毒龙潭底的石室，隔绝了外界的风雨与窥探，时间在压抑的寂静与浓烈的药草气息中缓慢流淌。三人劫后余生，皆已是强弩之末，此刻正抓紧每一分每一秒，全力疗伤恢复。
陈默盘膝坐在石室中央，双目微阖，心神沉入体内。胸前那自刺而成的淡金太阳符文微微闪烁，散发出温润平和的气息，不断滋养着受损的经脉，驱散着诅咒残留的最后一丝阴寒。温不弃给的“千年石乳髓”和“地心火莲籽”已被他服下，精纯磅礴的元气化开，如同甘霖般滋润着他近乎干涸的丹田与识海。那盏仅存碎片、心焰微弱的镇魂灯静静悬浮在他身前，灯身上的裂纹在石乳髓的滋养下似乎有极其细微的弥合迹象，那一点心焰余烬也稳定了许多，光芒虽弱，却带着一种涅盘重生后的坚韧与内敛。
他的“心眼”在伤势稳定后，再次尝试着缓缓开启。这一次，不再是之前那种透支魂力的强行催谷，而是一种水到渠成、更加圆融自然的洞察。世界在他“眼”中化为更加清晰、细致的能量脉络，他甚至能隐约感知到石室外毒瘴流动的轨迹，以及更深层地脉中残存的、源自秽渊祭坛崩溃后散逸的污秽邪气。这种感知，不再带来剧烈的负担，反而让他对自身力量的掌控更加精微。
“破而后立，果然不假。”陈默心中明悟。这次秽渊之心的生死搏杀，虽然险些身死道消，但也让他彻底融合了静虚前辈的传承、自身金煞之力、林薇的生机以及镇魂灯的本源，孕育出了这全新的“心眼”与“心火”。这是一种质变。
另一边，温不弃靠在石榻上，脸色依旧苍白，但眼神中的死灰之气已散去。他正小心翼翼地操控着几缕墨绿色的本命毒元，如同最精细的手术刀，在体内游走，剥离、炼化着冥骨留下的最后几处隐蔽印记。过程依旧痛苦，他额头渗出细密的冷汗，嘴角不时抽搐，但手法老辣精准，显然经验极其丰富。每炼化一处印记，他周身的气息便凝实一分，那属于“青囊邪医”的诡异而强大的气场正在逐渐回归。
林薇则安静地坐在角落，双手结印，翠绿色的生机之力如同涓涓细流在她周身流转。她主要是在消化温不弃给的丹药之力，稳固自身修为，同时小心翼翼地安抚、疏导着体内那枚“钥匙”碎片。经历祭坛核心的冲击与共鸣，这碎片似乎也变得有些躁动不安，需要时刻小心控制，避免其气息外泄。她的脸色比之前红润了不少，眉宇间那份柔弱渐渐被一种历经磨难后的沉静与坚韧所取代。
时间一晃便是三日。
这三日，西山之外，却是风起云涌。
祭坛崩塌，邪气溃散，如此惊天动地的变故，自然不可能瞒过各方势力。玄天宗的反应最为迅速。就在陈默三人潜入毒龙潭的次日，大批玄天宗弟子便在长老玄诚子的亲自带领下，封锁了西山核心区域，美其名曰“清剿幽冥余孽，稳定地脉”。
玄诚子立于昔日秽渊之心洞窟的废墟之上，面色凝重地看着脚下深不见底、依旧散发着混乱邪能的巨大坑洞，以及四周一片狼藉、山崩地裂的景象。他手中托着一面星光流转的宝镜，正是巡天镜的副镜，仔细探查着残留的能量痕迹。
“好霸道的力量……竟能从那等绝境中摧毁祭坛核心……”玄诚子喃喃自语，眼中闪过一丝难以置信，“是温不弃那老毒物的终极毒术？还是……那守夜小子身上另有蹊跷？” 他尤其关注那些被某种至阳至刚、却又蕴含生机的奇特力量净化过的区域痕迹，这与他所知任何一派的手段都迥然不同。
“长老，发现几处激烈的战斗痕迹，有温不弃的剧毒残留，也有守夜一脉的星力波动，还有……一种从未见过的净化之力。另外，找到一些幽冥教高层仓促遁走的痕迹，冥骨似乎受了重创，气息微弱。”一名弟子上前禀报。
