迷蝶花海，位于百草谷东南三千里外，是一片广袤无垠的奇异花原。无数色彩斑斓、形如蝴蝶的巨大花朵在微风中摇曳，散发出令人迷醉的馥郁香气，花丛间有真正的、闪烁着磷光的灵蝶穿梭，如梦似幻。然而，此刻这片美丽的花海边缘，却弥漫着一丝不和谐的阴冷气息。
木槿长老与洛九川收敛气息，隐匿在花海上空的云气之中。木槿长老神识如网，悄然铺开，瞬间便锁定了花海深处一处能量异常波动的区域。
“东南方，五百丈，花丛之下。两人，一炼虚后期，一炼虚中期。正在布置一种隐匿与探测结合的阵盘，手法阴损，带有暗星独有的腐蚀特性。”木槿长老传音道，语气冰冷。她身为百草谷长老，对这等污染纯净生机之地的行径，极为厌恶。
洛九川凝神望去，果然看见两名身着灰色劲装、气息阴鸷的修士，正鬼鬼祟祟地将一枚刻画着扭曲符文、不断散发微弱黑气的黑色罗盘，埋入一株巨大的紫色蝶形花根部。那黑气正缓慢侵蚀着花朵的生机。
“果然是暗星的‘蚀灵探阵’。”洛九川眼神一寒。此阵一旦布成，不仅能隐匿自身，还能缓慢抽取周围生灵精气，并感知特定能量波动（如星辰之力），是用来追踪的阴毒手段。
“长老，可否让我出手？”洛九川低声道。他需要实战来检验恢复的实力，更想亲手斩断这些暗星的触角。
木槿长老看了他一眼，感应到他体内那虽微弱却已然贯通的星辰真元，以及那深不见底的气血之力，微微颔首：“可。那炼虚后期交由老身震慑，你速战速决，解决那个中期，逼问口供。切记，莫要恋战，恐有埋伏。”
“明白！”
话音未落，洛九川身形如一道淡不可见的青烟，融入下方摇曳的花海阴影中。他未动用丝毫灵力，纯粹凭借宗师境的肉身力量与精妙身法，在密集的花茎间穿梭，无声无息，如同真正的幽灵。
此刻，那名炼虚中期的暗星修士刚埋好阵盘一角，正欲起身。突然，他心有所感，一股致命的危机感从侧后方袭来！他骇然转身，只见一道身影已如鬼魅般贴至近前，一只萦绕着淡淡星辉与恐怖气血之力的手掌，已悄无声息地按向他的丹田！
“什么人？！”他惊骇欲绝，仓促间催动护体魔气，同时祭出一面黑色小盾挡在身前。
然而，洛九川的速度太快了！手掌后发先至，在小盾尚未完全展开的瞬间，穿透了魔气，结结实实地印在了他的丹田之上！
“噗！”
一声闷响！那暗星修士只觉得一股凝练到极致、兼具穿透与震荡的恐怖力量透体而入，丹田瞬间被震碎，周身魔气如同被戳破的气球般溃散！他眼珠暴突，难以置信地看着眼前这个气息似乎只有化神波动的青年，随即软软倒地，修为尽废！
这一切发生在电光火石之间！旁边那名炼虚后期的暗星头领刚刚察觉，还未来得及救援，同伴已然被废！
“找死！”头领又惊又怒，周身魔气暴涨，化作一只鬼爪抓向洛九川！这一爪威力惊人，足以撕碎寻常炼虚中期修士！
就在这时，一股浩瀚如海、充满生命压迫感的威压骤然降临！天空中的云气凝聚成一只巨大的绿色手掌，轻轻向下一按！
“嗡！”
暗星头领的鬼爪如同泡沫般破碎，他整个人如遭重击，闷哼一声，踉跄后退，脸色煞白，眼中充满了恐惧：“融……融道境大能？！”
木槿长老的身影在花海上空缓缓浮现，面色冰寒：“暗星的虫子，也敢来我百草谷撒野？”
那头领自知不敌，更怕引来百草谷更多高手，毫不犹豫地捏碎一枚黑色符箓，身形一阵模糊，便要施展血遁之术逃离！
“想走？”洛九川冷哼一声，他早有防备。几乎在对方捏碎符箓的瞬间，他脚下一跺，大地微震，一股暗劲透过地底传入对方脚下，让其血遁术法微微一滞！
同时，洛九川并指如剑，体内那微弱的星辰真元混合着磅礴气血，凝聚成一道尺许长的淡金色指剑，快如闪电般点向对方后心！这一指，蕴含了他对力量掌控的巅峰造诣，更是带有一丝星辰净化的特性！
“嗤！”
指剑精准地穿透了仓促间凝聚的魔气护甲，点入其后心要穴！暗星头领身形剧颤，血遁被打断，一口鲜血喷出，气息瞬间萎靡了大半，虽未毙命，却也重伤难行。
木槿长老袖袍一卷，绿色藤蔓凭空出现，将两名暗星修士捆得结结实实，封印了修为。
洛九川上前，搜出那枚尚未完全激活的蚀灵探阵盘，又从那炼虚中期修士身上找到一枚记录着简易星图与几个坐标的玉简，其中一个坐标，赫然指向千草星附近一片荒芜星域。
“说！你们来此有何目的？还有多少同党？”洛九川冷声问道。
那重伤的头领咬牙切齿：“哼！要杀便杀！寂灭尊者即将苏醒，尔等迟早化为飞灰！”
洛九川眼神一厉，指尖星芒吞吐，刺入其神魂识海，施展搜魂之术！然而，对方神魂中设有恶毒禁制，刚一触碰，便轰然自爆，连带那名炼虚中期修士的神魂也一同湮灭！
“好狠辣的手段！”木槿长老皱眉。
虽然未得到详细口供，但蚀灵探阵盘和那枚玉简，已足以说明问题。暗星确实盯上了这里，很可能是在寻找洛九川的踪迹，或者……在千草星另有图谋。
“长老，对方行动失败，后续必有动作。我们或许可以……将计就计。”洛九川看着手中的阵盘和玉简，眼中闪过一丝冷光。
木槿长老看向他：“你的意思是？”
“他们不是想布阵探查吗？我们便帮他们‘布’一个更大的阵！”洛九川嘴角勾起一抹弧度，“以此阵盘为引，布置一个反向追踪与陷阱法阵，守株待兔，或许能钓到更大的鱼。”
木槿长老闻言，眼中精光一闪，露出赞许之色：“好个将计就计！此事老身来安排，定让这些宵小有来无回！”
两人迅速清理了现场，带着战利品返回百草谷。
经此一战，洛九川对自身实力有了清晰认知。经脉恢复三成，真元虽弱，但配合宗师境肉身与高超的战技，偷袭之下，可瞬杀炼虚中期，重伤炼虚后期。若全力爆发，或可与炼虚巅峰周旋。这让他有了更多底气。
而暗影，已至。风暴，即将来临。