晨雾如轻纱般笼罩着医庐，石板路被浓稠的晨露浸得发亮，泛着湿润的幽光。苏小白小心翼翼地捧着刚煎好的药碗往回走，那木屐每踩在布满青苔的石板上，便发出 “咯吱” 的轻响，仿佛在诉说着清晨的静谧。
忽然，檐角悬挂的铜铃毫无预兆地急促晃动起来，清脆的铃声打破了周遭的宁静。他下意识地抬头望去，只见月洞门边站着三个内门弟子。他们身着的玄色衣袍质地精良，随着激烈的手势，下摆轻轻扫过阶前嫩绿的药草，惊起几点晶莹的露珠。其中一人手腕轻抖，折扇 “啪” 地展开，骨面上雕刻的流云纹在微光下若隐若现，透着几分潇洒与贵气。
听说了吗？林师姐天天往医庐跑，就为了看那个外门的废物。 朱漆廊下传来清脆的竹骨相撞声，鎏金折扇敲在玉白掌心的声响，裹挟着盛夏的蝉鸣掠过药圃。苏小白握着药碗的手指骤然收紧，粗瓷碗口边缘深深嵌进虎口，蒸腾的药汁随着腕间颤抖晃出碗沿，几滴深褐色的汁液坠落在靛青色裤脚，转眼间洇出铜钱大的圆斑，像极了医庐里那株血参滴落的汁液。
“可不是嘛，” 那弟子故意抬高穿着金丝绣云纹锦靴的脚，在青石板上重重碾了碾，腰间羊脂玉佩随着动作相撞，发出清脆声响，像是在应和他话语里的轻蔑，“那苏小白除了会耍些见不得人的淬毒暗器，连基础的清风十三式都练得破绽百出。上次宗门演武，剑尖连半丈外的木牌都碰不到，还妄想抱上清微长老座下首席的大腿，也不掂量掂量自己几斤几两！”
第三个一直没说话的弟子突然冷笑，指尖无意识摩挲着腰间的储物袋，鎏金纹络在烛火下泛着冷光：上次黑风岭任务，那些强盗的淬毒弯刀擦着他后颈劈下来时，若不是林师姐以本命法器硬抗，他早成了刀下亡魂。 他故意拖长尾音，嘴角勾起嘲讽的弧度，诸位可还记得？当时他浑身发抖跪在地上，连剑都握不稳 —— 这般废物，却总在任务结束后追着林师姐献殷勤，不是想借她的光往上爬，还能有什么心思？
青瓷药碗在掌心震颤出细密的涟漪，苏小白死死攥着碗沿，指节泛白得几乎要渗出血珠。药汁在碗中荡开，倒映着窗外摇曳的竹影，恍惚间竟与昨日换药时重叠 —— 林青烟半跪在榻前，素白指尖缠着浸了药汁的布条，垂落的发丝扫过他渗血的伤口，清苦的药香里混着若有若无的雪松香。
她将浸透百年雪蜜的冰糖塞进他掌心时，动作生涩得像是藏着某种小心翼翼的秘密。少女耳尖浮起的浅粉比晨露浸润的桃花还要娇怯，低垂的睫毛在眼下投出蝶翼般的阴影。此刻那些画面突然化作烧红的烙铁，烫得他喉间泛起铁锈味，后背狰狞的剑伤仿佛又裂开，滚烫的血珠顺着脊柱蜿蜒而下，在亚麻布料上洇出暗红的花。
“小白？” 林青烟的声音裹着晨雾般的湿润，从身后飘来，还带着艾草特有的清苦气息。苏小白握药碗的指尖猛地收紧，瓷面沁出的凉意顺着掌心往上爬。他转身时草鞋在泥地上打滑，撞进一双被晨露洗过的杏眼 —— 林青烟斜挎着竹篮，蓝布裙摆扫过药圃边的益母草，竹篮里金银花还凝着碎钻般的露水，在朝阳下折射出星芒。
他本能地后退半步，手腕翻转着要将药碗藏去身后，可那抹深褐色的药汁却顺着碗沿滴落在青石板上，洇出蜿蜒的痕迹。林青烟的目光立刻被滴落的药汁勾住，竹篮里的艾草枝随着她的动作沙沙作响，露出底下几株新鲜的白芷，叶片上还沾着未干的夜露。
林青烟指尖轻轻叩响青竹药碗，瓷壁震落的水珠在月光下凝成细碎银芒。她发间玉簪映着檐角灯笼，随着转身的动作划出半道冷光，月白色裙摆掠过石缝里颤巍巍的蒲公英，绒球被带起的风拂散，如同此刻被打断的窃窃私语。
“药凉了。” 她的声音裹着后山寒潭的雾气，尾音落在某个骤然噤声的内门弟子身上。那人喉结滚动着想要辩解，却在触及她垂落的墨发间若隐若现的暗纹时，生生将话咽回肚里 —— 那是掌门亲赐的 “听雪纹”，但凡宗门秘辛，见此纹者当三缄其口。
她莲步轻移，广袖扫过石桌上未收的茶盏，泠泠水声漫过满地碎银般的月光：“你们在聊什么？” 尾音拖得极长，像极了悬在檐角将坠未坠的冰凌，将三个弟子钉在原地，唯有檐角铜铃在夜风中发出细碎的呜咽。
