“警告！参赛者雷狮，在凹凸大厅攻击裁判球，违反安全条例！扣除积分......”
“警告……！警告……！”
其它裁判球的警报声如同投入沸腾熔岩的冰块！瞬间引爆了压抑的火山！
“警告！禁止攻击裁判球……！”
“吼——！这才够劲！！”佩利粉绿色的瞳孔瞬间燃起嗜血的狂热！ 他兴奋地咆哮一声，如同被彻底释放的凶兽， 猛地扑向视野内所有能动的裁判球！
“都给本大爷变成废铁吧！哈哈哈哈！”
砰！啪！滋啦！
佩利兴奋的咆哮声中，数个倒霉的裁判球如同被巨锤砸中的瓷器， 惨叫着四分五裂地撞向墙壁、柱子，甚至其他参赛者。
零件乱飞，电火花如同死亡的烟火般四溅，大厅瞬间陷入一片混乱！
惊呼声，怒骂声，裁判球濒死般的警报声响成一片！
“佩利……”帕洛斯试图阻拦的声音被彻底淹没， 他脸上的笑容更深了，像在看一场精心编排的戏剧。
卡米尔压低帽檐， 迅速后退一步，避免被波及，目光却始终锁定在风暴中心的你和雷狮身上。
而风暴中心的雷狮，仿佛对周围的混乱和自己被扣分的事实置若罔闻。
他依旧站在原地， 紫色的眼眸穿透飞舞的碎片和混乱的人影， 牢牢地锁定在你身上。
那目光如同暴风雨前压抑到极致的大海，翻滚着你看不清的暗涌。
他指尖残留的电弧还在不安地跳动，泄露了刚才那瞬间失控的真正源头。
安迷修眉头紧锁，骑士的本能让他想立刻冲入混乱维持秩序，但守护在你身边的职责如同最坚固的锁链将他定在原地。他在你和眼前混乱之间焦急地扫视，那份纯粹的担忧几乎要化为实质。
阿奇尔被这突如其来的混乱弄得一愣，下意识地又往你身边靠了靠，深粉色的眼睛里充满了对这场闹剧的不耐烦和对雷狮海盗团这群“野蛮人”的鄙夷。
你无视了周围飞舞的裁判球碎片和佩利的怪叫，目光平静地迎上雷狮那双深不见底的紫眸。
几秒钟的对视，仿佛有一个世纪那么漫长。
没有言语。
最终，你平静地移开了视线。
不是畏惧，而是彻底的漠然，一种“随你怎么疯”的厌倦。
你转向身前的安迷修，对他微微颔首，语气平淡的像是在陈述天气：“我没事，多谢……就先告辞了。”
“布莱尔小姐……”
安迷修欲言又止，眼中那份纯粹的关切和一丝未能好好交谈的失落清晰可见，但骑士的职责让他将千言万语化为克制的叮嘱。
“请……务必珍重。”
你没再停留，直接伸手，一把扣住还在对着雷狮方向龇牙咧嘴的阿奇尔的手腕，力道干脆利落，带着不容分说的果断。
“走了。少和这些还没开化的‘野人’玩……”
你拉着阿奇尔，转身，步伐没有丝毫犹豫和留恋，径直朝着远离这片疯狂漩涡走去。背影挺直，决绝得像一把出鞘的利刃。将身后的混乱全部斩于身后。
就在你转身迈步的刹那！
雷狮的瞳孔骤然收缩到极致，垂在身侧的手猛地攥紧， 骨节发出令人牙酸的爆响。周身压抑到极致的低气压如同被戳破的气球。
安迷修维持着行礼的姿势，身体僵硬得像一尊完美的骑士雕塑， 只有那双追随着你背影的眼眸， 里面翻涌着几乎要将他淹没的失落和未能宣之于口的，滚烫的，誓言。
高处阴影中，赞德嘴角那抹淬毒般的笑意瞬间消失无踪。
金红的眼眸彻底沉入一片粘稠冰冷的黑暗， 如同最深的沼泽。
他摩挲剑柄的手指倏然停住， 然后极其缓慢、极其用力地收拢，仿佛要将什么无形的东西捏碎在掌心。
他无声地注视着你和阿奇尔交握的手腕，直到你们的背影消失在拐角，那冰冷的目光依旧如同实质般烙印在那个方向。
空气中，似乎又响起了一声微不可闻，却冰冷刺骨的“叮”。
阿奇尔被你扣住手腕的瞬间，像被套上了项圈的烈犬， 所有的不爽和龇牙咧嘴瞬间收敛。
他立刻跟上你的步伐，甚至微微调整姿势， 让自己落后你半步，形成一个保护性的跟随姿态。
穹顶巨大的光屏星河依旧在无声滚动，冰冷的积分数字变幻不定。
无形的硝烟仍在无声地弥漫，灼烧……
这一切，在你决绝的背影后，暂时落下了帷幕，却又仿佛刚刚拉开更深的序幕......
