长信宫的药炉总在清晨飘出淡淡的药香，像一缕若有似无的引线，牵着阿菀的心思。张院判每日都来请脉，指尖搭在她腕上时，眉头舒展的弧度越来越明显：“娘娘的脉象越发沉稳了，气血流转如溪涧活水，正是蕴养麟儿的好时候。”
阿菀抚着小腹，那里还未显怀，却已能感觉到一种微妙的充盈感。她按张院判的嘱咐，每日辰时都会去御花园的暖房散步，那里培育着江南运来的暖花，温湿度恰好，最适合调养身子。
这日她正看着一盆初绽的墨兰，身后传来熟悉的脚步声。陛下从背后拥住她，下巴抵在她发顶，鼻尖萦绕着她发间的药香：“又来赏花？”
“张院判说这里的气息养人。”阿菀转过身，指尖划过他的衣襟，“陛下今日不忙？”
“再忙也得来看看你。”陛下捏了捏她的脸颊，目光落在她丰润的唇瓣上，带着几分灼热，“这几日瞧着，你倒是胖了些。”
“还不是陛下喂的。”阿菀嗔怪地拍开他的手，眼底却漾着笑意。她知道，他喜欢她此刻的模样——褪去了初入宫时的青涩，添了几分母性的柔媚，却又带着勾人的风情。
夜里，陛下留宿在长信宫。帐幔低垂，烛火映着交缠的身影。阿菀靠在他胸前，听着他沉稳的心跳，指尖在他心口轻轻画着圈：“若是……若是这次又怀了双胎，陛下会不会嫌太多？”
“越多越好。”陛下吻着她的发顶，声音带着沙哑的笑意，“最好像你说的，一下子来六个，凑三对龙凤胎。”
阿菀被他逗笑，心里却悄悄记下了这话。张院判说过，多胎妊娠虽险，却也不是不可能，只要气血足够充盈，时机得当，便有几分胜算。她已经备好调理的汤药，只待时机成熟。
而西苑的玉答应，正对着铜镜唉声叹气。她的小腹依旧平坦，除了晨起时有些恶心，再没别的动静。李太医每日来诊脉，都说“胎象平稳”，可陛下却来得越来越少，偶尔过来，也只是坐片刻就走，眼神里总带着些疏离。
“肯定是阿菀搞的鬼！”玉答应把帕子扔在地上，对着宫女发脾气，“她定是在陛下面前说我坏话了！”
宫女战战兢兢地递上一碗安胎药：“小主，喝药吧，李太医说这药能稳胎。”
玉答应一把挥开药碗，瓷碗摔在地上，碎裂声刺耳。“稳胎？再稳有什么用？陛下不来看我，生下来也是个没爹疼的！”她忽然想起什么，眼睛一亮，“去，把我藏的那包东西拿来。”
宫女脸色发白：“小主，李太医说那东西不能用……”
“让你去就去！”玉大应厉声呵斥。
宫女不敢再劝，从床板下摸出个油纸包，里面是半盒从江南带来的“转胎符”，据说是高僧开过光的，能保胎儿康健，还能让陛下时时牵挂。玉答应点燃符纸，看着灰烬飘落在香炉里，嘴里念念有词：“求神明保佑，让陛下日日来西苑，让我顺利生下孩子……”
烟味顺着窗缝飘出去，恰好被路过的秦风闻见。他皱了皱眉，转身就往长信宫去。
阿菀正看着孩子们的襁褓发呆，听了秦风的回话，嘴角勾起一抹冷笑：“转胎符？她倒是能想得出。”
“要不要告诉陛下？”秦风问。
“不必。”阿菀摇头，“让她烧。烧得越多越好，最好让陛下自己撞见。”她要的不是搬弄是非，是让陛下亲眼看见玉答应的愚蠢和偏执——一个连安胎都要靠旁门左道的女人，如何能教养龙胎？
果然，三日后，陛下去西苑探望时，正撞见玉答应在烧符。纸灰飘了满殿，呛得人睁不开眼。
“你在做什么？”陛下的声音冷得像冰。
玉答应吓得魂飞魄散，慌忙跪在地上：“陛下！臣妾只是……只是求神明保佑孩子……”
“胡闹！”陛下指着满地纸灰，气得发抖，“太医院的安胎药不吃，竟信这些乱七八糟的东西！你要是不想好好养胎，就继续待在冷宫里！”
说完，他甩袖而去，连看都没再看她一眼。
玉答应瘫坐在地上，看着陛下决绝的背影，眼泪汹涌而出。她不明白，为什么自己明明怀了龙胎，却还是留不住陛下的心？
而此时的长信宫，阿菀正喝下张院判新调的汤药。药味微苦，却带着回甘。她知道，玉答应的路已经越走越偏，而她的时机，也越来越近了。
两宫的灯火在夜里遥遥相对，一明一暗，像两条并行的轨道，正朝着截然不同的终点延伸。阿菀抚摸着小腹，在心里默默念着：再等等，再给我一点时间……