当第一缕晨曦刺破黎明前的最后一丝黑暗，精准地投射在洛阳西城楼那面残破的“杨”字大旗上时，整座死寂的城池仿佛被这道光唤醒了。
城墙上的守军，一夜未眠，他们靠着冰冷的墙垛，许多人甚至是在极度的疲惫中站着睡着了。一个老兵最先揉了揉布满血丝的眼睛，他下意识地望向城外，那个盘踞了一天一夜，如同梦魇般的李唐大营。
空了。
连绵的营帐、如林的旌旗、攒动的人头，全都消失了。只剩下满目疮痍的大地，和一片片被大火烧灼过的、丑陋的黑色疤痕。
“退了……”老兵的嘴唇哆嗦着，声音干涩得像是被砂纸磨过。
“退了？”他身边的年轻士兵猛地惊醒，探头望去，那双茫然的眼睛在看清城外景象的瞬间，爆发出难以置信的光彩。
“他们真的退了！李唐大军退了！！”
这一声嘶吼，像一颗投入平静湖面的石子，瞬间激起千层浪。
短暂的、死一般的寂静之后，山崩海啸般的欢呼声，从西城墙开始，如同燎原的野火，迅速蔓延至整个洛阳城！
“我们守住了！”
“杨公万岁！！”
士兵们扔掉手中的兵器，相互拥抱，奋力地捶打着对方的后背。有人跪倒在地，亲吻着脚下浸透了鲜血的土地，嚎啕大哭。城内的百姓也从藏身之处涌上街头，他们奔走相告，喜极而泣，整个洛阳城，都沉浸在一种劫后余生的、近乎癫狂的喜悦之中。
城楼之上，杨辰披着一件徐茂公硬塞给他的大氅，凭栏而立。清晨的寒风卷着硝烟与血腥的味道，吹动他额前微湿的黑发，也让他苍白得近乎透明的脸上，泛起一丝病态的潮红。
他静静地看着城外那渐渐消失的烟尘，又低头看着城内那一张张欢欣鼓舞的脸。他的身后，站着同样一夜未眠的徐茂公、秦琼、罗成等人。
“杨公，我们胜了。”徐茂公的声音里，带着一种如释重负的感慨。这一战，赢得太险，也太不可思议。
杨辰没有回头，目光依旧望着远方，声音很轻，仿佛会被风吹散。
“这只是开始。”
话音未落，一阵压抑不住的剧烈咳嗽从喉间涌出。他下意识地抬手捂住嘴，身体微微弓起，大氅遮住了他颤抖的肩膀。
当他放下手时，一抹刺目的殷红，赫然出现在他的掌心。
他不动声色地将手负于身后，掌心缓缓收紧，仿佛要将那抹血色，连同这一战所有的代价，都牢牢地攥进自己的骨血里。
……
洛阳令府，议事大堂。
空气中还残留着草药和血的气味。杨辰换上了一身干净的常服，坐在主位上。他的脸色依旧苍白，但腰背，却挺得像一杆标枪。
堂下，瓦岗军的核心将领齐聚一堂。
程咬金第一个憋不住，他一屁股坐在椅子上，震得那梨花木的扶手发出一声呻吟。他灌了一大口凉茶，抹了抹胡子上的水渍，瓮声瓮气地嚷道：“痛快！真他娘的痛快！俺老程打了一辈子仗，就没见过昨天那么邪乎的！从城墙上往下跳？尉迟恭那黑炭头，估计到阎王爷那都想不明白自己是怎么死的！”
他一边说，一边用一种看怪物的眼神看着杨辰，咧着大嘴：“杨公，以前俺老程敬你，是因为军师和秦二哥都敬你。现在，俺老程是服了，打心眼儿里服！以后你指哪，俺老程这三百斤肉和这对板斧，就给你扔哪！”
他说得直白粗俗，却代表了在场大多数人的心声。
秦琼一直沉默着，他坐在那里，用一块布，一遍遍地擦拭着他那对沉重的金锏。锏身上崩裂了几个细小的口子，那是昨日与李唐先登死士硬撼时留下的。听到程咬金的话，他停下了动作，站起身，对着杨辰，郑重地躬身一揖。
“杨公，秦琼这条命，是你的。”
没有多余的话，但这一拜，重逾千斤。他曾追随过翟让，也曾效力于李密，但从未有过哪一刻，像现在这样，心甘情愿地将自己的性命与忠诚，交付给一个人。因为杨辰所做的，已经超出了“主帅”的范畴。那是一种“我与你们同生共死”的决绝，是一种能让所有士兵都愿意为之流尽最后一滴血的感召。
罗成站在一旁，他身上的银甲还未卸下，几处破损的甲叶上，凝固着暗黑色的血迹。他看着杨辰的眼神，炙热而纯粹，那是一种少年英雄对于更强者发自内心的崇拜与追随。夜袭的疲惫，似乎并未在他身上留下痕迹，他体内的血液，依旧是滚烫的。
徐茂公将这一切尽收眼底，他捋着胡须，眼中闪烁着复杂的光芒。他看着那个坐在主位上，面色平静的年轻人，心中涌起一股前所未有的惊涛骇浪。
他本以为，杨辰的惊天一跃，是一场用性命豪赌军心的险棋。可事后复盘，他才惊觉，这哪里是赌，这分明是一场算无遗策的绝杀。
从隔空对话激怒李世民，到一跃而下吸引所有目光，再到吊桥死战拖延时间，最后借攻城塔倒塌之势，斩将夺势……环环相扣，滴水不漏。甚至连战后军心浮动，李世民可能暂缓攻势的心理，都被他算计在内，这才有了罗成的神来之笔——夜袭大营。
这个年轻人，将整个战场，数十万人的性命，都当成了他的棋盘。而他自己，既是执棋者，也是最关键、最疯狂的那枚棋子。
