：蕙芷轩初绽才名
残冬渐尽，庭中老梅谢了最后一茬花，枝头却悄悄萌出嫩绿的新芽。竹影轩的日子，就在这悄无声息的季节更迭中，如水般流过，平静之下，藏着初立门户者特有的紧绷与小心翼翼。
林黛玉开设诗社的帖子发出已半月有余，如石沉大海，起初并未激起多少涟漪。京城官宦人家何等眼高，对一个骤然从国公府搬出、自立门户的孤女，多半持观望甚至轻蔑态度。虽有北静王府赠礼一事在小范围内引起些许猜测，但更多人将其视为王爷一时兴起的风雅之举，未必真与那林姑娘有何深厚交情。
这日午后，天色阴沉，又飘起了细雪。黛玉正坐在蕙芷轩里，对着一局残棋自弈，手边放着一盏已冷的药茶。学生迟迟不来，她面上虽淡淡的，心里未尝没有一丝挫败与自嘲。或许，她将世事想得太过简单了。
紫鹃在一旁默默整理书卷，看着姑娘清寂的背影，心中难受，正想寻些话来说，忽听得院门外传来一阵轻微的叩门声，继而便是林伯与人低语的声音。
不过片刻，林伯便引着一位披着莲青斗纹鹤氅、身后跟着一个小丫鬟的年轻小姐走了进来。那小姐约莫十四五岁年纪，容长脸儿，眉眼温婉，行动间带着书卷气的端庄。
“姑娘，这位是西街孙翰林家的千金，孙妙仪孙小姐。”林伯通报后便退下了。
孙小姐上前一步，盈盈一礼，声音清脆柔和：“冒昧来访，还请林姑娘勿怪。小女孙妙仪，家祖曾任翰林院侍讲。久闻姑娘诗才，心中仰慕，今日特来拜会，望能聆听教诲。”
黛玉心中微动，起身还礼。孙翰林她是知道的，是位以清直闻名的老臣，致仕后在家着书立说，家风清正。她未曾想到，第一个登门的会是这样的人家。
“孙小姐客气了。‘教诲’二字万不敢当，不过是闲暇时切磋文字罢了。请坐。”黛玉示意紫鹃看茶。
孙妙仪落座后，并不东拉西扯，径直从丫鬟手中取过一本诗册，翻开一页，指着其中一首《问菊》道：“不瞒姑娘，日前偶然从亲友处得见姑娘这首咏菊诗，其中‘孤标傲世偕谁隐，一样花开为底迟’两句，真真是写尽菊魂，亦道尽天下清高之士心事，妙仪读后，心折不已，故而贸然前来。”
黛玉见她谈吐雅致，目光真诚，并非那等附庸风雅之辈，心下先有了几分好感。两人便从菊花诗谈起，继而论及陶渊明、李义山，又说到词曲音律。那孙妙仪家学渊源，虽不及黛玉灵慧超逸，却也根基扎实，见解不俗。
一番交谈下来，竟是颇为投契。末了，孙妙仪诚恳道：“姑娘若不嫌弃妙仪愚钝，妙仪愿拜在姑娘门下，学习诗词制艺。”
黛玉沉吟片刻。她开设诗社，本意确有收取束修以贴补用度的现实考量，但见孙妙仪真心向学，那点算计之心便淡了，颔首道：“孙小姐既如此说，我们便以学友相称，日常切磋，共同进益便是。每月逢五、逢十之日，可来蕙芷轩相聚。”
孙妙仪大喜，当即定了下来，又奉上束修，虽不算丰厚，却极是得体。黛玉也未多推辞，让紫鹃收了。
送走孙妙仪后，紫鹃脸上才有了真切的笑意：“这位孙小姐，倒是个真真懂诗的。”
黛玉点点头，目光落在那本载有她诗作的册子上，心中泛起一丝微澜。她的诗，竟真的流传了出去，还得到了知音赏识。这种感觉，与她在大观园中与姐妹唱和、博得贾母宝玉夸赞时完全不同，这是一种更独立、更扎实的肯定。
孙妙仪归家后，果然极力推崇黛玉才学。孙翰林闻知，对这位孤身自立、却以才学谋生的林家女颇有好感，在与几位老友的清谈中，亦偶有提及。
渐渐地，“竹影轩林姑娘”的名声，开始在这清流文官的小圈子里悄然传开。随后几日，又有两位家中同样崇尚诗文的小姐陆续前来拜师。
蕙芷轩终于不再空寂。每逢课日，轩内便有了琅琅书声和清谈笑语。黛玉并非那等迂腐的先生，她讲授诗词，重在品悟心性，引导各人发掘自家面目，而非一味模仿古人。来的几位小姐皆觉受益匪浅，与黛玉相处，亦师亦友，十分融洽。
这日课后，送走了学生，黛玉正倚窗翻阅她们留下的课业，唇角带着一丝自己都未察觉的浅淡笑意。紫鹃端着一碟新蒸的桂花糖糕进来，见状笑道：“姑娘今日心情似乎很好。”
黛玉一怔，敛了笑意，淡淡道：“她们肯用心学，总是好的。”目光却依旧流连在那一笔笔娟秀的字迹上。
自立门户以来，她首次感受到一种并非依附于任何人的、源自自身价值的微弱成就感。这感觉，如同寒冰下悄然涌动的暖流，虽细微，却真实地滋养着她几近枯竭的心田。
然而，这份难得的宁静并未持续多久。
一日下午，黛玉正在教导孙妙仪品鉴《古诗十九首》，忽听得院门外传来一阵喧哗，夹杂着林伯焦急的劝阻声和一个颇为耳熟的傲慢声音。
“……什么阿物儿！也值得你们这般拦阻？我们奶奶好心来看看林姑娘，你们这些奴才倒敢挡驾？还不快让开！”
黛玉脸色微沉。是王夫人的陪房，周瑞家的声音！
果然，下一刻，棉帘被猛地掀开，周瑞家的搀扶着一位披金戴银、体态丰腴的少妇走了进来，身后还跟着几个捧着礼盒的婆子。不是王熙凤又是谁？
凤姐儿今日穿着缕金百蝶穿花大红洋缎窄褃袄，外罩五彩刻丝石青银鼠褂，打扮得彩绣辉煌，一进门，那通身的气派便将这素雅的蕙芷轩衬得顿时逼仄起来。她脸上堆着惯常的、精明厉害的笑容，一双丹凤三角眼快速地将屋内扫视一遍，在孙妙仪身上略一停留，便落在黛玉身上。
“哎哟！我的林妹妹！可算是见着你了！”凤姐儿未语先笑，声音又脆又亮，“自打你搬出来，老太太日夜惦记，太太心里也焦得什么似的，偏生府里事忙，又怕来了扰了你清静，今日我才得空，紧赶着过来瞧瞧！妹妹这里倒真是个好地方，清幽雅致，难怪妹妹舍不得回去呢！”
她这一番话，连珠炮似的，又亲热又埋怨，仿佛黛玉是那任性闹脾气的小孩儿。
黛玉起身，神色平静地行了礼：“凤嫂子来了。请坐。”又对略显局促的孙妙仪道，“妙仪，今日便到这里，你先回去吧。”