“老爷，柳姨娘她……毕竟是二少爷和三少爷的生母……”福伯犹豫着开口。虽然柳姨娘平日里苛待下人，行事张扬，但终究是府中的主子，他不敢贸然得罪。
谢承业冷笑一声，眼中满是失望，“当年她造谣婉清，我未曾重罚；她苛待婉清和女儿们，我忍了；她争夺家产，挑拨孩子们兄弟关系，我依旧念及旧情，只是禁足了事。可她呢？非但不知悔改，反而变本加厉，竟敢污蔑我的女儿！这样的人，不配再留在谢家老宅！”
谢承业深吸一口气，胸口剧烈起伏着，怒火如同燎原之火般在胸腔里燃烧。他辛苦半生，创下这份家业，不仅是为了谢家的传承，更是为了让子女们能堂堂正正做人，不受人非议。柳氏此举，不仅玷污了谢研的清誉，更是丢尽了谢家的脸面！若是这谣言传得再广些，研儿的名声就彻底毁了，将来如何嫁人？谢家在苏州的声誉也要受到重创！
“好，好得很！”谢承业怒极反笑，眼神冰冷得如同寒冬的坚冰，“我在外头辛辛苦苦打理生意，支撑门户，她倒好在府里闲着没事，编造谣言诋毁我的女儿！胆子真是越来越大了！”
他转身快步往内院走去，脚步沉重，每一步都像是踩在众人的心尖上。路过庭院时，几枝盛放的腊梅被他周身的怒气所慑，花瓣微微颤抖，落下几片残瓣。
“老爷，您息怒啊！”福伯连忙跟上，小心翼翼地劝道，“柳姨娘或许也是一时糊涂，听信了旁人的谗言，并非有意……”
“糊涂？”谢承业冷笑一声，语气里满是嘲讽，“这种关乎子女清誉、家族名声的事情，能是糊涂二字就能一笔带过的？她分明是心肠歹毒，见不得研儿好！见不得我谢家好！”
说话间，两人已来到柳姨娘居住的院子。院子打理得颇为精致，院内种着几株翠竹，墙角摆着精致的盆栽，只是此刻却透着一股死气沉沉的气息。柳姨娘正坐在窗边，由丫鬟青黛伺候着描眉，听闻外面有动静，抬头望去，见是谢承业怒气冲冲地走进来，脸上顿时露出惊喜的神色，连忙起身迎了上去：“老爷，您回来了！怎么不提前派人说一声，也好让妾身准备准备……”
她的话还没说完，就见谢承业上前一步，一个巴掌甩在了脸上。谢承业冰冷的眼神盯着她，那眼神里的暴怒与厌恶，让柳姨娘心头一咯噔，脸上的笑容瞬间僵住，捂着脸下意识地后退了一步。
“老爷，您……您这是怎么了？”柳姨娘小心翼翼地问道，心里知道大事不妙，自己前些日子散播谣言的事，大少爷已经警告过她，让她不要再提，本以为这事就这么过去了，却没想到谢承业刚回来就找来了。
谢承业没有回答她的话，目光如刀般落在她身上，一字一句地问道：“柳氏，我问你，你散播谣言，说研儿巴结勾引七皇子，你意欲何为？”
柳姨娘脸色瞬间变得惨白，眼神躲闪，不敢与谢承业对视，结结巴巴地说：“老爷，您……您听谁说的？没有的事啊，妾身怎么会说二姑娘的坏话呢？”
“没有？”谢承业怒喝一声，声音震得屋内的摆件都微微晃动，“福伯都已经一五一十地告诉我了，府里上上下下谁不知道？你还敢狡辩！”
他上前一步，逼近柳姨娘，强大的气场让她几乎喘不过气来：“柳氏，你在谢家吃穿用度，哪一样不是我谢承业给你的？研儿是我的女儿，你怎能如此狠心，编造这般恶毒的谣言毁她清誉？你可知，这流言若是传开，研儿这一辈子就毁了！谢家的脸面也被你丢尽了！”
柳姨娘被他吓得浑身发抖，双腿一软，跪坐在地上。她哭哭啼啼地说道：“老爷，妾身知错了，妾身真的知错了！是妾身一时糊涂，听信了旁人的闲话，又嫉妒二姑娘深得您和老夫人的喜爱，才一时鬼迷心窍说了那些混账话……您就原谅妾身这一次吧，妾身再也不敢了！”
她一边哭，一边想要上前拉扯谢承业的衣袖，却被谢承业嫌恶地避开。
