武神界的世界意志如同潮水般缓缓退去，但那恐怖的威压余韵依旧缭绕在葬神渊上空，警示着任何敢于挑战此界规则的存在。沈在明瘫软在地，浑身衣衫被冷汗浸透，脸色苍白如纸。方才那片刻的交锋，几乎抽干了他全部的精气神，若非“师尊”与那道古老意志（他尚不知是姜尚渊）关键时刻引导他调和气息，他的识海恐怕早已崩溃。
而在他识海深处，景象更是惨烈。
姜尚渊的残魂已然黯淡到近乎透明，如同风中残烛，方才强行引动星辰雷法、抵抗世界意志、主导洗刷过程，几乎耗尽了他最后的本源。他勉强维系着一道微弱的星光屏障，护住核心区域。
屏障之内，时云起那残存的真灵不再是之前冰冷的金属雕像状，而是恢复了些许莹白的本色，只是这莹白极其黯淡，布满了蛛网般的裂痕，仿佛一碰即碎。覆盖其上的厚重金属镀层已被武神界至阳至刚的意志强行剥离了大半，但仍有不少顽固的碎片如同锈迹般深深嵌入其魂质深处，不断散发着冰冷的秩序气息，阻碍着他的彻底复苏。
他依旧处于一种浑浑噩噩的沉寂状态，唯有在最核心处，那“现实锚点”微微闪烁着，证明着其根本未灭。
“前辈……师尊他……” 沈在明以心神小心翼翼地沟通着那道古老而虚弱的意志，声音带着担忧与敬畏。
“……暂时无碍，但需漫长温养。” 姜尚渊的意念传来，带着难以掩饰的疲惫，“此界意志排斥强烈，我等不可久留于此前沿地带，需寻一处相对稳定、且能遮掩我等气息之所。”
在姜尚渊残存意志的指引下，沈在明强撑着伤体，离开了葬神渊，一路隐匿行踪，最终在距离葬神渊数万里外的一处偏僻山脉中，找到了一座废弃的古代洞府。洞府原有禁制早已残破，但地势隐蔽，且深处有一条微弱的地脉灵穴，可提供些许能量。
暂时“定居”于此。
接下来的日子，对三人而言都是煎熬与恢复并存。
· 沈在明：桥梁与学徒
他成为了姜尚渊和时云起与外界沟通、获取资源的唯一桥梁。他需要外出小心翼翼地采集灵药，猎杀低阶妖兽，换取必要的丹药和布阵材料。同时，他依旧是“学徒”，姜尚渊虽虚弱，但见识犹在，会在他修行遇到瓶颈时，以最简洁有效的方式点醒他，使得他的修为在压力下反而稳步提升，对星辰雷法与道家真谛的理解愈发深刻。但他心中的疑惑也越来越重——这位“古老意志”究竟是谁？与师尊是何关系？他们来自何方？
· 姜尚渊：守护者与导师（代价巨大）
他的状态最差，残魂时刻处于消散边缘。他大部分时间都陷入沉寂，依靠沈在明寻来的滋养魂力的药材和地脉灵穴的微薄能量勉强维持。每一次苏醒指导沈在明，或调动力量加固洞府隐匿阵法，都会加速他的消耗。他如同一个即将燃尽的灯塔，守护着时云起最后的火种，指引着沈在明前行的方向，代价则是自身存在的不断消磨。
· 时云起：刮骨疗毒与艰难复苏
他的恢复过程最为痛苦。武神界的武道意志虽然帮他剥离了大部分金属同化，但过程粗暴，伤及根本。残存的金属碎片依旧在不断释放寒意，与他自身的地道生机、“现实锚点”特性激烈冲突。他时而会因灵魂剧痛而发出无意识的波动，时而会因金属法则的残留影响而变得思维僵化、冰冷。
姜尚渊指引沈在明，以武神界特有的 烈阳草、赤血参 等至阳灵药，辅以温和的地脉灵气，慢慢温养、中和那些金属碎片，这是一个水磨工夫，急不得。同时，沈在明修炼时引动的纯净道家清气与星辰之力，也对时云起的魂体有着微弱的滋养作用。
危机与机遇
他们的“定居”并非高枕无忧。武神界强者如云，洞府虽隐蔽，但偶尔还是有修士或妖兽路过，需要时刻警惕。更重要的是，姜尚渊和时云起的存在，如同在此界法则中打入的“楔子”，虽然暂时隐匿，但依旧会引动细微的规则排斥，需要不断调整阵法应对。
然而，危机中也蕴含着机遇。武神界浓郁的气血之力与至阳至刚的环境，对清除时云起魂体内的阴寒金属法则有着外界难以比拟的效果。沈在明在此界的成长，也间接为未来积蓄着力量。
洞府之内，星光微弱，魂火摇曳。
洞府之外，武道昌盛，危机四伏。
这是一段被迫的蛰伏期，一段与时间赛跑的恢复期。姜尚渊在消散前，能否看到时云起彻底苏醒？时云起能否扛过这刮骨疗毒般的痛苦，重塑真我？沈在明又能否在两位“老爷爷”的守护与指引下，快速成长到足以承担更多责任的地步？
希望依旧渺茫，前路依旧未卜。
但至少，他们从北平域那绝望的同化中挣脱了出来，在这片陌生的武道世界，获得了一丝喘息之机，也为未来那场终将到来的对决，埋下了一颗种子。