林晓星往前挪了挪身子，语气里满是请教的恳切：“娘亲，既已查清根由，那接下来该如何处置？”
平夫人目光扫过众人，声音依旧沉稳，却多了几分运筹的笃定：“此事若只拿庄福问罪、罚徐管事隐瞒之过，不过是治标不治本——赌债不清，恶霸不除，往后庄子里还会有第二个‘庄福’。”
她说着，抬手叫嬷嬷取来两份文书，一份是庄福先前画押的供词，一份是庄子周边的里正联名递来的呈子，“你们看，这呈子里早写了那伙恶霸常年勒索佃户，地方官碍于他们有几分蛮力，竟睁一只眼闭一只眼。咱们今日要办的，不是‘罚人’，是‘除祸’。”
林晓星满心佩服：不愧是凭实力成为府里最受宠的夫人，身为后宅女子，竟有将恶势力连根拔起的魄力，已经难得！更难得的是，娘亲让她们去查案这两日，就已经思虑周全，暗中备好底细与后手，且还在循循善诱，指导她们如何处事。
林晓星暗自庆幸：这回穿越真穿对了，不仅让她遇上这般聪慧的娘亲，重点是还很疼她，总算是弥补了上辈子的遗憾。
上辈子，光是掰正原生家庭带来的错位三观，就耗了她好几年。那几年的挣扎里，每一步都浸着难捱的痛——她太清楚，成长环境对人的烙印，从来都刻得极深。而不幸的童年和成长，往往要耗尽全力，甚至用整整一生去慢慢疗愈。
徐管事猛地抬头，眼里满是难以置信——他原以为最多求夫人饶过庄福性命，竟没敢想夫人会连恶霸都顾及到。
平夫人将文书推到桌心，缓缓道：“我已让人备了两样东西：一是五十两银子，明日便让可靠的管事带着，去赌坊替庄福清了债，顺带取回落款的字据，让他再无把柄落在旁人手里；二是这份呈子，我会让人连同庄福被胁迫的供词，一并递去知府衙门，只说‘侯府庄上佃户遭恶霸勒索，恐扰了地方安宁，愿协助官府缉拿’。”
她顿了顿，见沈亭柔和沈玫的眼里透露着不解，便接着道：“官府本就嫌这伙人麻烦，只是缺个由头动手——咱们递了证据，又不图邀功，只说‘为护佃户、保庄子’，他怎会不接？如此一来，既除了欺压百姓的恶霸，又救了庄福性命，还让徐管事不必再受要挟，这便是‘围魏救赵’的道理：不直接与恶霸对峙，却借官府的手断了祸根，比咱们亲自派人去拿人，更周全，也更合规矩。”
沈亭柔心中顿时明白，轻声道：“母亲此举，既解了眼前的困局，又除了长远的隐患，连地方佃户都能跟着受益，竟是一举三得。”
林晓星点头，内心竟生出一股自豪：娘亲英明，这样既不违府中规矩，又解了这两难的困局。
沈玫还是有点不服气，她觉得不管徐管事有意还是无意，肯定不会是冤枉的，还不如快刀斩乱麻，以儆效尤。
但是见嫡姐都这么说了，也只能暂时压住，没说出疑问。
徐管事听得浑身发颤，猛地站起身，“噗通”一声跪在地上，老泪纵横地磕了三个响头：“夫人！老奴先前隐瞒实情，本该受重罚，您不仅不怪，还肯替庄福清赌债、除恶霸，连老奴那卧病在床的老母亲，都免了被要挟的祸患……这份大恩，老奴就是粉身碎骨，也难报万一！”
平夫人忙叫身边的小厮扶他起来，语气温和了几分：“知错能改便好。往后在庄子上要尽心照料佃户、管好账目，不可再出差错。”
徐管事被扶起来时，还在抹泪，腰杆却挺得笔直，眼神里满是死而后生的感激与坚定。他内心暗自发誓一定会对主家，特别是平夫人忠心到底。
此时，沈玫、沈亭柔看着平夫人，眼底只剩信服。
林晓星瞬间化作迷妹，很是崇拜——这管家的纵横之法，既要守得住规矩，又要绕得开死结，还得留得住人心，比她想的“总裁班”，可要深得多了。
林晓星表示平夫人这个娘亲的大腿她是抱定了，和娘亲学做生意，学管家，学谋略，学……她突然发现她以前躺平是没机会，现在这么好的环境，谁不想学点本事傍身啊？