凛风如刀，卷着雪沫，抽打在脸上生疼。极北之地的严寒，足以在短时间内冻毙凡人，即便是低阶修士，若无御寒手段，也难以长时间生存。
云渊深一脚浅一脚地跋涉在没膝的积雪中，呼出的气息瞬间凝结成白霜。他体内星辰之力近乎枯竭，星神之种黯淡，仅能勉强维持着体温，抵御着这酷寒的侵蚀。伤势在寒气刺激下，传来阵阵隐痛。
必须尽快找到避寒之所，并恢复力量。
他强提精神，魂念如同风中残烛，艰难地向外延伸，在漫天风雪中探寻着生命的迹象。
风雪似乎永无止境，视野被压缩到极低。就在他感觉身体快要被冻僵，意识都有些模糊之时，魂念边缘终于捕捉到了一丝微弱的……阵法波动？以及一丝若有若无的熟悉气息？
有人！而且这气息……
云渊精神一振，循着那丝感应，咬牙向前跋涉。约莫一炷香后，前方风雪中，隐约出现了一个被淡淡蓝光笼罩的山坳入口。那阵法波动和熟悉气息，正是从山坳内传来。
他走近山坳入口，只见那蓝色光幕是一个简易的防护兼隐匿阵法，手法……带着玄冰谷的痕迹！而那熟悉的气息，赫然是……凌霜？
她怎么会在这里？而且气息似乎有些紊乱？
云渊心中疑窦丛生，试探着向阵法内传去一道微弱的魂念波动：“凌姑娘？”
阵法光幕微微荡漾，片刻后，凌霜那带着惊疑与警惕的声音传出：“星渊道友？是你？”
光幕分开一道缝隙，云渊闪身而入。山坳内风雪小了许多，温度也略有回升。只见凌霜正盘坐在一个临时开辟出的冰洞入口，脸色比平日更加苍白，嘴角还残留着一丝未擦净的血迹，气息起伏不定，显然是受了不轻的内伤。
“凌姑娘，你怎会在此？还受了伤？”云渊快步上前，眉头紧蹙。凌霜的实力不弱，能将她伤成这样，对方绝非寻常角色。
凌霜看到云渊虽然狼狈，但似乎并无大碍，眼中闪过一丝松了口气的神色，随即又被凝重取代：“此事说来话长……道友是如何来到这北地雪远的？铁岩城情况如何？”
云渊简略将自己被星辰罗盘带着遁逃至此的经历说了一遍，省略了罗盘的具体神异，只说是得自上古的保命之物。随即反问：“凌姑娘，到底发生了何事？你为何会独自在此疗伤？”
凌霜闻言，清冷的眸中闪过一丝悲愤与痛楚，她深吸一口冰寒的空气，声音带着压抑的颤抖：“玄冰谷……出事了。”
“什么？”云渊心中一凛。
“我们离开星陨谷，被随机传送分开后，我本想直接返回玄冰谷，却在途中接到宗门紧急传讯——谷内生变！”凌霜语气沉痛，“大长老凌昊天，趁我父亲（谷主）闭关冲击元婴后期的关键时刻，突然发难，联合部分长老和外部势力，发动叛乱！我父亲……生死不明！忠于谷主的弟子死伤惨重！”
云渊脸色微变。玄冰谷乃是北地大宗，实力雄厚，竟然会发生如此严重的内乱？
“我接到传讯时，正在返回途中，立刻隐匿行踪，小心潜回查探。却发现谷外已被大长老的人封锁，布下了天罗地网。我试图潜入时被发现，与叛徒激战，虽斩杀数人，但也受了重伤，只得凭借对地形的熟悉，一路逃至此地隐匿疗伤。”凌霜握紧了拳头，指节因用力而发白，“我没想到，凌昊天他竟然敢……竟然会勾结外人！”
“勾结外人？是谁？”云渊敏锐地抓住了关键。
凌霜眼中寒光一闪，吐出了两个让云渊心神剧震的字：
