意识如同退潮后的海滩，逐渐清晰地显露出来。
沉沉的、修复性的睡眠被身体的钝痛和极度的虚弱感缓缓驱散。云诗再次睁开眼，视野比之前清明了许多，虽然依旧浑身沉重得像灌了铅，连抬起一根手指都异常艰难。
洞壁苔藓的幽光柔和地笼罩着巢穴，将一切都蒙上一层不真实的微蓝滤镜。云雅趴在他身边睡得正沉，小脸上还带着未干的泪痕，但呼吸平稳。陆清风靠坐在不远处的岩壁下，脑袋一点一点地打着瞌睡，眉宇间依旧锁着浓浓的疲惫。洞口，幽影鳄庞大的身躯如同沉默的山峦，死白色的眼睛在阴影中半阖，守护着这片来之不易的宁静。
云煌第一时间察觉到他醒来，立刻从假寐中抬起头，银蓝色的龙头凑近，喉咙里发出极轻的、带着询问意味的呜咽声，龙眼里充满了关切。
云诗试图对小家伙露出一个安慰的笑，却只觉得喉咙干渴得冒烟，每一次呼吸都带着胸腔深处的隐痛。他张了张嘴，发出的声音嘶哑破碎得几乎不成调：“……水……”
细微的动静还是惊动了浅眠的陆清风。他一个激灵猛地睁开眼，看到云诗清醒的目光，立刻连滚带爬地过来，小心翼翼地扶起他一点，将水囊凑到他唇边。
清凉的液体润湿了干裂的喉咙，稍稍缓解了那火烧火燎的感觉。几口水下肚，云诗的思维也仿佛被滋润得活络了一些。他靠在陆清风勉强垫在他身后的破旧背包上，目光缓缓扫过巢穴，扫过妹妹，扫过兄弟，最后落在那头存在感极强的幽影鳄身上。
昏迷前那惊心动魄、疯狂赌命的最后一幕，如同破碎的闪电般猛地劈入他的脑海——巨鳄扑来的腥风、死亡笼罩的窒息感、还有那不顾一切、撕裂灵魂般的决绝……
一阵剧烈的后怕如同冰水般浇遍全身，让他不受控制地打了个冷颤。
这细微的颤抖没能瞒过陆清风，他立刻紧张地问：“怎么了？是不是哪里还疼？还是冷？”他现在看云诗就像看一个一碰就碎的琉璃娃娃。
云诗缓缓摇头，声音依旧低哑，却带着清晰的困惑和一丝难以置信的茫然：“我……这是怎么了？感觉……像被星渊空舰迎面撞过……”
他记得自己强行契约，记得魂海几乎崩碎的剧痛，但之后漫长而危险的修复过程，他全然不知。
【呵。】
一个冰冷、带着极致嘲讽意味的电子女声，毫无预兆地在他脑海深处响起。
【星渊空舰撞一下可能还没这么刺激。恭喜你，废物宿主，在鬼门关的门槛上蹦了个极，还差点把门踹坏了。】
云诗：“……”这熟悉的、能把死人气活的毒舌风格。
月姬的声音继续响起，语速快而清晰，每一个字都像冰珠子砸下来：
【你问我你怎么了？简单概括：你，一个启灵三阶的菜鸡，用你那破得快散架的灰色基座，强行契约了一只战将级下位的变异幽影鳄。成功导致自身魂海结构性碎裂99.9%，无限接近于彻底报废、脑死亡或变成星渊植物人。】
云诗的瞳孔微微收缩，虽然早有预料，但听到这冰冷的数据，依旧感到一阵心惊肉跳。
月姬的吐槽还在继续，语气里充满了“恨铁不成钢”的鄙夷：
【要不是本小姐耗能给你吊着最后一口气，要不是你家那条傻龙拼了命去把这玩意儿给你叼回来——】 她似乎在云诗意识里投影了一下那株“幽影治愈蘑菇”的影像，【你现在就不是躺在这破洞里，而是躺在忘川河里排队等投胎了！懂吗？】
云诗下意识地看向枕边正紧张盯着他的云煌，心头猛地一软，涌起一股难以言喻的酸涩和感激。他艰难地抬起沉重的手臂，轻轻摸了摸云煌冰凉的鳞片。小家伙立刻亲昵地蹭着他的掌心，发出依赖的呜咽。
“谢谢……”他低声说，不知道是对云煌，还是对脑海里的月姬。
【哼，少来这套。】月姬冷哼一声，【下次再这么作死，麻烦提前通知一声，本小姐好提前给你选个风水好点的坟头，也算尽到最后的情谊。】
虽然话是这么说，但云诗莫名从她那冰冷的电子音里，听出了一丝极淡的、如释重负的味道。
他深吸一口气，忍着全身的酸痛，开始尝试内视。
意识沉入魂海。
眼前的景象让他微微一怔。
那片原本死寂、灰暗、仿佛随时会彻底湮灭的魂海空间，此刻虽然依旧显得破败，却不再是一片绝对的死寂。中央，那座布满裂痕的灰色基座依旧矗立，但那些裂纹之中，却隐隐流淌着一丝极其微弱的、混合着幽蓝与乳白双色的流光，如同最纤细的血管，正在极其缓慢地修复着基座，并散发出一种……难以言喻的、古老而坚韧的气息。
虽然依旧残破，却仿佛多了一丝顽强的生机。
而且，他能感觉到，自己与幽影鳄之间，确实存在着一条冰冷而牢固的契约纽带。另一端传来的，是那股庞大、阴冷、却又被强行束缚的力量。
他真的……成功了。以几乎魂飞魄散为代价。
“值吗？”他忍不住在心底自问。
看着身边安睡的妹妹，看着疲惫却守着他的兄弟，感受着指尖云煌依恋的触碰，甚至感知着洞口那头巨兽带来的安全感……
在这个绝望的世界里，力量，就是活下去的唯一资本。
他眼神中的茫然渐渐褪去，取而代之的是一种经历过生死边缘后的沉淀与坚定。
“值。”