阿奇尔在你身后，还不忘回头对着雷狮的方向比了个极其不雅的手势，又冲着安迷修做了个夸张的鬼脸，这才扭过头，嘴里飞快地抱怨。
“一群不可理喻的暴力狂！这样看起来还是嘉德罗斯……‘正常’点......”
“……你可能对‘正常’有误解。”你松开拉着他的手。
直到远离了那片混乱的中心，你才在一个相对安静的角落才停下。点开终端，调出主赛场的详细立体地图。
巨大的星球模型在屏幕上缓缓旋转，山川河流、森林沙漠、冰川火山……各种地貌被清晰地标注出来。
你的手指快速滑动、放大，最终停留在星球赤道附近一片被特意标注为暗红色，地形剧烈起伏的未开放区域——赤焰山。
地图旁边有简短的标注：
【高危区域：赤焰山。环境：极端高温，熔岩活跃。疑似存在高能生命反应】
“喂，布莱尔，刚才……”
阿奇尔揉着自己被你抓过的手腕，那里似乎还残留着你指尖的力道和一丝微弱的静电麻痒感。
他刚想抱怨两句，就被你终端上那片刺眼的暗红色吸引了注意力
“咦？这地方看着就热得要死！你该不会是想……”
“想要晋级我们需要大量积分，VIp赛场的那些根本就是杯水车薪……我们第一个目标……离这里最近的赤焰山。”
你关掉地图，言简意赅，目光投向大厅中央那些通往不同区域的巨大传送门。
赤焰山的传送门是醒目的橙红色，散发着滚滚热浪的虚影。
阿奇尔看着你那副“说干就干”的架势，到嘴边的抱怨咽了回去，深粉色的眼睛眨了眨，随即又燃起了熟悉的兴奋。
“赤焰山？听着就很热……不过……这地方还没解锁……怎么过去……？”他凑近一点，压低了声音，带着点神秘兮兮，“对了……我刚才看到几个‘黑漆漆’的家伙，看上去就很难受……”
你看向他。
阿奇尔点开自己的终端，调出一个加密的通讯记录界面，上面是几个零星的、被标记为“异常”的参赛者Id和模糊的坐标片段。
“喏，刚刚顺手记的。这几个家伙，身上的元力波动感觉……不太对劲。粘糊糊的，跟大赛系统给的元力感觉不一样，倒有点像……”
他皱了皱眉，似乎在寻找合适的词。
“有点像被什么东西污染了？或者……被‘标记’了？反正怪怪的。不过太零散了，而且这些人警惕性很高。”
阿奇尔提供的线索很碎片化，但印证了c临行前的警告。
不仅是神使的爪牙已经开始活动了......还有新的，你所不知道的势力。
“继续留意。”你记下那几个标记的Id。
“明白！”
阿奇尔立刻点头，仿佛接到了什么重要使命，刚才被雷狮引发的不快瞬间抛到脑后。
“赤焰山那边我自己去，你接着去调查这些参赛者。”
他摩挲着下巴，看着赤焰山传送门那扭曲的热浪虚影：“你真的要独自行动吗？”
“两人一起目标太大了，组队的不解除的话……积分也是共享的。”
你的目光再次扫过大厅。
远处，雷狮海盗团的黑色身影已经消失在通往另一个区域的传送门中。
安迷修似乎正在协助裁判球处理刚才佩利制造的混乱。
赞德的身影早已不见。
主赛场，这更大的斗兽场，更危险的棋局，才刚刚拉开帷幕。
“随时联系，注意安全。”
“oK~就交给我吧~！”
离开大厅后，你径直走向通往赤焰山的传送门，却被一层无形的屏障弹了回来——
第三次了。
“警告！参赛者布莱尔，您的权限不足！请先完成新手引导任务！”
一个圆滚滚、闪着蓝光的裁判球不知何时出现在你的脚边。
你低头看着它，脸上努力维持着平静表情，但额角隐隐跳动的青筋暴露了你的真实情绪。
“权限不足？”你的声音带着一丝刻意压制的危险，“VIp赛场第一，不算权限？”
“参赛者权限不足！请在新手区熟悉元力，积累积分，逐步升级，解锁地图区域！”
你深吸一口气，试图用终端上那“第一名”怼到它光滑的球面上：“看清楚没？！这！不够吗！”
话音落下的瞬间，终端屏幕上的排名数字如同雪崩般疯狂下滑，从“1”一路跌落到一个令人心塞的“xN”，而不知道哪里冒出来的一个名字，“格瑞”稳稳占据了榜首。
“......”
