一处被战争遗忘的、破败的贵族别院里。残垣断壁间，依稀能看出昔日的亭台水榭，如今却只有枯藤老树和弥漫不散的硝烟味。
月光惨白，照在院落中央的石桌上，映出两个对坐的身影，以及他们身后寥寥数名按刀而立的亲卫，气氛凝重得能滴出水来。
兀术赤依旧穿着他那身象征权力的狼皮大氅，但往日睥睨天下的气焰收敛了许多，眉宇间是压抑不住的焦躁和一丝难以掩饰的疲惫。连日的攻城受挫，狼卫的惨重损失，尤其是萧凡主力如同泰山压顶般抵达，都像一根根绳索，勒得他几乎喘不过气。
坐在他对面的慕容英，则是一身锦袍玉带，保持着燕国太子应有的雍容气度。他慢条斯理地拨弄着面前一杯早已冰凉的茶水，俊美的脸上看不出太多情绪，只有眼底深处偶尔掠过的一丝精光，显露出他并非表面看起来那般平静。
沉默，如同无形的隔膜，横亘在两人之间。只有夜风穿过破洞窗棂发出的呜咽声，像是在为这场即将到来的交锋奏响序曲。
第六百八十一章 兀术赤的开场：放下骄傲的恳求与利诱
最终，还是兀术赤先沉不住气。他深吸一口带着寒意的空气，打破了沉默，声音沙哑，不再是以往那种居高临下的命令口吻，而是带上了一种近乎平等的、甚至隐含一丝恳求的意味：
“太子殿下，如今的局势，想必你也看得很清楚了。”
他伸出手指，蘸了蘸冰冷的茶水，在石桌上粗略地画了一个圈，代表京都，又在南面重重一点：“萧凡这只恶狼，不仅没死，还带来了更多的狼崽子！他就蹲在我们的旁边，磨着爪牙！我们之前的一切努力，死了那么多儿郎，流了那么多的血，眼看就要成功了，却被他硬生生卡住了脖子！”
他的语气激动起来，带着压抑的怒火：“我们不能等！绝对不能等！时间不在我们这边！我们的粮草撑不了太久，儿郎们的士气也在下滑。而萧凡，他以逸待劳，巴不得我们跟他耗下去！耗到我们粮尽，耗到我们内乱！”
他猛地抬起头，目光灼灼地盯住慕容英，抛出了今晚的核心议题：
“必须速战速决！必须在萧凡彻底站稳脚跟，和城内守军建立起有效联系之前，拿下京都！”
“但是，”他话锋一转，声音低沉下去，带着前所未有的凝重，“萧凡的八万大军就在旁边盯着。如果我全力攻城，他必然从侧翼猛攻我军。届时，我军首尾不能相顾，必遭大败！”
他身体微微前倾，目光紧紧锁住慕容英的眼睛，说出了他酝酿已久的请求，也是他此行最大的目的：
“太子殿下！我需要你的帮助！需要你大燕铁骑的帮助！”
“我希望，在我兀术赤，集中我大戎所有力量，对京都发动最后、也是最猛烈总攻的时候，殿下能亲率燕军主力，为我挡住南面的萧凡！不需要你击败他，只需要你牢牢牵制住他！哪怕……哪怕只是三天！不，两天！只要两天时间！我就能砸碎京都的城墙，把萧景禹和陈松那两个老小子的脑袋砍下来！”
说到这里，他停顿了一下，观察着慕容英的反应。见对方依旧面无表情，只是手指无意识地在茶杯边缘摩挲，他知道，必须拿出真正的、让对方无法拒绝的筹码了。
慕容英终于抬起了眼皮，那双狭长的凤目中，闪过一丝不易察觉的算计。他没有立刻回答，而是轻轻放下茶杯，发出清脆的碰撞声。
“大单于，”他的声音平稳，带着燕国贵族特有的那种优雅腔调，却字字如冰，“您说的，我都明白。萧凡，确实是我们共同的心腹大患。此人用兵，诡诈狠辣，更兼其军械精良，士气高昂，实乃劲敌。”
他先是肯定了兀术赤对萧凡的判断，随即话锋一转，开始陈述困难，姿态拿捏得恰到好处：
“但是，大单于，牵制萧凡，谈何容易？您也说了，他拥兵八万，皆是百战精锐。我大燕儿郎虽不惧死战，但要正面抵挡其兵锋，所需付出的代价……恐怕难以估量。”
他轻轻叹了口气，仿佛忧心忡忡：“更何况，萧凡用兵，从不拘泥于常理。若他避实就虚，绕过我主力，直扑大单于您的攻城部队侧翼，我又当如何？若他分兵断我粮道，袭我后方，我又该如何应对？牵制二字，说起来简单，做起来，却需要投入我大燕几乎全部的主力，并且……要做好承受巨大损失的准备。”
