石门开启的轰鸣还在耳边回荡，尘土簌簌从头顶缝隙落下。楚玄没等烟尘散尽，抬脚就迈了进去，剑尖点地，走得不急也不慢。
巴鲁在后面骂了一句，“你当自己是铁打的？”但他还是跟上了，机械臂发出低沉的摩擦声，像是生锈的齿轮被强行拧动。
里面比想象中宽敞，却更压抑。空气像泡过水的棉布，闷得人胸口发沉。四周墙壁上刻满了密密麻麻的符文，排列方式古怪，既不像矮人的方正刻痕，也不似精灵那种流畅弧线。每一笔都带着一种扭曲的力道，仿佛书写者是在极度痛苦中完成的。
楚玄走近一面墙，伸手摸了摸那些凹槽。指尖传来一阵微弱的震颤，不是温度，也不是魔力波动，更像是某种……节奏。
“这玩意儿会呼吸。”他说。
“放屁。”巴鲁啐了一口，“石头还能喘气？”
“不是它在喘。”楚玄闭了下眼，“是我的血。”
话音刚落，左臂上的龙鳞纹路忽然一烫，像是被人用火苗扫了一下。他猛地缩手，再看那墙面，几组符号竟在视野里微微亮起，顺序连成一条脉络，直通向深处。
他低头看了眼袖中的青铜残片，它安静地贴着皮肤，没有发热，也没有震动——但它认识这条路。
“这不是记录。”楚玄低声说，“是提醒。有人怕后来者走错，把关键线索藏进了能共鸣的人才能看见的地方。”
巴鲁皱眉：“所以呢？咱们现在是靠你的血当灯油？”
“差不多。”楚玄活动了下手腕，“你去右边那面墙，看看有没有类似的刻痕。别用手碰，用锤柄刮一下表面。”
老矮人哼了一声，但还是照做了。他用断裂的锤头轻轻刮过石面，碎屑掉落，露出底下一层暗金色的痕迹。
“这下面有金属。”他声音变了，“而且……是活铸层。”
“什么叫活铸？”
“就是边造边凝固的工艺。”巴鲁眯起独眼，“我们族里只有圣炉试炼场才用这种法子。传说那是祖师爷亲手浇筑的炉基，地脉之火常年不熄，能让兵器吸收天地精粹……但这技术早就失传了。”
楚玄没说话，他已经走到另一面墙前，手指顺着三组重复出现的符号滑动。
【火心】——中央一点深红印记，周围环绕螺旋纹路；
【锤落】——一道斜劈的刻痕，末端带钩，像闪电劈开山岩；
【魂铸】——最复杂的部分，由七个小圈围成环形，每个圈内都有细微裂纹，如同蛛网。
他的意识沉下去，钻进《百世天书》的夹层。某一页自动翻动，浮现出一段模糊记忆：那一世，他在一座塌陷的地下工坊醒来，面前是一尊半融化的巨锤，锤柄上刻着同样的三组符号。那天夜里，他听见地底传来三次敲击，每一次都让整座山脉颤抖。
“找到了。”他睁开眼，“这里不是普通遗迹，是远古锻造者的试炼之地。他们用符文封存技艺，只有懂行的人才能唤醒。”
“然后呢？”巴鲁靠在柱子上，“唤醒了就能变大师？”
“不能。”楚玄笑了笑，“但至少不会一进门就被墙砸死。”
他说完，抬手按在【火心】符号上。体内龙血缓缓流动，顺着经脉涌向指尖。那一瞬，墙面突然泛起一层暗红光晕，像是沉睡的炉火被轻轻吹了一口。
紧接着，一幅虚影浮现——
一个身形魁梧的背影站在熔池边缘，双手握锤，正要落下。那把锤子通体漆黑，锤头上缠绕着锁链般的符文。熔池中翻滚的不是铁水，而是液态的火焰，颜色近乎纯白。
“那是……初代圣匠？”巴鲁声音压低。
虚影只持续了几息便消散。墙面恢复冰冷，符文重新隐没。
楚玄收回手，额角渗出一丝冷汗。刚才那一瞬间，他感觉自己的手臂也跟着挥了一锤，肌肉记忆般精准，仿佛他曾亲自站过那个位置。
