暮风卷着铁砧城平民区的煤烟掠过断壁残垣，墙角堆着发霉的麦麸，几只瘦骨嶙峋的野狗在垃圾里刨食，发出细碎的呜咽。
林恩立在褪色的麻布帐篷旁，看着巴顿踩着吱呀作响的木梯爬上高台。那是用三块破旧的木板钉在歪脖子槐树上搭成的简陋平台，边缘还挂着半片风干的蛛网。
巴顿的手掌紧紧攥着那块修复好的机械零件，黄铜外壳被他掌心的汗浸湿，反射着天边最后一缕惨淡的霞光。他深吸一口气，胸腔里翻涌着压抑了十年的怒火，声音像被砂纸打磨过的铁锭，狠狠砸在寂静的平民区上空：“乡亲们！我是巴顿。老铁匠格雷的儿子！”
人群里传来一阵骚动。几个扛着锄头的凡躯级平民停下了脚步，皱纹深刻的脸上露出复杂的神色。一个裹着补丁棉袄的妇人下意识地把孩子往身后藏了藏，眼神里既有警惕，又有一丝不易察觉的期待。
“你们还记得我父亲吗？”巴顿的声音陡然拔高，指节因为用力而泛白，“三年前那个冬天，贵族老爷的管家来收魔力结晶，他老人家跪在雪地里求了三个时辰，说工坊的熔炉坏了，实在炼不出结晶。可那些穿着绫罗绸缎的人是怎么说的？他们说‘凡躯的贱命也敢讨价还价’，然后……然后就用马鞭把他活活打死在工坊门口！”
人群中响起低低的啜泣声。一个拄着拐杖的老者抹了抹眼睛，沙哑着嗓子说：“格雷是个好人啊……那年我家娃冻得快死了，还是他偷偷塞给我半块热饼。”
“好人？”巴顿惨笑一声，将手里的机械零件举得更高，“在贵族眼里，我们这些凡躯级、灵醒级的人，连牲口都不如！我们每天天不亮就下矿挖煤、进工坊打铁，累死累活挣来的铜板，连填饱肚子都不够，还要被他们随意打骂、搜刮！”他的目光扫过一张张饱经风霜的脸，那些脸上刻着饥饿、恐惧，还有被岁月磨平的麻木，“难道你们就甘愿一辈子做奴隶吗？难道你们的孩子也要像我们一样，生来就被踩在脚下吗？”
“可我们没有魔力啊……”一个年轻的平民小声嘀咕，“贵族老爷们动动手指就能放出火球，我们拿什么跟他们斗？”
这句话像一盆冷水，让刚刚燃起一丝火苗的人群又沉寂下去。巴顿深吸一口气，突然转向站在台下的林恩，眼神里满是坚定：“不！我们有希望了！因为林恩阁下，他带来了能改变我们命运的东西！”
所有目光瞬间聚焦在林恩身上。他穿着一身洗得发白的灰色长袍，身形挺拔，脸上没有多余的表情，却透着一种让人安心的沉稳。感受到众人的注视，他缓步走上前，从怀中取出一个拳头大小的水晶装置。那是魔力稳定装置的核心部件，水晶内部流转着淡淡的蓝色光晕，像被困住的星河。
“这是魔力稳定装置的核心。”林恩的声音不高，却清晰地传到每个人耳朵里，“它能将空气中游离的魔力转化为温和的能量，让非魔力者也能安全感知、使用魔力。”
人群里炸开了锅。“真的假的？非魔力者也能用魔力？”“别是骗人的吧，贵族们研究了几百年都没做到……”“万一有危险怎么办？”议论声此起彼伏，怀疑和期待交织在一起。
一个头发花白的老农从人群中挤出来，他手里还握着一把沾着泥土的锄头，手指粗糙得像老树皮。他看着林恩手里的水晶部件，嘴唇哆嗦着问：“巴顿说的……是真的吗？我们凡躯级……也能拥有魔力？”他活了六十多年，从未敢奢望过这样的事，在他的认知里，魔力是贵族的专属，就像天上的太阳，遥不可及。
林恩没有说话，只是将水晶部件轻轻递到老农面前。阳光透过水晶，在老农布满皱纹的脸上投下细碎的光斑。老农犹豫了很久，干裂的嘴唇动了动，最终还是颤抖着伸出手，小心翼翼地握住了那个冰凉的水晶。
就在指尖触碰到水晶的瞬间，老农猛地瞪大了眼睛，浑浊的瞳孔里爆发出难以置信的光芒。“这……这是……”他感觉一股温暖的气流从指尖涌入，顺着手臂蔓延到全身，流过僵硬的关节，流过酸痛的肌肉，最后汇聚在胸口，像揣着一个小小的暖阳。那种感觉很陌生，却又无比舒适，仿佛沉睡了一辈子的某种东西被唤醒了。
“是魔力……真的是魔力！”老农激动得声音都变了调，他抬起手，看着自己粗糙的手掌，仿佛第一次认识这双手，“我能感觉到……它就在我身体里流动！”
