碧波万顷的东海之滨，昔日倭寇肆虐、海匪横行的景象已一去不返。
取而代之的，是悬挂着狰狞青龙旗帜的庞大船队，井然有序地航行在蔚蓝的航道上。
青龙军已然成型，这支以原青龙会精锐为骨架，吸纳整编了贾乐山旧部及诸多归附势力的海上力量！
以其严明的纪律、精良的装备和高效的指挥，彻底掌控了自渤海至南海的漫长海岸线。
沿海各地，因此迎来了数十年未有的安宁。
曾经提心吊胆、生怕倭寇破家掠货的渔民和商贾，如今终于能安心出海，繁衍生息。
更重要的是，青龙会主导的庞大海上贸易，如同注入衰败躯体的新鲜血液，催生了无数新的生机。
在青龙会的大本营羊城，以及以其为核心辐射的整个岭南地界，这种变化尤为显着。
码头上，不再仅仅是扛包的苦力，多了许多登记货品、核算账目的文书；
船坞里，不仅有敲敲打打的修船匠，还有负责设计新式海船、研究更优航线的工匠与学者；
市舶司旁，涌现出大量专为海商提供律法咨询、货物鉴定、保险担保乃至翻译服务的行当；
更有那嗅觉灵敏的商人，组建起一支支驮马队、车队，专门负责将海外运来的香料、宝石、珍奇木材等货物，分销至内陆各地。
昔日面朝黄土背朝天的农户，家中若有伶俐子弟，也多了一条出路——或进入青龙会设立的学堂，学习航海、算术、异邦语言，或直接上船，从水手做起，见识那广阔无垠的海外世界。
百姓的营生多了，口袋里的活络钱自然也多了起来。
生存的压力大大减轻，市面愈发繁荣，人心思定，连带着地方上的治安都好了许多。
底层民生的改善，如同稳固了帝国的根基。
那原本不断向下垮塌的王朝气运，竟在这东南一隅，硬生生被这股新生的、充满活力的海洋经济力量给托住了。
不仅停滞了衰败的脚步，甚至开始显露出触底反弹的迹象。
深居紫禁城的皇帝，看着内帑中那由青龙会通过秘密渠道源源不断输送而来的、远超往年盐铁税收的巨额利润。
原本因国库空虚而紧锁的眉头，终于得以舒展。
手中有钱，心中不慌。
他梦寐以求的整饬边军、修缮水利、乃至充实后宫等事项，终于有了付诸实施的底气。
这份实实在在的利益，使得他这位隐藏极深的青龙会二龙首，对组织的依赖与日俱增。
投桃报李之下，他利用手中皇权，给予青龙会的官方便利也越来越多。
通关文牒特批、市舶税收优惠、地方官员的暗中配合........
种种绿灯大开，使得青龙会这头巨兽的扩张步伐进一步加快，其触角更深地嵌入帝国的肌体之中。
岳再兴亲手打造的这头怪兽，以吞并青衣楼一百零八楼为起点，如今已彻底走上正轨，成为了一个结构精密、运转高效的庞然大物。
它拥有了自己的生命力和强大的惯性。
即便此刻岳再兴抽身而去，这台巨大的机器，依旧会沿着既定的轨迹，轰然前行，搅动整个天下风云。
........
这一日，太原府，珠光宝气阁深处。
岳再兴静坐于蒲团之上，周身气息若有若无，仿佛与周遭天地融为一体。
他体内混沌功自行运转，如长江大河，奔流不息，又似混沌初开，包容万象。
自那夜在银钩赌坊外，惊鸿一瞥感受到玉罗刹那如雾如幻、却又深不可测的气息后。
他便知道，与此人之间，必有一场龙争虎斗。
玉罗刹的武功，同样超脱了寻常无上大宗师的范畴，踏入了玄妙的五气朝元之境，是他在此方世界遇到的，最完美的磨刀石与对手！
正当他心神沉浸于武道玄妙之中时，阁外传来了老周恭敬的声音。
“总镖头，外面来了一个道士，自称是武当派的，奉了木道人之命，特来给您送一封请帖。”
岳再兴缓缓睁开双眼，眸中混沌之色一闪而逝，恢复清明。
木道人？
他与这位武当名宿、江湖奇人素无交情，对方为何会突然派人送来请帖？
而且，岳再兴深知，这木道人绝不像表面看上去那般，只是个闲云野鹤、游戏风尘的道门高人。
其背后，更是那神秘莫测、专收容江湖“死人”的幽灵山庄的创始人与真正主宰——老刀把子！
心思电转间，岳再兴眸光微微一闪，已然联想到了一件事，一件必然与他的另一位好友息息相关的事情。
他平静开口：“知道了。”
在大堂接过那封材质普通、却隐隐透着一丝檀香气的请帖，岳再兴并未立刻拆开，只是让那送信的小道士回去转告木道人，自己会准时赴约。
小道士离去后，岳再兴稍作准备，看了请帖，便孤身一人离开了珠光宝气阁，前往请帖上约定的地点。
行至半途，在一处山道拐角，竟意外遇到了一个熟人。
那人身材高大，面容古拙，腰间悬着一柄形式奇古的乌鞘长剑，正是峨嵋派掌门，刀剑双杀七七四十九式的独孤一鹤！
独孤一鹤见到岳再兴，冷峻的脸上也露出一丝诧异：“岳老板？你也是被木道人邀请来的？”
岳再兴颔首，淡淡道：“木道人无缘无故邀请我这个在很多人眼中的‘大魔头’，看来十有八九，是与我们那位共同的朋友有关了。”
他虽未明说，但“陆小凤”三个字已呼之欲出。
独孤一鹤闻言，抚须的手微微一顿，沉吟道：“老夫原本也好奇，与木道人并无深交，他为何突然相邀，却又在请帖中语焉不详。”
“现在看来，岳老板所言，恐怕正是关键。”
二人皆是陆小凤的友人，木道人同时邀请他们，目的已然昭然若揭。
两人并肩而行，很快便抵达了约定的地点——一座隐藏在山林深处的清雅道观。
踏入观内静室，他们发现受邀而来的人，远不止他们两位。
室内已有数人等候。
有与木道人交好、素有清名的古松居士；
有辈分极高、精通素斋的苦瓜大师；
有蜀中暗器名家唐二先生；
有身负皇命、掌管部分大内侍卫的潇湘剑客魏子云；
有轻功绝顶、喜好与陆小凤打赌捣乱的司空摘星；
有温润如玉、虽目盲心却亮的江南花家七童花满楼；
更有如今已凭借铁血手腕一统京城地下势力的李燕北！
加上刚刚抵达的岳再兴和独孤一鹤，不多不少，正好十人。