驰道上的尘土被马蹄踏得漫天飞扬，陈墨伏在马背上，后背的灼伤因颠簸隐隐作痛，怀里的御马令牌却硌得胸口发烫——那是嬴政亲手解下的玄铁令牌，刻着“奉诏节制沿途驻军”的秦篆，令牌边缘的龙纹在暮色里泛着冷光，像一道无形的屏障，护着他奔向楚地云梦泽。
“大人，前面就是安陆驿站！”随行的斥候勒住马，声音里带着急促，“驿站的驿丞派人来报，云梦泽西岸的流民聚集了上千人，手里都拿着‘伪篆’木牌，喊着‘废郡县，复分封’的口号，已经把通往西陵的驰道堵了！”
陈墨猛地勒住缰绳，胯下的黑马人立而起，前蹄扬起的尘土落在他的麻布袍上。他抬头望向西南方向，云梦泽的水汽混着硝烟味飘来——不是火药的硝烟，是柴草燃烧的焦糊味，显然是流民在焚烧秦篆范本。他伸手摸进怀里，那片胶东的清鳞草叶还在，叶片边缘的锯齿硌着指尖，像在提醒他：吕不韦的“篆中藏隙”，已经从笔墨间，钻进了百姓的心里。
“走，去驿站！”陈墨一夹马腹，黑马踏着碎石疾驰，驰道两旁的白杨树掠过肩头，树叶哗哗作响，像极了咸阳学宫学士们的诵读声，只是此刻听来，满是焦灼。
安陆驿站的土墙上，赫然贴着一张被撕得残缺的“秦篆笔画图”，上面的“郡”字被人用墨涂成了黑团，旁边用六国旧字歪歪扭扭写着：“秦人设郡，是夺民田；复我分封，方能安身”。驿站外的空地上，十几个流民正围着一堆燃烧的竹简，火光里飘着“平”“县”“统”的残片，一个穿粗布短褐的汉子举着块木牌，上面的“县”字被改成了“幺”，嘶吼着：“瞧见没！秦人的‘县’，就是把咱当小幺儿耍！只有分封给咱土地，才是真太平！”
“住手！”陈墨翻身下马，声音穿透喧闹的人群。流民们回头，见他腰间挂着“太史令”的木印，红绸在风里飘着，竟一时住了手。那举木牌的汉子却梗着脖子上前：“你是秦官？正好！俺们要见始皇帝，废了这郡县制！不然，俺们就堵死驰道，让你们的粮草运不过去！”
陈墨的目光落在汉子手里的木牌上——“县”字的下面被凿去了“系”，换成了“幺”，正是韩元修改的伪篆。他蹲下身，捡起一片烧黑的竹简，上面还留着“县者，悬于一统之下”的残句，心口像被火烧一样疼：“老乡，你可知这字错在哪？‘县’本是‘系’旁，指的是将土地、百姓系于天下一统之下，让你我都有安稳的居所；改成‘幺’，是有人故意骗你们，说大秦要把你们当‘幺幺’（孩童）拿捏，可你们看——”
他从怀里掏出一卷新抄的《仓颉篇》范本，展开在流民面前，阳光透过竹简的缝隙，照亮“县”字的笔画：“这‘系’，是丝线，把你、我、还有咸阳的百姓，都系在一起，不分秦人和楚人，都是大秦的子民。若是恢复分封，列国贵族再占地为王，你手里的土地，明天就可能被贵族抢走，你家的孩子，后天就可能被拉去打仗——长平之战的尸骨，还没凉透啊！”
流民们沉默了，有人悄悄放下了手里的伪篆木牌。那举木牌的汉子却突然变脸，从怀里摸出一把短刀，直扑陈墨：“你这秦官，尽说瞎话！俺们首领说了，杀了你，就能让楚地旧部起兵！”
“小心！”随行的斥候拔刀格挡，刀刃相撞的脆响惊飞了树上的鸟雀。陈墨却没退，他盯着汉子的眼睛，突然发现他耳后有个青痕——那是吕氏旧部的标记，和胶东旧窖里的守卫一模一样。“你是吕不韦的人。”陈墨的声音冷了下来，“煽动流民，截断驰道，就是为了让咸阳以为，楚地因郡县制叛乱，好让淳于越那些人趁机上书，反对推行郡制，对不对？”