折扇弟子显然没料到她会突然出现，脸上的嘲讽僵了一瞬，随即换上谄媚的笑：“我们在说林师姐仁心，连外门弟子都这般照拂。” 他的目光在苏小白身上打了个转，折扇又慢悠悠合上，“只是不知苏师弟何时能晋级内门？总在外门蹉跎，怕是辜负了师姐的心意。”
苏小白的喉结上下滚动，指甲深深掐进掌心。他知道自己修为低微，进宗门三年才勉强突破练气四层，比起眼前这些十五六岁就已是筑基期的内门弟子，确实像个笑话。可当 “废物” 两个字砸在脸上时，胸腔里还是像塞进了团浸油的棉絮，又闷又烫。
“我的心意，何时轮到外人置喙？” 林青烟的声音突然冷下来，像山涧冰泉骤然冻结。她把竹篮往石桌上一放，金银花散落的脆响里，玉簪在发间轻轻晃动，“苏师弟是我认可的同伴，他的修为如何，与你们无关。”
锦靴弟子脸色涨红：“师姐！那小子不过是个杂役出身，哪配……”
“杂役出身又如何？” 林青烟向前半步，腰间长剑的穗子扫过地面，“青云宗立派千年，从不以出身论高低。倒是你们，身为内门弟子，不去潜心修炼，反倒在此嚼舌根，就不觉得羞耻？”
她的目光像淬了冰的剑锋，扫过三人时，连空气都仿佛凝住了。苏小白站在她身后，能看见她紧握成拳的手背上凸起的青筋，还有发间那支代替白玉簪的银簪 —— 那是前日他用砍柴刀换的，本想赔给她摔坏的玉簪，却被她一直戴在头上。
“我们…… 我们只是担心师姐。” 折扇弟子的声音弱了下去，折扇在掌心转得飞快，“那苏小白诡计多端，怕是……”
“够了！” 林青烟的声音陡然拔高，惊飞了药圃里啄食的麻雀，“若再让我听见半句诋毁苏师弟的话，休怪我剑下无情。” 她抬手握住剑柄，青石板上的露水突然凝结成细小的冰珠，在晨光里泛着冷光。
三个内门弟子脸色煞白，连滚带爬地离开了。月洞门边的铜铃还在摇晃，苏小白望着他们仓皇的背影，突然觉得掌心的药碗烫得惊人。他转身看向林青烟，发现她紧握剑柄的手还在微微颤抖，耳根却红得像熟透的樱桃。
“师姐……” 他想说些什么，喉咙却像被药渣堵住。
林青烟松开手，指尖拂过剑穗上的流苏：“别放在心上，他们就是嫉妒。” 她弯腰捡起散落的金银花，发间银簪垂落，擦过苏小白的手背，带来微凉的触感，“你的伤还没好，先回去休息吧。”
苏小白点点头，捧着药碗往医庐走。石板路上的冰珠正在融化，留下湿漉漉的痕迹，像他此刻五味杂陈的心情。他知道自己确实配不上林青烟，那些流言像针一样扎在心上，可更多的却是暖意 —— 这个总是清冷如霜的师姐，竟会为了他，与内门弟子针锋相对。
回到医庐时，药碗里的药汁已经温凉。苏小白一口饮尽，苦涩的味道漫过舌尖时，却品出了几分回甘。他从枕下摸出那包还没吃完的桂花糖，捏起一块放进嘴里，甜味在齿间散开的瞬间，突然握紧了拳头。
“等着吧，” 他对着窗纸上自己的影子轻声说，“总有一天，我会让所有人都知道，我苏小白配得上她。” 窗外的阳光穿过竹帘，在他紧握的拳头上投下细碎的光斑，像撒了把金色的种子，在少年心里埋下了名为 “努力” 的根。
傍晚时分，林青烟送来新煎的药。她把青瓷碗放在案几上时，苏小白突然开口：“师姐，谢谢你。”
林青烟正在整理药箱的手顿了顿，玉簪在烛光里泛着温润的光：“我说过，我们是同伴。”
苏小白看着她低垂的眼睫，突然鼓起勇气：“师姐，等我伤好了，我想跟你一起修炼。”
林青烟抬眸时，烛光恰好落在她眼底，映出细碎的火苗：“好啊。” 她的声音很轻，却像投入湖面的石子，在苏小白心里漾开一圈圈涟漪。
夜风穿过医庐的窗棂，带来远处练剑场的呼喝声。苏小白看着林青烟收拾药箱的背影，突然觉得那些流言蜚语都变得微不足道。只要他们彼此信任，彼此扶持，总有一天能堵住所有悠悠众口。而他现在要做的，就是尽快养好伤，努力修炼，成为能与她并肩而立的人。