想到这里，徐茂公缓缓上前一步，对着杨辰，行了一个前所未有的大礼。
“瓦岗已死，李密已亡。自今日起，洛阳上下，数十万军民，唯杨公马首是瞻。”
他这一拜，彻底为这场无声的权力更迭，画上了一个句号。
“唯杨公马首是瞻！”
秦琼、罗成、程咬金等人，齐齐起身，单膝跪地，声若洪钟。
杨辰看着堂下跪倒的一片身影，看着那一双双或崇敬、或狂热、或信赖的眼睛，他没有立刻让他们起身。
他只是平静地开口，问了第一个问题：“城中伤亡如何？百姓安置，抚恤发放，做得怎么样了？”
没有豪言壮语，没有论功行赏。
在洛阳大捷，威望达到顶点的这一刻，他问的，是伤兵，是百姓。
徐茂公一愣，随即心中涌起一股暖流，他躬身答道：“回杨公，此战我军伤亡近两万，已全部安置在城中各处医馆。百姓死伤者亦有数千，长孙夫人已在第一时间，亲自带人开设粥棚，安抚流民，并按您的吩咐，从府库中调拨钱粮，对死伤者家属进行三倍抚恤。”
杨辰点了点头，又看向秦琼：“城防修补，阵亡将士的遗体收敛，都安排下去了？”
秦琼沉声道：“回杨公，末将已安排妥当。所有战死兄弟的骨灰，都已妥善收殓，只待杨公一声令下，便可送他们……魂归故里。”
“不。”杨辰摇了摇头，“洛阳，就是他们的故里。”
他站起身，缓步走到堂下，亲手将秦琼和程咬金扶起。
“传我将令，在洛阳北邙山，择一风水宝地，建‘定国忠烈祠’。凡此役及日后为我定国军战死者，不分职位高低，皆立碑入祠，享后世香火供奉。”
“他们的家人，由我洛阳官府奉养终身。其子嗣，可免费入官学读书，成年后，愿从军者，优先录用；愿从文或从商者，官府扶持。”
杨辰的声音不大，但每一个字，都像一记重锤，砸在在场所有武将的心坎上。
当兵吃粮，卖命沙场，为的是封妻荫子，为的是博一个功名。可战死之后，往往就是一抔黄土，一块冰冷的木牌。
而杨辰，却给了他们一个前所未有的承诺。一个让他们可以毫无后顾之忧，去流血，去拼命的承诺。
程咬金这个七尺高的汉子，眼眶瞬间就红了。秦琼更是虎目含泪，嘴唇颤抖，一个字也说不出来。
他们知道，从这一刻起，这支军队，才真正有了魂。
处理完军务，杨辰没有休息，他拒绝了众人让他歇息的请求，只带着两名亲兵，走上了满目疮痍的街头。
胜利的喜悦，并不能完全掩盖战争留下的伤痕。倒塌的房屋，烧毁的店铺，街道上还未完全干涸的血迹，都在无声地诉说着昨日的惨烈。
可与这片废墟形成鲜明对比的，是百姓眼中的光。
当他们看到那身着白色常服的熟悉身影时，街道上瞬间安静了下来。
一个正在清理碎瓦的汉子，扔掉手中的工具，对着杨辰，笨拙地躬身行礼。
一个头发花白的老妪，颤颤巍巍地从怀里摸出一个还带着体温的、黑乎乎的杂粮面馒头，硬要塞到杨辰手里，嘴里不停地念叨着：“杨公……活菩萨……”
一群衣衫褴褛的孩童，不知从哪里采来了一捧野花，怯生生地递到他的面前。
杨辰没有拒绝，他接过了那个又干又硬的馒头，接过了那捧沾着泥土的野花。他对着每一个人微笑，点头。
他的笑容温和，眼神清澈，仿佛真的就是降临凡尘，拯救世人的神明。
可在他心里，一道冰冷的声音，却在清晰地回响。
“民心，亦是气运。水能载舟，亦能覆舟。李密不懂，李世民懂，但我，要比他更懂。”
他缓步走着，身后，是无数道敬畏、感激、崇拜的目光。这些目光，仿佛化作了无形的丝线，缠绕在他的身上，最终汇入他的四肢百骸。
他能感觉到，自己与这片土地，与这座城池，与这数十万军民的命运，已经紧紧地联系在了一起。
回到洛阳令府时，已是黄昏。
萧美娘和长孙无垢早已等在门口，她们的眼眶都是红的，看到杨辰平安归来，悬了一天一夜的心，才终于放下。
杨辰挥退了所有人，独自一人回到了书房。
当他关上房门，与外界的喧嚣隔绝开来时，那股一直强撑着的精气神，才如同潮水般退去。
无边的疲惫与剧痛，从身体的每一处角落涌来。他踉跄着走到铜镜前，看着镜中的自己。
面色苍白，嘴唇干裂，眼神深处，是化不开的疲惫。那身干净的白衣之下，是无数道狰狞的伤口和早已不堪重负的五脏六腑。
他轻轻呼出一口气，对着镜中的自己，扯动了一下嘴角，露出一丝自嘲的笑容。
神明？活菩萨？
不过是一个在刀尖上跳舞，用性命去算计人心的赌徒罢了。
他正准备坐下调息，脑海中，那个冰冷而熟悉的机械提示音，毫无征兆地，骤然响起。
【叮——！检测到宿主成功击退李世民大军，掌控洛阳，声望达到顶峰，彻底取代李密，重塑瓦岗势力核心……】
【主线任务：重塑瓦岗——已完成！】
【支线任务：瓦解瓦岗内部危机——已修正并判定完成！】
【任务奖励结算中……】