未时的阳光洒在京城护城河南段的水面上，波光粼粼如碎金。
岸边的芦苇长得齐腰高，风一吹便沙沙作响，恰好掩盖了水面下的动静 —— 百余条银灰色的鲤鱼正贴着河床游动，领头的那条鳞片泛着胭脂红，尾鳍上一道浅疤格外显眼，正是水族首领赤鳞。
它曾在去年夏天帮沈玥堵住过护城河的漏水口，如今接到新的指令，正带领族群在水面下布防，漆黑的眼珠盯着上游驶来的船只方向，鱼鳍轻轻摆动，维持着队列的整齐。
而此时的护城河南岸柳树下，沈玥正蹲在草丛里，浅青比甲的下摆被芦苇叶勾出细小的毛边。
她怀里抱着绒绒，小家伙的灰毛上还沾着点侯府厨房的面粉 —— 半个时辰前，绒绒趁帮沈玥 “探查侯府动静” 的机会，偷偷钻进后厨杂役房，躲在柴堆里听到两个杂役闲聊，说 “今晚三更要走护城河运木箱，箱子里的东西不能见光，是太子殿下特意交代要销毁的”。
“你确定没听错？是‘护城河’‘木箱’‘销毁’这几个词？”
沈玥轻轻挠着绒绒的下巴，确认情报细节。
绒绒立刻直起身子，小爪子比划着 “三更” 的时辰，又用鼻子蹭了蹭沈玥的手心，发出急切的 “咕咕” 声，用兽语说：“没错！他们还说‘从南门码头出发，走南段水道，避开巡河侍卫’，我还看到他们搬箱子时，箱子上印着‘东仓’的标记！”
沈玥心里一紧 —— 东仓是京城储备军粮的粮仓之一，太子党要销毁的 “木箱”，说不定和军粮有关。
她立刻让信鸽传信给楚云砚和卫凛，又带着绒绒赶到护城河南段，找到正在芦苇丛里休息的赤鳞。
“赤鳞，需要你帮忙拦截三艘乌篷船，船会从上游来，运着带‘东仓’标记的木箱。”
沈玥蹲在岸边，指尖轻点水面，涟漪扩散到赤鳞面前，“不用伤人，只要让船靠岸就行 —— 你们可以分三组，一组撞船底左侧，一组撞右侧，一组拦在船头，让船失去平衡，逼他们停下。”
赤鳞摆动着红色的尾鳍，将头露出水面，吐了个泡泡，发出低沉的 “咕噜” 声 —— 这是它答应的信号。
很快，它潜入水中，银色的鱼群立刻分成三队，分别游向河道的左、右、前三个方向，像三支训练有素的 “水军”，隐没在芦苇荡的阴影里。
半个时辰后，上游传来轻微的橹声。
三艘乌篷船顺着水流驶来，船身窄长，用黑布蒙着篷顶，船尾的船夫穿着粗布短衫，却时不时警惕地张望四周，显然心怀鬼胎。
船只行驶得极快，想趁着未时的喧闹，混在过往的渔船里穿过南段河道。
“来了！”
绒绒从沈玥怀里探出头，小爪子指向乌篷船。沈玥立刻站起身，对着水面吹了声短促的哨音 —— 这是行动的信号。
水面下，赤鳞猛地摆尾，第一队鲤鱼朝着最前面的乌篷船左侧船底撞去！“咚！咚！咚！”
连续的撞击声从船底传来，船夫惊呼一声，船身瞬间向左倾斜，船头的黑布被风吹开一角，露出木箱上 “东仓” 的朱红印记。
还没等船夫稳住船，第二队鲤鱼又撞向右侧船底，船身又猛地向右歪，舱里传来木箱碰撞的 “哗啦” 声。
第三队鲤鱼则游到船头前方，用身体挡住水流，减缓船速，同时不断用鱼鳍拍打水面，溅起的水花打湿了船夫的衣服。
“怎么回事？水里有鱼？”
中间那艘船的船夫慌乱地用橹拍打水面，却只看到几条银色的影子闪过。最前面的船底开始进水，船夫们不得不放弃继续行驶，将船划向岸边，想抢修船底。