他没有直接拒绝，但每一个字都在抬高价格，强调燕军将要付出的“代价”，也在 巧妙地点出，兀术赤这个计划本身存在的巨大风险——万一他挡不住萧凡，或者兀术赤攻城不利，那燕军就将陷入万劫不复的境地。
兀术赤听出了慕容英的弦外之音。他知道，空口白牙无法打动这位精明的燕国太子。他咬了咬牙，知道必须拿出足以让燕国心动的、实实在在的利益了。
“太子殿下！”他再次开口，声音更加低沉，也更加有力，仿佛每一个字都带着血的重量，“我兀术赤，以长生天和狼神的名义起誓！若殿下此次助我攻克京都，我大戎，愿与燕国，重新划分这中原之地！”
他再次用手指蘸水，在石桌上划出一条粗重的线：
“京都以西，包括关中、陇右，尽归我大戎！”
“而京都以东，直至大海，包括这富庶无比的齐鲁、江淮之地……全部！全部归大燕所有！”
他几乎是一字一顿地吼出了最后几个字！
这个承诺，不可谓不惊人！这意味着戎族将放弃几乎整个东部战线已经到嘴边的肥肉，将其全部让给燕国！江淮之地，乃是天下财赋重心，其价值远超土地本身！
慕容英的眼皮猛地跳了一下，呼吸似乎也急促了一瞬。但他很快控制住自己，只是微微眯起了眼睛，似乎在评估这个承诺的真实性和价值。
兀术赤趁热打铁，继续加码：
“不仅如此！京都城破之后，城内皇宫府库珍藏，我大戎只取三成，其余七成，连同所有工匠、典籍，尽数归燕！”
院落里再次陷入了死寂。
只有兀术赤粗重的喘息声和慕容英指尖轻轻敲击石桌的“笃笃”声。
慕容英的内心，正在进行着激烈的天人交战。
兀术赤开出的条件，实在是太诱人了！几乎是将半个最富庶的梁国拱手相送，还附带了巨大的政治声望。这能极大地巩固他在国内的地位，为他将来继承大统铺平道路，甚至有可能让燕国取代梁国，成为新的中原共主。
但是，风险也同样巨大。
萧凡不是易与之辈，虎啸营的战斗力他早有耳闻，如今八万主力更是气势如虹。正面牵制，燕军必然要付出惨烈的伤亡。而且，兀术赤此人，狼子野心，他的承诺，在城破之后是否还能作数？会不会是驱虎吞狼，甚至过河拆桥？
他看了一眼兀术赤那双因为急切而布满血丝的眼睛，那里面充满了破釜沉舟的决绝。他明白，兀术赤是真的被逼到了绝境，这也是他为什么肯付出如此巨大代价的原因。错过这次，戎族可能真的再无机会踏入中原核心。
赌了！
慕容英心中终于做出了决定。相比于未来可能获得的巨大利益，眼前的风险和牺牲，是可以接受的！更何况，他也有自己的后手和算计……
他缓缓抬起头，脸上露出了进入这个院子后的第一个，带着些许温度和决然的笑容：
“大单于，言重了。我大燕与大汗，乃是盟友，理应同舟共济。”
他站起身，整理了一下衣袍，语气变得坚定：
“萧凡此獠，不仅是大汗的心腹之患，亦是我大燕未来之敌。于公于私，我慕容英，都不能坐视他坐大！”
“好！既然大汗有此决心，我慕容英，便陪大汗赌这一把！”
“三日！”他伸出三根手指，“我燕军主力，会倾尽全力，在南线构筑防线，为大汗争取整整三日的攻城时间！三日之内，只要我慕容英还有一兵一卒在，就绝不让萧凡一兵一卒，干扰大汗攻城！”
“但是，”他语气一转，目光锐利地看向兀术赤，“也希望大汗，能谨守今日之约！城破之后，江淮之地，府库珍藏……”
“殿下放心！”兀术赤猛地站起，激动得脸色潮红，他伸出粗糙的手掌，“我兀术赤对长生天发誓，若有违此约，人神共弃，死后魂魄不得回归草原！”
两只手，一只粗糙布满老茧，一只白皙保养得宜，在空中重重地握在了一起。
一个是为了毕生梦想的孤注一掷，一个是为了巨大利益的冒险豪赌。
这短暂的联盟，在这破败的院落里，于惨白的月光下，再次被加固。而京都城，以及城外严阵以待的萧凡，即将迎来风暴最为酷烈的最终章。
月光依旧冰冷，映照着两人离去的身影，也映照着这座命运多舛的帝都。一场决定无数人命运的终极决战，就在这看似平静的夜晚，被悄然注定。