萨赫勒草原的清晨，凌霁正和阿吉一起检查净水设备的运行状态，屏幕上的水质指标稳定在安全范围，他悬着的心稍稍放下。
“那些‘绿盟’的人太坏了，竟然用这种阴招。”阿吉踢了踢脚下的石头，语气愤愤不平，“要是我们没及时发现，部落里的人说不定会出大事。”
凌霁拍了拍他的肩膀：“所以我们更要警惕，他们既然能污染水源，说不定还会有其他手段。”
话音刚落，灰鹭带着两个穿着白大褂的人走了过来——是夜鸦派来的专业检测团队。
“这是李博士和陈博士，负责追查污染物的来源和扩散范围。”灰鹭介绍道。
李博士拿出便携式检测仪器，在水井周围的土壤和小溪里取样：“从目前的检测结果来看，投放的重金属废料是‘镉渣’，毒性强，且容易在土壤中残留。幸好你们发现得及时，污染还没扩散到农田。”
“能查到这些镉渣的来源吗？”凌霁问。
陈博士点头：“镉渣属于危险废物，生产和运输都有严格的记录。我们已经采集了样本，回去后通过成分分析，应该能锁定生产企业。”
凌霁松了口气：“那就麻烦你们了。只要找到来源，就能顺藤摸瓜，挖出‘绿盟’背后的人。”
与此同时，西风洲的鲁尔工业区，陆衡正在视察钢铁厂的改造进度。高炉的外壳已经被拆开，几名技术人员正在安装新的脱硫设备。
“按照这个进度，下个月就能完成改造，开始试生产。”工厂老板老赫尔曼笑着说，“多亏了‘绿色钢铁联盟’，不然我们这家老厂真的要倒闭了。”
陆衡看着忙碌的工人，脸上露出欣慰的笑容。就在这时，他的手机响了，是夜鸦打来的。
“陆总，我们查到‘绿盟’购买危险化学品的渠道了。”夜鸦的声音带着兴奋，“他们通过一家空壳公司，从东洲的一家化工企业购买了大量镉渣，然后通过走私渠道运到了萨赫勒地区。”
“那家化工企业的背景查清楚了吗？”陆衡问。
“查清楚了，”夜鸦回答，“这家企业的最大股东，是前‘盖亚’代理人残余势力的核心成员之一，名叫佐藤。”
“佐藤……”陆衡默念着这个名字，眼神变得冰冷，“看来，‘绿盟’只是他们的棋子，真正的目的是破坏我们的共生试点。”
“我们要不要现在动手，把佐藤抓起来？”夜鸦问。
“不行。”陆衡摇头，“佐藤只是冰山一角，我们需要通过他，挖出整个残余势力的网络。你继续监控他的动向，不要打草惊蛇。”
挂了电话，陆衡看着远处的烟囱，眉头紧锁。他知道，佐藤的出现，意味着“盖亚”观察期内的考验，远比他们想象的更复杂。
三天后，萨赫勒草原的检测结果出来了。陈博士拿着报告，对凌霁说：“我们通过镉渣的成分分析，锁定了东洲的一家化工企业，这家企业的最大股东是佐藤，前‘盖亚’代理人的核心成员。”
“佐藤……”凌霁的眼神沉了下来，“看来，‘绿盟’的背后，果然有残余势力在操控。”
灰鹭走到他身边：“要不要我去东洲一趟，把佐藤抓回来？”
“不行。”凌霁摇头，“陆衡已经让夜鸦监控他的动向了，我们不能打草惊蛇。现在的当务之急，是尽快清除土壤中的镉渣，防止污染扩散。”
李博士拿出一份治理方案：“我们可以采用‘植物修复法’，种植一些能吸收重金属的植物，比如蜈蚣草、东南景天。同时，配合施加改良剂，降低土壤中镉的活性。”
“需要多久才能完成治理？”凌霁问。
“大概需要三个月。”李博士回答，“不过，在这期间，不能再用这片土地种植庄稼了。”
凌霁看向卡鲁酋长，有些为难：“酋长，这三个月，我们可能需要暂时放弃这片农田，先治理污染。”
卡鲁酋长沉默了片刻，最终点了点头：“只要能把土地治好，我们可以等。这段时间，我们可以去草原上放牧，不会饿肚子。”
凌霁心里一暖：“谢谢您的理解。我们会尽快完成治理，让这片土地重新种上庄稼。”
当天下午，检测团队就开始指导部落的人种植蜈蚣草和东南景天。看着一片片绿色的植物在污染区扎根，凌霁的心里充满了希望。
而在东洲，夜鸦正通过监控画面，密切关注着佐藤的动向。画面里，佐藤正在和一个神秘人见面，两人交谈了几句后，神秘人递给佐藤一个黑色的盒子。
“陆总，佐藤和一个神秘人见面了，对方给了他一个盒子，不知道里面是什么。”夜鸦立刻向陆衡汇报。
陆衡的眼神变得凝重：“继续监控，一定要查清楚那个盒子里装的是什么，以及那个神秘人的身份。”