周楚开车将慕容千雪送回了家。
一路上，慕容千雪都把头扭向窗外，脸上的红晕始终没有完全褪去。
车里的气氛有些微妙。
周楚几次想开口说点什么，看到她那副鸵鸟的样子，又把话咽了回去。
直到车子停在小区楼下，她才匆匆解开安全带。
“我……我上去了。”
她的声音细若蚊蚋。
“嗯。”
周楚应了一声，看着她几乎是逃也似的跑进了楼道。
他的嘴角控制不住地向上扬起。
他发动车子，掉头返回自己的住处。
他将药包放在桌上，然后从床底下的一个箱子里，
小心翼翼地捧出那块其貌不扬的原石。
药材和原石并排放在一起，散发着一股奇异的混合气息。
周楚拿起那张手写的药方，仔细端详。
药方上的字迹苍劲有力，透着一股古朴之气。
第一步，便是将所有药材研磨成粉。
他看了一眼那个牛皮纸包，又看了看自己空空如也的双手。
用手搓吗？
还是用牙咬？
这工程量可不是一般的大。
周楚眉头微蹙。
专业的事情，还是得交给专业的人来干。
他再次掏出手机，熟练地点开地图软件，在搜索框里输入了几个字。
“中药代加工。”
屏幕上立刻跳出了几个搜索结果。
其中一家距离他最近，显示步行只需要十分钟。
就它了。
周楚没有犹豫，拿起药包和原石，用一个黑色的塑料袋装好，便出了门。
按照导航的指引，他穿过一条人声鼎沸的小吃街，拐进了一条狭窄幽深的小巷。
巷子里的光线瞬间暗了下来。
两旁的墙壁上布满了青苔，空气中弥漫着一股潮湿的味道。
越往里走，人烟越是稀少。
最终，他在巷子的尽头，看到了一家毫不起眼的店铺。
店铺的门脸很小，一块褪了色的木质招牌挂在门楣上，
上面用隶书写着“百草堂药材加工”几个字。
招牌的角落里甚至还结了一张蜘蛛网。
这地方，可真够偏的。
周楚推开那扇吱呀作响的木门，走了进去。
店里的空间比外面看起来要大一些，光线昏暗，浓郁的药草味扑面而来。
靠墙摆放着几台叫不出名字的机器，看起来都有些年头了。
一个光着膀子，体格壮硕的年轻人正坐在一台机器前，吭哧吭哧地摇着一个手柄。
听到开门声，他抬起头，露出一张憨厚的脸。
“找谁啊？”
他的口音带着一股大碴子味儿。
“老板在吗？我找人加工点东西。”
周楚晃了晃手里的黑色塑料袋。
“爸！来活儿了！”
年轻人朝着里屋扯着嗓子喊了一声。
里屋的门帘一挑，走出来一个同样人高马大的中年男人。
男人大概五十多岁，穿着一件洗得发白的跨栏背心，
露出两条粗壮的胳膊，上面纹着一条已经看不清图案的龙。
他上下打量了周楚一眼，声音洪亮。
“小兄弟，加工点啥玩意儿啊？”
这父子俩，跟这古色古香的中药铺子画风实在有点不搭。
“我想把这些药材，加工成药丸。”
周楚说着，将塑料袋放在柜台上，解开了袋口。
他把牛皮纸药包和那块原石都拿了出来。
老板的目光落在那块黑不溜秋的原石上，有些诧异。
“这……石头也磨成粉？”
“对，全部磨成粉，然后做成一颗颗的小圆珠子。”
周楚点了点头，语气十分肯定。
“最重要的是，要保证药性不能流失。”
老板伸出粗糙的手指，捻起一点从药包缝隙里漏出的药粉，放在鼻子下闻了闻。
“嚯，好东西啊。”
他又看了看那块石头，脸上露出了为难的神色。
“小兄弟，你这要求有点高啊。”
“药材磨粉好说，但这石头……我这机器可不一定磨得动。”
“而且这做成药丸，得加水或者蜂蜜吧？你这方子有说加什么吗？”
老板的话提醒了周楚。
对啊，水。
他忽然想起了自己的百灵水。
用百灵水来熬制这些药材，效果岂不是事半功倍？
一个念头在他脑海中迅速成型。
“老板，厕所在哪？我借用一下。”
周楚的表情没有丝毫变化。
“出门左拐，巷子到底就是公厕。”
老板的儿子指了指外面。
“不用那么麻烦。”
周楚的目光在店里扫了一圈，指向了里屋。
“我就借用一下你们自己的。”
老板和他儿子对视了一眼，眼神里有些古怪。
“行吧，那你去吧。”
老板摆了摆手。
周楚径直走进了里屋。
里屋的空间更小，除了一张床和一张桌子，几乎没有下脚的地方。
他反手将门帘放下，心念一动，整个人瞬间进入了那片熟悉的神秘空间。
他没有耽搁，迅速找到了存放百灵水的区域。
他拿出事先准备好的四个空的矿泉水瓶，拧开盖子，将清澈的百灵水一一灌满。
做完这一切，他立刻退出了空间。
整个过程不过是眨眼之间。
他整理了一下衣服，掀开门帘，若无其事地走了出去。
老板和他儿子正凑在一起，研究那块黑色的原石。
看到周楚出来，老板抬起头。
“小兄弟，你这石头到底是个啥宝贝啊？硬得跟铁疙瘩似的。”
周楚没有回答他的问题，而是将那四瓶矿泉水放在了柜台上。
清澈的水在瓶子里微微晃动。
“老板，加工的时候，必须用我这个水。”
“行，就用你的水。”
老板看了一眼那四瓶平平无奇的矿泉水，没再多问。
生意人，讲究的是和气生财。
顾客的要求只要不过分，他都尽量满足。
“小兔崽子，别搁那儿杵着了，把水拿进去。”
老板朝着里屋的方向努了努嘴。
“哦。”
年轻人应了一声，从柜台后面绕出来。
他一手拎着两瓶水，动作看着有些不情不愿，慢悠悠地走进了里屋。
很快，里屋就传来了激烈厮杀的游戏音效。
老板对此似乎习以为常，只是无奈地摇了摇头，
目光重新落回到柜台上的药材和原石上。
他戴上一副老花镜，拿起一张皱巴巴的纸，
用一支短小的铅笔在上面写写画画，嘴里还念念有词。
“药材磨粉，这个简单。”
“但这石头，硬度高，得用专门的砂轮机慢慢磨，费电又费工夫。”
“还有你这制丸的要求，得保证药性，火候和时间都得精确控制。”
他一边盘算，一边抬头瞥了周楚一眼。
周楚安静地站在一旁，脸上看不出什么情绪，既不催促，也不插话。
这份淡定，反倒让老板心里有些没底。
过了好一会儿，那个年轻人打完了一局游戏，从里屋走了出来。
他伸了个懒腰，拿起墙角的扫帚，开始有一下没一下地扫地，扬起一阵灰尘。
老板终于算完了账，他清了清嗓子，摘下老花镜。
“小兄弟，都算好了。”