林越在秘境中又探索了数日，凭借混沌空间对灵植的敏锐感知，又寻到了几种炼制筑基丹所需的辅助灵草，虽非主药，却也弥足珍贵，被他小心移植到空间灵田之中。期间，他也遭遇了几波实力不弱的妖兽，一番激战，凭借愈发纯熟的剑法与剑域，均有惊无险地渡过，实战经验愈发丰富。
算算时间，秘境开启已近一月，传送之力即将发动。林越不再留恋，朝着秘境入口方向疾驰。他并未将修为提升至炼气六层中期，依旧维持在初入六层的水准，气息沉稳内敛，不显山露水。怀璧其罪的道理，他深谙于心。混沌空间、丹道传承、玉髓金莲，任何一样泄露，都将引来杀身之祸。
临近出口的光门，已有不少弟子聚集，个个面带疲惫，却难掩收获的喜悦或未能如愿的遗憾。林越混入人群，低调不语。他注意到周明也在其中，气息比之前浑厚了一些，似乎也得了些机缘。两人目光交汇，微微点头示意，并未多言。
光芒闪动，众人被传送出秘境，重新回到天枢峰后的峡谷。紫袍长老与几位执事早已等候在此，清点人数，收取弟子们自愿上交的部分收获（用于宗门贡献兑换）。林越上交了几株较为常见的一阶灵草，中规中矩，并未引起特别注意。
回归翠微峰竹舍，启动所有禁制后，林越才真正松了口气。他第一时间进入混沌空间。空间内，近三个月（外界近十日）过去，息壤灵田已是生机勃勃。玉髓金莲在极阴灵土的滋养下，长势良好，金色花苞更加饱满，散发出的纯净生机令人心旷神怡。其他各类灵草也郁郁葱葱，药龄远超外界同类。小木屋内灵气氤氲，是绝佳的修炼之所。
“当务之急，是消化此次所得，提升实力，应对可能到来的风波。”林越定下计划。他深知，暗殿绝不会因一次秘境之行而放弃对他的关注。登仙大会的锋芒，或许已让自己进入了某些人的视线。
接下来的日子，林越深居简出。外界一日，空间十日，他拥有充足的时间。
他将主要精力放在三件事上：
其一，研习青丹子的丹道传承。那浩如烟海的心得体会和独门丹方，为他打开了新的天地。他不再局限于回气散、黄芽丹等基础丹药，开始尝试炼制更复杂的“木髓丹”和“清灵解毒丹”。有赤炎丹炉和息壤灵田产出的优质药材辅助，加上十倍时间加速，他的丹道技艺突飞猛进。虽然炼制高阶丹药失败率依旧不低，但每一次失败都让他对药性融合、火候掌控有了更深的理解。成功炼出的木髓丹，对滋养他玄黄灵力中的木属特性大有裨益；清灵解毒丹更是成了他随身必备的保命之物。
其二，苦修《破云剑诀》与“玄黄剑域”。在空间内，他可以毫无顾忌地演练剑法，将青丹子传承中关于“精准”、“控制”的理念融入剑招之中。剑域的范围和稳定性也随着他修为和对混沌空间掌控力的提升而增强。如今，他已能维持剑域五丈范围约一炷香时间，对身处域内敌人的压制效果显着提升。
其三，稳固并提升修为。在大量木髓丹和空间浓郁灵气的辅助下，他的修为稳步提升，悄然突破至炼气六层中期，并向后期稳步迈进。《玄黄诀》的根基愈发扎实，灵力浑厚程度，远超同阶。
这一日，林越正在空间内演练剑法，心中忽生感应，外界有人触动了竹舍的预警禁制。他立刻退出空间，神识一扫，发现是周明站在门外，神色间带着一丝忧虑。
林越打开门，将周明引入。“周师弟，何事寻我？”
周明布下一个隔音结界，低声道：“林师兄，你闭关这些时日，外门有些不太平。”
“哦？”林越眉头微挑，“细细说来。”
“登仙大会和秘境之行后，师兄你名声鹊起，但也引起了一些人的注意。”周明语气凝重，“我暗中打听道，暗殿似乎并未放弃对你的调查。而且，赵乾那边，最近与几名身份不明的内门弟子走得颇近，时常在坊市酒楼聚会，言语间对师兄你颇多微词。我担心……”
林越目光微冷。赵乾此人，心胸狭窄，睚眦必报，当初山门前的刁难还历历在目。如今他与不明身份的内门弟子勾结，恐怕不仅仅是个人恩怨那么简单。暗殿的触手，难道已经伸到了内门？
“多谢周师弟告知。”林越沉声道，“宗门之内，他们不敢明目张胆如何，但暗地里的手段，不得不防。”
“师兄所言极是。”周明点头，“还有一事，宗门近日颁布了新规，三月后，将举行‘外门大比’，所有炼气中期弟子皆可参加。此次大比非同往常，据说关系到一处新发现的灵石矿脉的探索名额，奖励极其丰厚，甚至传闻前几名有可能被某位闭关已久的金丹长老看中，收为记名弟子！”
外门大比？灵石矿脉？金丹长老？林越心中一动。这确实是一个巨大的机遇。灵石矿脉意味着海量修炼资源，而金丹长老的记名弟子身份，更是能提供强大的庇护和更高深的传承，足以让许多暗中觊觎的目光有所忌惮。
但同时，这也意味着更激烈的竞争，以及更可能暴露在各方势力之下。暗殿若真有所图，绝不会放过这个机会。
“看来，这外门大比，是非参加不可了。”林越眼中闪过锐利的光芒。风险与机遇并存，退缩只会让敌人更加肆无忌惮。唯有展现出足够的实力和价值，才能赢得宗门的重视，从而获得一定的安全保障。
送走周明后，林越回到混沌空间，看着生机盎然的灵田和古朴的小木屋，心中已有决断。接下来三个月，他必须利用空间的时间优势，全力冲刺！
他要炼制更多、更高品质的丹药，不仅要用于自身修炼，也要储备一些用于交易或关键时刻恢复灵力。他要将剑法与剑域磨练到更高境界，争取在大比中一鸣惊人。最重要的是，他要尝试冲击炼气后期！唯有实力，才是应对一切风波的根本。
“暗殿……赵乾……内门弟子……”林越喃喃自语，眼神愈发坚定，“不管你们有何图谋，尽管放马过来！这外门大比，我林越，定要争上一争！”
他盘膝坐在云床之上，服下一枚木髓丹，再次进入深沉的修炼状态。混沌空间内，时光静静流淌，积蓄着风暴来临前的力量。翠微峰外，看似平静的外门，实则暗流涌动，一场更大的波澜，即将掀起。