汉子脸色骤变，挥刀又扑，却被斥候一脚踹倒，按在地上。陈墨蹲下身，扯下他耳后的青痕——那是用靛蓝染的刺青，图案是半枚骊宫卫令牌。“果然是吕氏旧部。”他站起身，望向云梦泽的方向，水汽氤氲里，似乎藏着无数双眼睛，“你们的首领，是不是在云梦泽深处的清鳞草滩？”
汉子咬牙不吭声，陈墨却不再追问——他怀里的《吕氏春秋》残页硌着胸口，“楚地云梦，旧部待召”的朱砂字像烧红的烙铁，提醒他这里不是终点。他转头对驿丞说：“立刻派人快马加鞭去咸阳，告诉李斯大人，伪篆已煽动流民堵截驰道，吕氏旧部藏于云梦泽，目标是借楚地乱象，阻挠郡县制推行。另外，把驿站里所有的秦篆范本都搬出来，分给流民，教他们写‘郡’‘县’‘统’，告诉他们，郡县制推行后，楚地的土地会按秦法分配，流民都能有自己的田。”
驿丞连忙点头，转身去安排。陈墨望着渐渐散去的流民，有人拿着范本，蹲在地上用树枝跟着描“平”字，阳光落在他们的指尖，像给文脉续上了一丝暖意。可他心里清楚，这只是开始——淳于越在咸阳，绝不会放过这个“郡县制失民心”的机会。
咸阳宫的章台殿里，气氛却像结了冰。
淳于越捧着一卷《周礼》竹简，跪在玉阶下，花白的胡须因激动而颤抖：“陛下！楚地流民叛乱，皆因郡县制失民心！昔年周室分封诸侯，屏藩王室，八百载而天下安；如今陛下废分封，设郡县，官吏皆为秦臣，楚地百姓无所依附，才被奸人煽动！臣恳请陛下，恢复分封，封子弟功臣为诸侯，镇抚六国旧地，方能长治久安！”
殿内的博士们纷纷附和，有的举着《尚书》，有的捧着《礼记》，齐声喊道：“请陛下复分封，固社稷！”
李斯站在殿中，脸色铁青。他刚收到安陆驿站的急报，还没来得及奏报，淳于越就带着一群儒士闯了进来，借着楚地的事发难。“淳于博士此言差矣！”李斯上前一步，声音铿锵，“周室分封，诸侯各自为政，最终列国争霸，战乱不休，百姓流离失所，这是‘长治久安’吗？大秦一统天下，若再行分封，子弟功臣各据一方，不出三代，必成仇敌，重蹈周室覆辙！郡县制由中央派官治理，法令统一，赋税均等，才是让天下太平的根基！”
“法令统一？”淳于越猛地抬头，目光如刀，“李斯大人，楚地流民为何叛乱？只因秦法严苛，郡县官吏只知催缴赋税，不知安抚民心！若分封诸侯，诸侯与百姓休戚与共，怎会有今日之乱？你推行的‘书同文’，强行废除六国旧字，百姓不认秦篆，这也是‘法令统一’？依臣看，是秦篆失民心，郡县失民心！”
“你！”李斯气得手指发抖，却一时语塞——楚地的伪篆之乱，他刚得知，还没来得及查清，此刻淳于越拿这个做文章，他竟无法辩驳。
嬴政坐在龙椅上，指尖敲击着扶手，目光扫过殿内的儒士和李斯，脸色沉凝。他刚统一天下，称始皇帝，郡县制是他心中定天下的核心，可楚地的叛乱，淳于越的话，像一根刺，扎在他的心头。“李斯，楚地之事，你怎么说？”嬴政的声音不高，却带着威严。
李斯躬身：“陛下，楚地流民叛乱，非郡县制之过，是吕氏旧部用伪篆篡改秦篆，曲解字义，煽动民心！陈墨已亲赴楚地，肃清旧部，教百姓辨明伪篆，安抚民心。郡县制推行，利在千秋，绝不能因一时之乱而废弃！”