“不止是记忆。”他说，“是传承的残响。这些符文不只是文字，它们是动作的模板，情绪的烙印，甚至是锻造时的心跳节奏。”
巴鲁沉默了一会儿，忽然问：“你能学会吗？”
“学不会。”楚玄摇头，“但现在我知道怎么走了。”
他转身朝大厅深处走去。地面逐渐倾斜，脚下不再是岩石，而是一种灰白色的石材，踩上去有种奇异的弹性，像是踩在冷却的炉渣上。
越往里，符文越多，排列也越来越密集。有些甚至爬上了穹顶，在黑暗中形成星图般的轨迹。
突然，楚玄停下。
前方地面有一道裂痕，不宽，但极深。裂口两侧的符文呈对称分布，中间空出一块圆形区域，像是刻意留下的空白。
“这里有机关。”他说，“但不是陷阱。”
“你怎么知道？”
“因为没人填它。”楚玄蹲下身，从怀里掏出一块碎石，轻轻丢进裂缝。石头下坠，却没有落地的声音，反而在半空中“啪”地炸开，化作一缕青烟。
“这是检测区。”他站起身，“用来筛选进入者。如果你不懂符文规则，踏进去就会被抹除。”
巴鲁冷笑：“还挺讲究。”
“毕竟。”楚玄拍拍裤子，“谁也不能随便碰圣匠的东西。”
他正要绕行，忽然察觉不对劲。
空气中那股闷湿感变了。原本只是沉重，现在却多了种粘稠的阻力，像是走进了一池即将凝固的胶水。
他猛地回头。
右侧墙缝里，一团黑雾正缓缓渗出，形状不定，边缘不断扭曲。它没有实体，却能在接触到符文时引起轻微闪烁，像是在试探。
接着是左边、头顶、后方……
一共五处，悄无声息地浮现。
“来了。”楚玄低声道。
“什么东西？”巴鲁已经举起锤柄，机械臂发出嗡鸣。
“不知道。”楚玄抽出长剑，剑身燃起赤焰，“但它们怕这个。”
他故意将剑往前送了半步。那团最近的黑雾立刻后缩，与墙面接触的部分冒出丝丝白气，像是被灼伤。
“高温有效。”他说，“还有……龙族气息。”
他又往前走了一步，肩上的龙鳞纹路微微发亮。黑雾退得更快，甚至开始互相挤压，仿佛在争夺更远的位置。
“它们不是守卫。”楚玄忽然笑了，“是清道夫。专门处理误入者的残渣。”
“那你可别死太快。”巴鲁咬牙，“我还指望你把我雕帅点呢。”
楚玄没接话。他慢慢后退，一边用剑焰逼退逼近的黑雾，一边将巴鲁挡在身后。两人一步步挪向大厅边缘，那里有根粗大的石柱，可以作为掩体。
黑雾开始移动了。不再是缓慢渗透，而是猛然拉长，像触手般扑来。
楚玄横剑一扫，赤焰划出半圆，逼退两道。第三道从上方袭来，他反手掷出一把铁钉——那是他之前从机关里拆下来的零件。
铁钉穿过黑雾，竟发出一声类似哀嚎的尖鸣。黑雾剧烈抖动，随即缩回墙缝。
“金属也能伤它们！”巴鲁眼睛一亮。
“趁现在。”楚玄拽着他快步后撤，“找宽敞地方，别被包了饺子。”
他们退到一根双人合抱的石柱旁，背靠背站立。四周已有七团黑雾围拢，彼此之间形成某种诡异的联动，移动时如同潮水涨落。
楚玄盯着其中一团，忽然抬起左手，将一滴血抹在剑刃上。
龙血遇火，轰然爆燃。
赤金色火焰冲天而起，照亮整个大厅。那些黑雾齐齐一顿，像是被定住。
就在这一瞬，他看见了。
黑雾内部，并非空无一物——每团中心，都悬浮着一枚小小的、扭曲的符文，和墙上的一模一样，只是颜色漆黑如墨。
“原来如此。”他低声说，“你们不是生物，是被污染的符文残片。”
话音未落，所有黑雾同时扑来。