玄诚子微微颔首，目光深邃：“看来，是两败俱伤之局。幽冥教经此一役，元气大伤，冥骨短时间内不足为虑。倒是观星斋那边……”他望向观星斋方向，嘴角勾起一抹难以察觉的弧度，“墨守规生死不明，柏庐独木难支，正是我宗彻底掌控局面的大好时机。传令下去，加派人手，‘协助’观星斋稳定局势，务必找到陈默和林薇的下落！尤其是那林薇，她体内的‘钥匙’碎片，绝不能有失！”
“是！”
与此同时，西山深处一些隐蔽的角落，一些身份不明、气息晦涩的身影也在暗中活动，似乎在搜寻着什么。显然，祭坛的毁灭和“钥匙”相关的波动，也引来了其他觊觎者的目光。
这些外界的风波，暂时被毒龙潭的天然毒瘴与温不弃的隐匿手段阻挡在外。石室内的三人，对此尚不知情，但一种山雨欲来的压抑感，却已悄然弥漫。
第四日清晨，陈默率先从深沉的入定中醒来。他长长吐出一口浊气，眼中神光内蕴，虽然距离全盛时期还差得远，但伤势已稳定了七成，魂力也恢复了大半，尤其是对新生心火的掌控，更加得心应手。
他看向仍在调息的温不弃和林薇，没有打扰，而是拿起了温不弃给的那本《百毒淬元录》，仔细翻阅起来。册子中不仅记载了各种奇毒妙药的炼制法门，更有温不弃对幽冥教、玄天宗乃至一些古老秘辛的推断，其中一些关于“源初密钥”属性和巡天一脉下落的只言片语，引起了陈默的极大兴趣。
“巡天一脉，掌观星卜卦，洞悉天机，然其道诡异，常行于虚无，踪迹缥缈……疑与‘虚空之钥’关联甚深……”陈默默念着其中的一段记载，心中一动。若想对抗玄天宗，查明真相，寻找巡天一脉或许真是关键。
就在这时，温不弃也缓缓睁开了眼睛，长长吁了口气，脸上恢复了几分血色。
“老家伙，缓过劲了？”陈默合上册子，问道。
温不弃扭了扭脖子，发出咔咔的声响，哼道：“死不了！冥骨那老鬼留下的印记总算清理干净了。妈的，这次亏大了，老本都快赔光了。” 他看了一眼陈默，又看了看还在入定的林薇，压低声音道：“小子，咱们在这躲不了太久。玄天宗那帮伪君子，鼻子比狗还灵，迟早会摸过来。”
陈默点头：“我明白。前辈可知，如今外界情形如何？观星斋……”
温不弃脸色阴沉下来：“老子虽然躲在这里，但早年布置的一些小玩意儿还能传回点消息。观星斋……恐怕已经被玄天宗的人‘保护’起来了。墨老鬼……生死未知，但情况绝对不妙。柏庐那家伙，现在怕是寸步难行。”
陈默心中一沉，最坏的情况还是发生了。
“我们必须尽快出去。”陈默沉声道，“不仅要找到墨师和柏师，更要查明玄天宗的真正目的。前辈，您可知巡天一脉，如今可能隐匿在何处？”
温不弃闻言，眼中精光一闪，露出一个狡黠的笑容：“嘿嘿，就知道你小子会问这个。巡天那帮神棍，行踪诡秘，老子也不知道他们具体藏在哪个耗子洞里。不过……老子倒是知道一条或许能找到他们的线索……”
他正要细说，忽然，石室外笼罩的毒瘴毫无征兆地剧烈波动起来！一股强横、带着审视意味的神念，如同无形的触手，穿透了部分毒瘴，朝着石室的方向扫荡而来！
“不好！是玄诚子那老东西的巡天副镜！”温不弃脸色骤变，“他们找到附近了！”
陈默与刚刚被惊醒的林薇对视一眼，心中皆是一凛。
蛰伏的日子，结束了。风暴，已然临门。
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（第一章 完）