“陈墨？”淳于越冷笑，“陈大人是太史令，掌文脉，不掌民政，他去楚地，能解流民之困？臣听闻，陈大人曾力保稷下学宫，保留六国典籍，如今楚地旧贵族借典籍煽动叛乱，陈大人难辞其咎！依臣看，不仅要复分封，还要禁绝六国典籍，只留秦法文书，方能杜绝乱源！”
这话像一颗炸雷，炸得殿内鸦雀无声。禁绝六国典籍，这比废除分封更激进，连李斯都皱起了眉头——他虽支持集权，却也知道，六国典籍是文脉根基，一旦禁绝，天下学士必反。
嬴政的目光陡然变冷：“淳于越，你可知禁绝典籍意味着什么？大秦一统，是要统一天下之心，不是要断天下文脉！陈墨保留六国典籍，是为了‘取其精华，去其糟粕’，让文脉延续，让百姓认同大秦，你竟要禁绝？”
淳于越却梗着脖子，再次叩首：“陛下！六国典籍皆言分封，皆颂周室，若留之，百姓必念旧国，不思秦德！今日楚地之乱，就是前车之鉴！臣愿以死谏，请陛下禁典籍，复分封！”
其他儒士也纷纷叩首，齐声喊道：“请陛下禁典籍，复分封！”
李斯急了，正要上前争辩，殿外突然传来谒者的声音：“报——上郡急报！扶苏公子派使者求见！”
嬴政挥手：“宣！”
使者快步走进殿，浑身是尘，捧着一卷帛书：“陛下，扶苏公子奏报，长城沿线发现楚地流民，手持伪篆木牌，散布‘郡县制害民，扶苏公子若为诸侯，必解民倒悬’之言！蒙恬将军已将流民驱散，查获伪篆范本数十份，上面的字迹，与楚地安陆驿站的伪篆一致！另外，公子发现，流民中混有吕氏旧部，供认是受‘沙丘之主’余党指使，目标是借扶苏公子之名，动摇郡县制！”
“扶苏？”嬴政的脸色更沉了，手指猛地攥紧扶手，龙椅的木纹被捏得发白，“吕不韦的余党，竟敢借寡人的儿子做文章！”
淳于越听到“扶苏”二字，眼神微动，却没再说话——他虽反对郡县制，却不敢牵扯扶苏，那是嬴政的长子，触怒龙颜，可不是闹着玩的。
李斯却眼前一亮，上前奏道：“陛下！这就证明，楚地之乱、长城流民，都是吕氏旧部的阴谋！他们篡改秦篆，煽动民心，借扶苏公子之名，就是为了让陛下怀疑郡县制，恢复分封，好趁机勾结六国旧贵族，颠覆大秦！若此时复分封，正中其下怀！”
嬴政点头，目光扫过叩首的儒士，声音里带着不容置疑的威严：“淳于越，你可听清了？楚地之乱，非郡县制之过，是奸人作祟！分封之议，休要再提！郡县制，寡人决意推行！”
淳于越愣住了，他没想到，扶苏的急报，竟让嬴政更坚定了推行郡县制的决心。他不甘心，还要再谏，却被嬴政打断：“寡人知道你等念及周室，可时移世易，周室之法，已不适用于大秦！今日之事，让寡人明白，文脉与治道，缺一不可——既要推行郡县制，也要守住文脉，不让奸人有机可乘。”
他转向李斯：“李斯，你与陈墨同掌‘书同文’，陈墨在楚地肃清伪篆，你在咸阳，要立刻核查所有六国典籍，剔除其中煽动分封的言论，同时，选拔天下学士，设立‘博士官’，让他们掌典籍，议朝政，既保留文脉，又为大秦所用。”
李斯躬身：“臣遵旨！”
淳于越脸色惨白，却不敢再反驳，只能不甘心地起身，退回博士队列。他望着殿外的阳光，心里却憋着一股气——他不信，郡县制能长久，他要等着，等着楚地的乱局扩大，等着陈墨在楚地失手，那时，他再上书，嬴政必回心转意。
云梦泽的清鳞草滩上，雾气比往日更浓，草叶上的露珠沾着血色——陈墨带着斥候，循着伪篆木牌的踪迹，找到了吕氏旧部的据点。