人群瞬间沸腾了！“让我试试！让我试试！”人们争先恐后地围上来，一个个伸出手，想要触摸那个神奇的水晶部件。林恩耐心地让每个人都感受了一遍，每当有人触碰到水晶，都会发出惊喜的呼喊。
“天啊！我也感觉到了暖流！”一个穿着破旧皮衣的铁匠学徒兴奋地跳起来，“我能操控它！看，它能跟着我的意念动！”他试着集中精神，水晶里的蓝光果然朝着他手指的方向晃动了一下。
“我也是！我也是！”一个梳着两条辫子的小姑娘举着小手，脸上洋溢着灿烂的笑容，“它好温暖，像妈妈的怀抱！”
看着眼前这一幕，巴顿的眼眶湿润了。他想起了父亲临死前望着他的眼神，那里面有不甘，有遗憾，还有对未来的期盼。现在，这份期盼终于要实现了。
“我们加入！”一个身材魁梧的年轻平民突然举起拳头，声音响彻云霄，“我们不要再被贵族欺负了！我们要和他们抗争到底！”
“加入！我们加入！”越来越多的人举起拳头，呐喊声此起彼伏，像惊雷一样在平民区上空炸响。那些麻木的眼神变得炽热，那些佝偻的脊梁挺直了，压抑了太久的愤怒和渴望，在这一刻彻底爆发出来。
接下来的三天，铁砧城彻底沸腾了。消息像长了翅膀一样，传遍了平民区的每个角落，甚至传到了周边的村庄。每天都有平民背着行囊赶来，有的是矿工，有的是农民，有的是手工业者，他们都带着对自由的渴望，加入到种族联军的队伍中。不到三天，加入的平民就超过了一千人，原本空旷的平民区广场，变得人山人海。
林恩将艾莉娅和橡木召集过来，开始安排后续的工作。艾莉娅穿着一身绿色的皮甲，腰间别着一把精灵族特制的弓，她有着精灵族特有的优雅和敏锐，最擅长感知和操控魔力。橡木则是一个高大的德鲁伊，手里拿着是德鲁伊一族特有的手杖。
“艾莉娅，”林恩看着她，“接下来就麻烦你负责‘魔力启蒙’，教大家如何感知和操控体内的魔力。这些平民大多是第一次接触魔力，你要耐心一些，从基础教起。”
“放心吧，林恩。”艾莉娅点了点头，眼神里满是认真，“我会制定一套简单易懂的教学方法，让每个人都能快速掌握。”
林恩又转向巴顿：“巴顿您所带领的铁匠们手艺都很好。接下来，你们的任务就是制造简易的魔力稳定装置雏形。我会把图纸给你，材料方面，我们可以先利用平民区现有的废铁和水晶边角料，先做出一批试用的装置。”
“没问题！”巴顿拍了拍胸脯，声音洪亮，“保证三天内做出第一批装置！我们最擅长的就是打铁，这点小事难不倒我们！”
安排好一切后，林恩走到广场边，看着眼前热闹的景象。广场被分成了几个区域，艾莉娅正在一个区域里教大家如何调整呼吸，感知体内的魔力。她站在高台上，做出标准的动作，嘴里念着口诀：“放松身心，感受空气中的能量，像呼吸一样将它们吸入体内，引导它们流向四肢百骸……”平民们跟着她的动作，认真地练习着，有的皱着眉头，有的一脸专注，虽然动作还很生疏，但每个人都在努力。
另一边，巴顿和杰克带领着一群铁匠，正在搭建临时的锻造炉。火光映红了他们的脸庞，铁锤敲击铁块的声音“叮叮当当”地响着，像一首充满力量的歌谣。巴顿拿着林恩给的图纸，仔细地讲解着每个部件的尺寸和功能，橡木则在一旁不时地补充几句，指出锻造时需要注意的细节。铁匠们听得很认真，手里的活也没停下，每个人的脸上都洋溢着忙碌的喜悦。
一个小男孩跑到林恩身边，手里拿着一个用泥巴捏成的水晶装置，仰着小脸问：“林恩哥哥，我长大了也能像你一样厉害吗？我也想保护爸爸妈妈，不让贵族欺负他们。”
林恩蹲下身，摸了摸小男孩的头，脸上露出了温柔的笑容：“当然可以。只要你努力学习，将来一定能成为很厉害的人。”
小男孩开心地跑开了，加入到练习魔力的人群中。林恩站起身，望着远处的铁砧城城堡，那里是贵族们的聚集地，高耸的城墙像一道冰冷的屏障，隔绝了两个世界。但他知道，这道屏障很快就要被打破了。
夕阳西下，金色的余晖洒在平民区的每一个角落，洒在那些认真学习的脸上，洒在那些忙碌的身影上。林恩的嘴角微微上扬，他能感觉到，一股新的力量正在崛起，一支属于底层人的军队，正在这片土地上慢慢成型。