“国师府！”
“厉绝海的人？！”云渊瞳孔骤缩！国师府的触角，竟然已经伸到了北地玄冰谷？！他们想做什么？扶持傀儡，控制北地宗门？
“没错！”凌霜咬牙切齿，“我亲眼见到了国师府的标志，还有那个国师义子，厉煞麾下的‘暗影卫’！若非他们出手，仅凭凌昊天，绝不可能这么快控制住局面！”
厉煞！又是他！
云渊心中寒意更甚。厉绝海父子，其野心果然不止于青冥王朝朝堂！他们是要搅动整个大陆的风云！
“凌姑娘，你接下来有何打算？”云渊沉声问道。玄冰谷内乱，凌霜身份敏感，此刻已是自身难保。
凌霜沉默片刻，眼中闪过一丝决然：“我必须弄清楚父亲的生死，以及谷内忠于我们的力量还有多少。但以我现在的状态，回去无异于自投罗网。我需要先疗伤，并寻找外援。”
她的目光落在云渊身上，带着一丝希冀与恳求：“星渊道友，我知道此事凶险，本不该将你卷入。但如今……我实在无人可信，无人可求。道友若愿助我，凌霜……感激不尽！玄冰谷所有资源，任凭道友取用！”
她知道云渊手段神秘，背景不凡，若能得他相助，救出父亲、平定叛乱的希望将大增。
云渊看着凌霜那带着悲愤与决绝的苍白面容，心中念头飞转。
帮助凌霜，意味着正式与国师府、与厉煞对上，风险巨大。
但另一方面，玄冰谷乃是北地霸主，若能助其平定内乱，救出谷主，自己将获得一个强大的盟友，对于日后对抗厉绝海，探查星陨阁覆灭真相，都有着无可估量的作用。而且，凌霜此人，心性坚韧，值得一交。
风险与机遇并存。
他如今星神之种初成，正需要资源巩固，也需要一个立足之地。这北地雪原，远离王都旋涡，或许正是一个暗中发展、积蓄力量的好地方。
“凌姑娘言重了。”云渊缓缓开口，目光坚定，“厉绝海父子，亦是在下的仇敌。助你，便是助我自己。此事，我答应了。”
凌霜闻言，眼中顿时爆发出惊喜的光芒，挣扎着想要起身行礼：“多谢道友！此恩……”
“不必多礼。”云渊抬手虚扶，“当务之急，是尽快治好你的伤，然后从长计议。”
他取出得自星陨谷的一些星辰灵植和星湖水，递给凌霜：“这些对疗伤有奇效，你先服用。我为你护法，并在此地布下阵法，确保安全。”
凌霜看着手中那蕴含着精纯星辰之力的灵植和湖水，心中更是震撼于云渊的底蕴，感激地点了点头，不再多言，立刻服下灵药，开始运功疗伤。
云渊则走到山坳入口，取出身上剩余的所有阵法材料，开始布置一个集防御、隐匿、聚灵（汇聚冰寒灵气）于一体的复合阵法。他魂念强大，对阵道的理解又更上一层楼，布置起来得心应手。
风雪依旧在外面呼啸，但这小小的山坳，却暂时成为了两人在这北地绝境中的唯一庇护所。
云渊一边布阵，一边思索着接下来的计划。
玄冰谷内乱，国师府插手，北地局势诡谲。
他要借此机会，在这冰原之上，以玄冰谷为支点，撬动风云！
第一步，便是助凌霜恢复，联系残存的忠诚力量。
第二步，摸清谷内情况，寻找机会。
第三步……若那谷主未死，便设法营救；若已遭不测，则助凌霜……夺回玄冰谷！
他的眼中，寒芒闪烁，与这冰原的酷寒，融为一体。
厉绝海，你的手伸得太长了。
这一次，就在这北地，先斩断你一条臂膀！