滩涂中央的土台上，插着一面黑色的旗帜，上面绣着半枚骊宫卫令牌，与胶东旧窖里的旗帜一模一样。十几个蒙面人围着一个穿锦袍的汉子，手里都拿着伪篆范本，正在低声商议。
“首领，安陆驿站的流民已经堵了驰道，咸阳那边，淳于越肯定已经上书反对郡县制了！”一个蒙面人说道，声音里带着兴奋，“只要驰道断个三五日，关中的粮草运不到楚地，百姓必反，那时，咱们再联合楚地旧贵族，杀向咸阳，恢复分封，大事可成！”
那锦袍汉子却冷笑一声，声音沙哑：“淳于越？不过是枚棋子罢了。嬴政若真废了郡县制，恢复分封，才是真的傻。咱们要的，不是分封，是让嬴政因郡县制与天下学士为敌，让他禁绝六国典籍——只有焚书，才能断了大秦的文脉，断了百姓对大秦的认同！”
“焚书？”陈墨躲在草从后，心里猛地一震——怀里的《吕氏春秋》残页上，“焚书”二字突然变得清晰，像一道闪电，劈开了他的思绪。吕不韦的终局之棋，不是复分封，是焚书！用伪篆煽动民心，借郡县制引发争论，最终让嬴政以为，六国典籍是乱源，从而焚书，断了文脉，让天下人恨秦，那时，吕氏旧部再起兵，就能一举颠覆大秦！
“没错，焚书。”锦袍汉子从怀里掏出一卷竹简，上面是吕不韦的笔迹，“主公留下密令，‘篆隙引争，争则焚书，书焚则文脉断，文脉断则天下反’。楚地之乱，只是引玉之砖，真正的杀招，是让嬴政自己焚书！”
陈墨的后背渗出冷汗，他终于明白，残页上“焚书……坑儒……沙丘……”的含义——这是一个连环计，从伪篆到郡县制之争，再到焚书，最后到沙丘，每一步都环环相扣，等着嬴政一步步走进陷阱。
“首领，那陈墨来了楚地，会不会坏了咱们的事？”另一个蒙面人担忧地问。
锦袍汉子瞥了一眼草滩的方向，嘴角勾起一抹阴笑：“陈墨？他以为自己是在肃清旧部，其实，他每教一个百姓写秦篆，每安抚一个流民，都是在帮咱们——嬴政见他能稳住民心，会更坚信郡县制没错，也会更恨那些借典籍煽动叛乱的学士，焚书的决心，就会更坚定。至于陈墨……”
他从怀里摸出一枚令牌，上面刻着“骊”字，与陈墨案上的骊宫卫令牌一模一样：“这是主公留下的另一半骊宫卫令牌，只要拿到陈墨手里的‘沙’‘帝’二令，三钥齐合，就能打开骊山秘藏，里面有主公留下的‘焚书策’，能让嬴政不得不焚书。而陈墨，很快就会把令牌送上门来。”
躲在草从里的陈墨，指尖攥得发白——他终于知道，自己为什么会被引到云梦泽，吕氏旧部要的，是他手里的两枚令牌！他正要起身，却听到身后传来脚步声，回头一看，竟是项伯！
“先生，我从咸阳赶回来的！”项伯气喘吁吁，甲胄上沾着草叶，“扶苏公子让我给你带话，说淳于越在咸阳上书反对郡县制，还说要禁绝六国典籍，陛下虽然没同意，可博士们都在附和，李斯大人快顶不住了！还有，我在来的路上，看到一群黑衣人，拿着你的画像，说要找你‘取令牌’！”
项伯的声音不大，却被土台上的锦袍汉子听到了。汉子猛地转头，目光如鹰隼般扫过草滩：“陈墨！果然在这里！给我拿下！”
十几个蒙面人立刻拔刀，朝着草滩扑来。陈墨拉着项伯，转身就跑，雾气里，刀光剑影越来越近。他怀里的三枚令牌（自己的两枚，加上刚听到的汉子手里的一枚）硌着胸口，《吕氏春秋》残页上的“焚书策”三个字，像烧红的烙铁，烫得他心口发疼。
