抓住护士的手：“阿姨，我不疼了……我闻见饭香了。”
黎明时分，陆远掀开玄铁锅盖。
热气冲霄，在雨幕里凝成白虹。
他对着直播镜头咧嘴一笑，眼镜片上全是雾：“别叫我厨神，也别拜我当祖师爷——”他转身把长柄勺递给小桃，“想吃饭的，自己来舀。”
小桃的手颤得厉害，勺子碰在锅沿上发出轻响。
第一勺盛起时，岩壁上的虚影们突然动了——老厨师摸了摸小丫头的头，书生给少年擦了擦嘴，所有人都举起空碗，接那勺带着热气的饭。
镜头拉远，数百公里外，数十辆改装餐车同时发动。
车头挂着红底白字的标语，被雨水冲得发亮：“这一顿，老子请了。”
而在无人注意的废弃老宅里，白空尘蹲在冰冷的灶台前。
他从怀里摸出双褪色的竹筷，轻轻插进灶膛，轻声道：“师父，我回来了。”
“陆远！”凌霜的声音从车外传来，“油布没系紧，玄铁锅要被雨淋湿了！”
陆远手忙脚乱去盖锅盖，抬头时看见东边泛起鱼肚白。
导航仪上的定位已经跳成“城郊物流园”，红色指针微微晃动，像在说：“到家了。”
雨停了。房车引擎轰鸣着启动，车轮碾过积雨，溅起一片银光。