空气仿佛凝固了。
你盯着那串数字，脸上那点强装的平静彻底碎裂，只剩下一种“你们主办方还能更黑一点吗？”的难以置信。
“您的积分仅为VIp赛场晋级资格凭证。不参与主赛场积分机制。”
裁判球毫无眼力见地继续播报。
“......行，你们够黑。”
你几乎是从牙缝里挤出这句话。
……
……
空气中弥漫着青草被烤焦的糊味和低级魔兽特有的腥气。
你随手甩出几道细小的电弧，精准地没入几只聒噪的“嗡嗡怪”体内。
伴随着几声短促而刺耳的“滋啪”声和几缕青烟，那几只翅膀高速震动发出恼人噪音的吸血魔兽，直挺挺地栽进草丛，彻底安静了。
“啧。”你收回手。
真是搞不懂创世神的恶趣味，创造这种除了吵就是吸血的魔兽有什么意义？
纯粹吸血......给大赛增加背景噪音和清理垃圾的任务量吗？
你的目标很明确，前往赤焰山。
但大赛地图系统显然对‘低等级’的参赛者并不友好。
你想直接定位传送？没门。联系c那家伙？终端那头只有一片死寂的忙音。
很好，靠人不如靠己，靠科技不如靠双腿。
你认命地按照大赛规则，迈开步子，一头扎进前方那片郁郁葱葱、显得过分“自由”的丛林——自由丛林。
越往里走，空气越发湿热粘稠，光线被层层叠叠的巨大阔叶切割得支离破碎。
树木的根系虬结裸露，盘踞在潮湿的泥土上，形成天然的绊脚石。
魔兽的密度和种类也明显“丰富”了起来。
色彩斑斓、一看就有剧毒的蠕虫在树干上缓慢爬行，长着锋利獴牙、体型如小型猎犬的魔兽在灌木后窥伺。
你一手举着终端，皱着眉头研究屏幕上那一片被浓雾笼罩的区域地图，努力辨认着还未解锁的模糊的地形轮廓和可能存在的路径标记。
另一只手也完全没闲着，甚至不需要视线确认——掌心随意一翻，一道粗粝的电弧如同择人而噬的雷蛇，“噼啪”一声爆响，精准地洞穿了三只从侧面树冠上悄无声息扑下来的、形似巨型螳螂魔兽。
焦糊味瞬间弥漫，被电穿的魔兽冒着烟坠落在地，抽搐了几下便不动了。
高效，省事，就是有点费魔兽。
就在这时，前方不远处传来一阵尖锐的嬉笑声，打破了丛林的低吼背景音：
“哎呀呀，没想到今天运气这么好，出门散个步都能撞上‘游鬼盟’的老大呢！”一个甜腻却带着毫不掩饰恶意的女声响起。
另一个几乎一模一样的嗓音紧接着响起，带着同样的贪婪：“把她带回去或就地解决掉，都能得到组织的丰厚奖励，我们又能去娱乐区潇洒了！”
你循声望去。
密林的一小块空地上，站着两个容貌酷似的双胞胎少女——蕾蒂和梅莉。
她们口中的“猎物”，是一个被她们堵在中间的黑发少女。
那少女身形瘦小，黑色的发丝间挑染着几缕醒目的粉红，像黑暗中跳跃的火星。她紧抿着唇，眼神倔强，尽管自己身处险境，却还下意识地将另外两个同伴护在身后。