“一时糊涂？”谢承业怒极反笑，“你一次次地犯错，每次都是一时糊涂？当年你逼走婉清，是一时糊涂；你苛待孩子们，是一时糊涂；如今你造谣污蔑研儿，也是一时糊涂？柳氏，你的糊涂，未免也太多了些！”
他看着跪在地上痛哭流涕的柳氏，心中没有半分怜悯，只有深深的失望和厌恶。
“老爷，妾身当年为了谢家，辛辛苦苦打理家业，没有功劳也有苦劳啊！求老爷看在安儿和明轩的份上，饶了妾身这一次吧！”柳姨娘一边哭，一边搬出自己当年的功劳和两个儿子来求情。
提及当年的功劳，谢承业的眼神缓和了些许，但随即又被更深的怒火取代：“你当年的功劳，我何曾忘记？若不是念及你当年的付出，你早已被赶出谢家！可你呢？一次次地挑战我的底线，一次次地伤害我的家人！安儿被你宠得不成器，明轩被你逼得远走他乡，如今你又想毁了研儿的名声！柳氏，你真的以为，我会一直纵容你吗？”
“原谅你？”谢承业冷笑，“你做出这等不知廉耻、败坏门风的事情，还想让我原谅你？我谢承业没有你这样心肠歹毒的妾室，谢家也容不下你这等搅家精！”
他转身对着门外大喝一声：“来人！”
门外等候的仆从连忙应声而入，躬身听候吩咐。
“把柳氏给我绑起来，即刻送往城外的静心庄，没有我的命令，不准她踏出庄子半步！”谢承业语气坚决，没有丝毫缓和的余地，“她身边只准带一个丫鬟，其余的人全部留下，另行安置！”
“老爷，不要啊！”柳姨娘吓得魂飞魄散，哭喊着求饶，“静心庄偏远荒凉，妾身去了那里可怎么活啊？老爷，求您看在往日的情分上，饶了妾身这一次吧！妾身以后一定安分守己，再也不敢多嘴多舌了！”
谢承业根本不为所动，眼神冰冷地看着仆从将哭闹不止的柳姨娘架起来。柳姨娘挣扎着，回头看向青黛，哭喊道：“青黛，快，快去找安儿来帮我求求情啊！”
青黛情急，她知道谢安定是又不在家的，只得也跪在地上，泪水涟涟地说道：“老爷，求您开恩，饶了姨娘吧！姨娘她真的知道错了！”
“不必多言！”谢承业沉声道，“这是她咎由自取，怪不得别人。青黛，你若是愿意跟着你家姨娘去静心庄，便收拾东西跟她走；若是不愿意，便留在府中，我会给你安排别的差事。”
青黛看了看被架着的柳姨娘，又看了看怒气冲冲的谢承业，咬了咬牙，说道：“奴婢愿意跟着姨娘。”
柳姨娘见青黛愿意跟着自己，心中稍稍安定了一些，却依旧哭喊着不愿离去。但仆从们不敢违抗谢承业的命令，强行将她拖拽着往外走，哭喊声渐渐远去，消失在庭院深处。
谢承业看着空荡荡的屋子，胸口的怒气依旧未消。他走到窗边，看着院外飘落的碎雪，脸色阴沉得可怕。福伯站在一旁，大气不敢出，生怕触怒了盛怒中的老爷。
过了许久，谢承业才缓缓开口，声音依旧带着一丝冰冷：“福伯，传令下去，府中任何人不得再提及此事，若是有人敢私下议论二姑娘的是非，一经发现，立刻逐出府去，永不录用！”
“是，老奴明白！”福伯连忙躬身应道。
谢承业看着空荡荡的厅门，心中五味杂陈。他缓缓坐下，端起桌上早已凉透的茶水，一饮而尽。口中的寒意，却远不及心中的冰凉。
他知道，这个决定，或许会让安儿和明轩对他心存芥蒂，但他别无选择。他必须保护好自己的女儿，维护好谢家的名声。
“福伯，此事不要声张，尤其是不能让别院的老夫人和婉清知晓，免得她们担心。”谢承业沉声道。
“是，老奴明白。”福伯躬身应道。
谢承业疲惫地靠在椅背上，闭上了眼睛。岁末的团圆，终究还是被柳氏的所作所为蒙上了一层阴影。他只希望，将柳氏送走后，谢家能恢复往日的平静，孩子们能安安稳稳地过个好年。