高俅脱困之后，不敢耽搁，连夜率领这支五万余人的杂牌义军折返京城，入宫向宋徽宗详细禀报此战溃败的始末。
宋徽宗听闻战败经过，龙颜大怒，当即下旨，准备抄没杨志、董平等将的家产。
可官兵赶赴众人府邸之时，才发现宅中家眷早已撤离、人去楼空。
徽宗无可奈何，只得作罢，随后暗中给宋江传送一道密旨。
密旨之中写明，朝廷先行册封宋江为武德大夫；倘若他能够诛杀陈飞、平定梁山贼寇、率众归顺朝廷，便再加封通侍大夫，赏赐子爵爵位，并将茂德帝姬赵福金许配于他。其余众头领皆有封赏。
宋江收到密旨，双手颤抖，内心狂喜不已。
他从未想过当朝天子竟会如此器重自己，当即面朝西南皇城方向跪拜在地，涕泪横流，立下血誓，誓死效忠宋徽宗。
此生定鞠躬尽瘁、死而后已，哪怕粉身碎骨，也要完成官家交代的任务。
随后，宋江派人将晁盖一众请来，取出皇帝密旨示于众人。
晁盖等人传阅片刻，面上皆浮现狂喜之色。
晁盖率先开口，朗声道：“若是有官家旨意加持，我等大业可期！不知公明兄弟心中可有谋划？”
宋江淡淡一笑：“如今智多星在此，我便不班门弄斧了。”
说罢，转头看向吴用。
众人目光齐聚，皆是满脸期待。
吴用轻咳一声，缓缓开口：“那陈飞虽有几分本事，却生性好酒贪色，耽于享乐。平日里，他将梁山大小事务尽数交给卢俊义、林冲等人打理；近日又纳花荣之妹为妾，日日沉溺酒色、醉生梦死，终究难成大器。依我之见，我等可备下上等烈酒，献给陈飞。待他醉酒失神之际，直接将其斩杀，取下首级敬献朝廷，如此便可一举而定。至于卢俊义、林冲一干人等，有官家圣旨约束，料他们也不敢贸然为陈飞报仇。”
众人听罢，纷纷点头附和。
李逵粗声问道：“那陈飞身边的一众女子，该如何处置？”
宋江轻笑一声：“此事简单，众位兄弟若是有心，便可自行迎娶。女子本就柔弱，出嫁从夫，翻不起什么风浪。”
李逵闻言，咧嘴大笑：“嘿嘿，哥哥所言极是！待斩杀陈飞那厮，我只要秋霞妹子，其余美人，诸位自行挑选便是！”
话音刚落，宋江接着说道：“我曾许诺王英兄弟，待执掌梁山之后，为他寻一门上好亲事。依我看，扈三娘品性容貌皆是上佳，嫁与王英再合适不过。花荣与我素有交情，花家小妹可许配给我弟宋清，也好亲上加亲。”
晁盖等人闻言，不由得面面相觑，心中暗自腹诽：这宋江反倒好意思诟病子羽哥哥嗜酒好色？如今尚未坐稳梁山之主，便急着瓜分旁人妻妾。眼下剩下仇琼英与苏二娘二人，想必是宋江要独自留下。
果不其然，默默无闻的白胜开口笑道：“哥哥也不能把好处尽数分给我等弟兄。依我之见，苏二娘与仇琼英貌美而贤，便留下来侍奉哥哥的饮食起居吧。”
晁盖众人纷纷点头，一致赞同此提议。
宋江假意推辞几番，最后故作惭愧，应下此事。
众人商议完毕，各自回房歇息。
次日清晨，陈飞颁布军令：命仇琼英、扈三娘带领扈成、栾廷玉、李应等人，连同自己的心腹部下，前往河北收服田虎势力。
又令庞秋霞、苏二娘率领庞万春、武松一众人马，赶赴淮西收服王庆势力，两队人马即刻动身，不得延误。
而陈飞亲自带领卢俊义、林冲、花荣、鲁智深、史进等人，奔赴江南征讨方腊。
山寨之内，大小事务全权交由晁盖、吴用等人打理，军令一出，不可更改。
宋江、李逵一行人眼睁睁看着心仪的美人尽数离开梁山，心中满是不甘，却无力阻拦。
这时，晁盖上前劝谏，言道江南路途艰险、此行归期未定，恳请陈飞留下来与众兄弟饮酒饯行。
陈飞稍作思索，便应允下来。
送别四位女子之后，梁山寨内宰杀牛羊，大摆筵席，为陈飞饯行。
当夜宴席之上，宋江、李逵等人轮番向陈飞敬酒。
陈飞心思敏锐，很快察觉气氛异样，不动声色暗中传令，让花荣、鲁智深、史进等人，带着花小妹以及诸位好汉的家眷先行撤离梁山。
待众人走远，陈飞周身气质骤然一变，变得更加温和随性，坦然与宋江、李逵、白胜众人开怀对饮。
不多时，陈飞故作醉酒，踉踉跄跄返回住处。
宋江见时机成熟，当即带领李逵一众心腹，闯入陈飞住处。
众人手起刀落，斩下“陈飞”首级，将头颅妥善放入木盒之中，连夜派人送往京城。
无人知晓，“陈飞”身死之后，肉身化成一道五短模样。
宋江众人只当那是陈飞的本相，并未多加细查。
另一边，宋徽宗收到陈飞首级，当即颁布诏令，封赏宋江为通侍大夫，晋子爵爵位。
同时下令让宋江整合梁山兵马，择日南下征讨方腊叛军，许诺若是平定叛乱、得胜归朝，便亲自做主，为宋江与赵福金赐婚成亲。
宋江接到朝廷册封，心中大喜，随即着手整编梁山兵马。
清点一番后，他发现梁山坐拥十万兵马，库中金银财物虽不算充裕，却囤积了海量粮草，足够十万大军消耗三年。
宋江当即决定领兵出征，可清点人手后才发现，军中兵力充足，麾下能征善战的将领却严重不足。
吴用见状献策，效仿古时先贤，颁布招贤檄文：但凡身怀一技之长，皆可前来投奔梁山；并在檄文中注明，梁山并非草寇贼寨，而是朝廷麾下正规兵马，此番招贤纳士，只为南下剿灭方腊叛军，平定战乱。
檄文传遍天下，四方英雄豪杰纷纷动心。
无数江湖好汉带着麾下从属，奔赴梁山。
其中不乏声名远扬的豪杰：病关索杨雄、拼命三郎石秀、青眼虎李云、催命判官李立、浪里白条张顺、没羽箭张清、混江龙李俊、小尉迟孙立、母大虫顾大嫂、赛仁贵郭盛、小温侯吕方、病大虫薛永等等……
一众好汉尽数来投。
众位豪杰的到来，瞬间弥补了梁山将领稀缺的短板，梁山军事实力大涨。