“动手！”
岸边的楚云砚一声令下，早已埋伏在芦苇丛里的十名侍卫立刻冲了出去，手里拿着长刀，迅速控制住船夫。
卫凛带头跳上最前面的船，掀开篷顶 —— 里面整齐地码着二十个木箱，每个箱子都用铁锁锁着，侧面确实印着 “东仓” 的标记。
“撬开！”
卫凛让侍卫用撬棍打开箱子，第一个木箱被撬开时，所有人都愣住了 —— 里面装满了线装账本，封面用黄绸布包裹，上面写着 “军粮出入明细” 的字样。
卫凛拿起最上面的一本，翻开第一页，里面的字迹工整，记录着 “天启三年五月，东仓调出军粮五千石，转卖至城南粮铺，得银三千两，经手人李忠”。
“继续开！”
楚云砚也跳上船，拿起另一本账本，快速翻阅 —— 里面不仅记录着东仓的军粮转卖情况，还有西仓、北仓的明细，甚至标注了每个粮仓的看守人、转卖的渠道、所得银两的去向，最后一页写着 “累计挪用军粮三万石，得银四万五千两，存入太子府私库”。
“三万石！”
卫凛猛地合上账本，玄色劲装的袖口因愤怒而绷紧，“难怪上个月边关传来急报，说冬粮不足，需要京城调运，原来是被他们贪了！太子竟然敢挪用军粮牟利，这是要让边关的士兵冻饿而死！”
沈玥也凑上前，看着账本里的记录，浅青比甲的衣角被风吹得轻轻晃动，眼神里满是冷厉：“他们不仅贪军粮，还要销毁账本，想掩盖罪证。若不是绒绒听到消息，我们恐怕永远不知道，边关的粮草危机，竟是太子党一手造成的。”
绒绒从沈玥怀里跳出来，蹲在账本上，小爪子指着 “李忠” 的名字，对着众人 “吱吱” 叫了两声 —— 它还记得这个名字，之前鸦群拍到的密会者就是李忠，如今账本上又出现他的名字，显然他是太子党挪用军粮的关键人物。
水面上，赤鳞带着鲤鱼群游到岸边，红色的鳞片在阳光下格外显眼。它将头露出水面，对着沈玥 “咕噜” 了一声，像是在询问 “任务完成得怎么样”。
沈玥走到岸边，轻轻抚摸着赤鳞的头：“做得很好，谢谢你们。这些账本很重要，能证明太子党的贪腐罪行。”
赤鳞吐了个泡泡，摆了摆尾鳍，带着鱼群游回芦苇荡深处 —— 它们的任务完成了，接下来的事，就交给沈玥和侍卫们。
卫凛将所有账本收好，交给侍卫看管，又审问了被控制的船夫。
船夫们见证据确凿，很快招认：“是李忠让我们运的，说要把箱子运到城外乱葬岗烧掉，还给了我们每人五两银子…… 我们不知道里面是账本，更不知道是军粮的明细。”
“乱葬岗？”
楚云砚眼神一沉，“之前密道也通乱葬岗，账本又要去那里销毁，看来乱葬岗是太子党的重要据点，说不定还有更多罪证藏在那里。”
“我们现在就去乱葬岗搜查！”
卫凛立刻说道，语气带着急切。
沈玥点点头：“我让灰团带着老鼠群先去探路，它们熟悉地下通道，能找到隐藏的据点。我们随后跟上，务必查清太子党在乱葬岗的布置。”
未时的阳光渐渐西斜，护城河南段恢复了平静，只有三艘乌篷船停在岸边，像是在无声地诉说着太子党的罪行。
侍卫们押着船夫，楚云砚和卫凛抱着账本，沈玥带着绒绒，朝着乱葬岗的方向走去。
沈玥看着怀里的绒绒，又想起水面下的赤鳞、天空中的墨羽。