他知道，自己不仅要躲过眼前的追杀，还要赶在三钥齐合之前，阻止骊山秘藏被打开，阻止“焚书策”落入嬴政手中。可咸阳的郡县制之争已经白热化，淳于越的谏言、博士们的附和、李斯的困境，还有扶苏被牵扯其中的流言，像一张大网，将他困在了云梦泽。
更让他心惊的是，锦袍汉子最后说的话——“陈墨很快就会把令牌送上门来”，这句话像一根刺，扎在他的心头：吕氏旧部，到底用了什么手段，笃定他会交出令牌？
雾气越来越浓，蒙面人的追杀声越来越近，项伯拔出佩剑，挡在陈墨身前：“先生，你先走！我来挡住他们！”
陈墨却没动，他望着雾气深处，那里隐约传来驰道上的马蹄声——是安陆驿站的驻军赶来了？还是吕氏旧部的援兵？他不知道。他只知道，自己手里的两枚令牌，不仅关乎骊山秘藏，关乎焚书之祸，更关乎大秦的文脉，关乎郡县制的存亡。
而此刻，咸阳宫的章台殿里，嬴政正拿着扶苏送来的伪篆范本，眉头紧锁。李斯站在一旁，小心翼翼地奏道：“陛下，陈墨在楚地找到吕氏旧部的据点，据说，他们手里有另一半骊宫卫令牌，还提到了‘骊山秘藏’和‘焚书策’。”
“焚书策？”嬴政的目光陡然变冷，手指捏着伪篆范本，指节发白，“吕不韦的余党，竟想让寡人焚书？他们以为，焚了书，就能断了大秦的文脉？”
他猛地站起身，龙袍扫过玉阶上的竹简：“传寡人的旨意，命蒙毅率军五千，驰援云梦泽，协助陈墨肃清旧部，夺回令牌！另外，召集群臣，三日后在咸阳宫议事，商议郡县制推行细则，还有——设立博士官，保留六国典籍！寡人要让天下人知道，大秦不仅有铁血的治道，更有包容的文脉！”
李斯躬身领旨，心里却松了口气——陛下不仅没被焚书策蛊惑，反而要设立博士官，这是陈墨之前的建议，看来，郡县制之争，终于有了转机。可他不知道，云梦泽的雾气里，陈墨正面临着生死危机，而那枚藏在锦袍汉子手里的骊宫卫令牌，已经被人悄悄换走，换成了一枚刻着“沙丘”二字的铜牌。
雾气中，陈墨的黑马发出一声嘶鸣，蒙面人的刀已经砍到了眼前。他突然从怀里掏出一枚令牌，朝着追兵扔去：“想要令牌？拿去吧！”
蒙面人以为是真令牌，立刻去抢，陈墨趁机拉着项伯，朝着驰道的方向狂奔。他怀里，只剩下一枚“帝”字令牌，和那片沾着雾气的清鳞草叶。他不知道，自己扔出去的，其实是嬴政给他的御马令牌，而那枚真正的“沙”字令牌，还藏在他的贴身处。
可他更不知道，锦袍汉子看着地上的御马令牌，嘴角勾起一抹阴笑：“陈墨，你果然上钩了。这御马令牌，能调动沿途驻军，咱们正好用它，把蒙毅的援兵，引到骊山去。”
汉子转身，对着雾气深处低声道：“通知沙丘的人，三日后，咸阳宫议事时，动手。”
雾气里，传来一声低沉的应答，随即消失不见。陈墨拉着项伯，终于跑到了驰道上，远处，安陆驿站的驻军正在赶来，马蹄声越来越近。可他的心里，却越来越沉——他知道，三日后的咸阳宫议事，不仅是郡县制推行的关键，更是吕不韦终局之棋的第一步，而他，能不能赶回去，阻止这场即将到来的“焚书”之祸？
驰道旁的清鳞草，在雾气里轻轻摇曳，叶片上的露珠，像一滴泪，落在陈墨的手背上。他抬头望向咸阳的方向，阳光被雾气遮住，只剩下一片灰蒙蒙的天。他知道，一场比楚地之乱更凶险的暗流，已经在咸阳宫涌动，而他，正站在暗流的漩涡中心。