牧星带领着他的仆从军团，像一条沉默的毒蛇，在绿爪部落东北方向的边缘林带中艰难穿行。他选择了一条尽可能避开狗头人主要据点和巡逻路线的路径，依靠玄墨的高空侦察和利爪山猫、绿纹蟒蛇的前出探路，一次次惊险地避开了小股的狗头人巡逻队。
他的状态依旧糟糕。眼底的血芒如同附骨之疽，脑海中那些混乱的嘶吼与龙血灼烧的幻象从未停歇，反而因为持续行军和高度紧张而愈发活跃。他必须分出大半心力来压制灵魂的反噬，每一次下达指令，都像是在沸腾的油锅中投入一颗冰晶，既要精准，又要承受瞬间剧烈的冲击。
空气中，隐约飘来一丝若有若无的血腥气，以及一种熟悉的、属于豺狼人的骚臭体味。玄墨从高空传回的信息也显示，前方区域似乎刚经历过一场骚乱，有战斗的痕迹。
减速，警戒。牧星通过灵魂链接下达指令。整个队伍瞬间进入战斗状态：岩卫庞大的石躯微微下沉，暗金色的眼窝光芒凝聚；疣猪和犀牛发出低沉而充满威胁的哼唧；绿纹蟒蛇滑入一旁的灌木丛；利爪山猫无声地跃上树梢；哥布林们则紧张地握紧简陋的武器，聚拢在一起。
他们小心翼翼地穿过一片相对稀疏的林地，眼前的景象让牧星瞳孔微微一缩。
这是一个小型的狗头人矿点，此刻已是一片狼藉。简陋的窝棚被推倒，矿石散落一地，地面上遍布着暗红色的血迹和破碎的肢体。浓烈的血腥味和豺狼人特有的臭味在这里达到了顶峰。显然，这里刚刚经历了一场屠杀，而施暴者正是豺狼人。
就在牧星迅速评估现场，准备尽快离开这是非之地时——
嗷呜——！！
侧前方的林地里，突然传来了密集而狂躁的嗥叫声！大量棕灰色的身影如同鬼魅般从树木后方、岩石阴影中涌出，迅速占据了前方的空地和林地边缘，形成了一个半包围的态势！
数量极多！粗略看去，竟有三百余只！其中混杂着数十名气息彪悍、明显达到二阶的精英，更有五道格外强大的气息如同黑暗中的火炬，牢牢锁定了牧星和他的核心仆从——那是五名三阶豺狼人！它们身上带着刚刚杀戮后的血迹和疲惫，但眼神中的残忍与嗜血却更加炽盛。
这支豺狼人大队，显然是刚刚完成对眼前这个矿点的，还未来得及赶赴主战场参与对狗头人主巢的总攻，却意外地在这里，与牧星这支意图穿越战场的队伍，迎面撞上！
双方都在瞬间认出了对方并非目标，但在这片杀戮之地，任何非我族类的相遇，都意味着危险。
豺狼人队伍显然也吃了一惊。它们没想到会在这里遇到如此一支奇怪的组合——一个气息混乱、没有多少毛发但明显是类人的个体，带领着一群种类各异、但都散发着危险气息的魔兽和魔物。尤其是那头沉默矗立的岩卫，散发出的厚重土元素波动，让几名三阶豺狼人都感到了本能的忌惮。
气氛瞬间绷紧到了极致！
吼——！土铠疣猪感受到威胁，发出一声示威性的咆哮，粗壮的蹄子不安地刨动着地面。
嘶嘶！绿纹蟒蛇从阴影中探出半截身躯，冰冷的蛇瞳锁定了一名靠得最近的二阶豺狼人。
高空之上，玄墨盘旋的身影降低了高度，蓝色的电光在爪间隐隐闪烁。
哥布林们吓得挤作一团，发出惊恐的吱哇乱叫，但在灵魂印记的强制下，它们依旧颤抖着举起了手中的粗糙木矛和石块。
豺狼人这边，反应更为直接。低沉的威胁性咆哮从数百个喉咙中同时发出，利爪摩擦地面，獠牙呲出，充满了攻击前的躁动。那五名三阶豺狼人微微散开，呈扇形向前压迫，它们锐利的目光在牧星、岩卫、疣猪、犀牛等主要战力身上来回扫视，评估着威胁等级。它们能感觉到这支队伍不好惹，尤其是那个石头疙瘩和两头重型魔兽，但己方在数量上占据着绝对优势，而且刚刚经历屠杀，凶性正盛。
牧星的心脏猛地一沉。他最不希望发生的事情，还是发生了。在这个节骨眼上，与一支规模如此庞大的豺狼人队伍爆发冲突，绝对是灾难性的。且不说胜负难料，就算能惨胜，也必然损失惨重，暴露行踪，彻底打乱他前往碎脊山脉的计划，甚至可能引来更多敌人。
但他更明白，示弱和退缩，在这群嗜血的豺狼人面前，只会死得更快。
他强行压下魂海中因紧张和杀意而更加汹涌的反噬浪潮，眼中血芒暴涨，一股混合了龙血狂暴、深渊混乱以及他自身冰冷意志的气息，毫不示弱地释放出去，与那五名三阶豺狼人的气势悍然对撞！
他没有说话，只是微微抬起了右手，那根凝实的灵魂丝线虽然未曾显现，但一股无形的、直指灵魂的威胁感，已然锁定了其中一名气息最为躁动、似乎随时准备扑上来的三阶豺狼人。
岩卫向前踏出一步，沉重的脚步让地面微震，如同一面不可逾越的石壁，挡在了牧星身前。疣猪和犀牛也低下头，做出了冲锋的姿态。
无声的对峙。空气仿佛凝固了，每一秒都漫长如年。林间的风似乎都停止了流动，只剩下双方粗重的喘息、压抑的低吼，以及那弥漫在空气中、浓得化不开的血腥与杀意。
战斗，一触即发。
是战？是逃？还是......某种意想不到的转机？
牧星的大脑以前所未有的速度运转着，权衡着每一个可能的选择及其后果。灵魂反噬的剧痛如同背景噪音，刺激着他的神经，也让他更加清晰地认识到，一旦开战，自己很可能在疯狂中彻底迷失。
而那五名三阶豺狼人，也在用它们简单而残忍的思维快速判断。眼前这块硬骨头不好啃，就算能吃掉，自己也必然崩掉几颗牙，可能会耽误前往主战场获取更大战功和掠夺的机会。
双方就这样僵持着，谁也没有先动手，但那紧绷的弦，随时都可能断裂。这片刚刚被鲜血浸透的土地，似乎即将迎来另一场更加诡异和惨烈的碰撞。命运的轨迹，在这一刻，来到了一个极其微妙而危险的分岔路口。