深城远郊，昔日熟悉的城乡结合部景象已荡然无存，取而代之的是一片蛮荒与混乱交织的恐怖画卷。
参天巨木如同巨人般突兀地矗立在破碎的公路上，粗壮的藤蔓缠绕着倾覆的车辆和残破的楼房废墟。空气中弥漫着浓郁的血腥味、草木腐烂的异香以及硝烟和真元碰撞后的焦糊气息。远处，枪声、爆炸声、兽类的咆哮和人类的惨叫此起彼伏，勾勒出战场残酷的底色。
林默、秦月带领的小队正谨慎地穿行在这片新生的、危机四伏的丛林边缘。小队成员除了他们两人，还有五名经过选拔的精英学员：
火系异能兼修上品资质的赵炎，此时的赵炎头发已经不再是火红色，经过学院的锻炼那被火元素染红的头发已经恢复原来的黑色。精神天赋卓越、气质文静的苏婉，力量强化、体魄惊人的石猛，以及两名分别拥有风系和土系异能的男生，一个叫做李风一个叫做王文浩。
这些少年少女虽是同龄人中的佼佼者，但何曾见过如此地狱般的景象？空气中浓郁的血腥味和能量乱流让他们脸色发白，紧紧握着手中的制式武器眼神里充满了紧张、恐惧，以及强行压下的兴奋。
石猛一脚深一脚浅地踩在松软、混合着暗红色泥土的地面上，声音有些发干：“林老师，秦老师，这里……这里真的还是深城吗？”
“以前不是，但现在是了。”林默的声音平静，目光如鹰隼般扫视着周围任何可疑的动静，“记住何局的命令，紧跟队伍，绝对服从，活着把经验带回去，比什么都重要。”
秦月则显得轻松一些，但眼神深处的锐利表明她同样高度戒备。她拍了拍手，吸引学员们的注意：“都打起精神来！就把这当成一次超逼真的实战考核！同学们，别给我们启明学院丢脸！”
正说着，前方灌木丛一阵剧烈晃动，伴随着令人牙酸的“窸窣”声！五只体型堪比野猪、甲壳黝黑发亮、口器如同锋利剪刀的怪异甲虫猛地冲了出来！它们复眼闪烁着赤红的光芒，显然将林默一行人视为了入侵领地的猎物或食物。
“是裂颚铁甲虫！秘境常见低阶生物，甲壳坚硬，小心它的口器和酸液！”林默迅速报出信息，却和秦月默契地后退半步，将正面空间让给了学员们。
“去吧！按训练时的来！赵炎，火力压制！石猛顶前面！苏婉干扰它们的精神！李风、王文浩侧翼策应！”秦月快速下令，自己手中已凝聚起两团炽热的火球，随时准备应对意外。
学员们虽然紧张，但平日严苛的训练此刻发挥了作用。赵炎一咬牙，怒吼一声，双手推出两颗炽热的火球，精准地砸在冲在最前面的两只铁甲虫背上，爆开的火焰虽未立刻击穿甲壳，却烧得它们嘶嘶乱叫，冲势一滞。
石猛狂吼一声，身体肌肉贲张，皮肤泛起土黄色光泽，如同人形坦克般顶了上去，用一面合金盾牌硬生生撞开另一只铁甲虫的扑击，巨大的力量让那甲虫翻滚出去。
苏婉闭上眼，纤细的手指按在太阳穴上，一股无形的精神冲击波扩散开来，另外两只铁甲虫的动作瞬间变得迟滞、混乱，如同喝醉了酒般在原地打转。
另外两名学员也立刻跟上，风刃切割着铁甲虫的关节薄弱处，地刺突兀地从地下冒出，试图限制它们的行动。
初次实战，配合难免生疏。一只被石猛撞翻的铁甲虫猛地翻身，腹部收缩，喷出一股墨绿色的酸液，直射向侧翼的李风！
“小心！”秦月娇叱一声，早已准备的火球后发先至，在空中精准地拦截了那团酸液，将其蒸发成刺鼻的白雾。
林默则始终没有出手，他的大部分心神，早已沉浸在周边森林区域。神识如同无形的雷达，细致地扫描着方圆数百米内的风吹草动。学员们的战斗虽然惊险，但都在可控范围内，这正是他们需要的淬炼。
就在学员们合力，终于由赵炎抓住机会，一记浓缩火矛洞穿最后一只铁甲虫头颅，结束了这场战斗，正微微喘息，既有后怕也有初战告捷的兴奋时——
林默精神世界中，太上珍宝箓传来一段信息。
【率队斩杀“肆虐异兽”。获得功德值：10点。】
林默刚欣喜这样也有功德时，瞬间的目光骤然一凝！
他的神念捕捉到了极其隐晦的波动！就在左前方大约两百米外，一片扭曲的巨大树根形成的阴影里，有东西！不是秘境生物，那波动带着收敛的能量和……窥探的意念！有人潜伏在那里，而且隐匿功夫相当不错，若非他神念过人，根本察觉不到。
林默脸上不动声色，甚至没有看向那个方向，只是脚步微不可查地一顿，靠近秦月，手指极其轻微地做了几个战术手势：“十一点方向，树根阴影，有人，至少三个，实力不弱，意图不明。”
秦月正笑着表扬学员们“干得不错”，看到到林默的手势，笑容丝毫未变，眼神却瞬间冷冽如冰。她同样打了几个手势回来：“收到。先看看他们想干什么。同学们刚打完，先恢复。”
“嗯，保持警惕。”林默回应，随即提高声音，对学员们道：“原地休息，检查装备，处理伤口。苏婉，注意周围精神波动。”
学员们不疑有他，纷纷坐下休息，擦拭武器，服用补充体力的丹药。苏婉则强撑着消耗不小的精神，仔细感知周围，却一无所获，不由得有些疑惑地看了林默一眼。
林默和秦月则看似随意地站在队伍两侧，实则气机早已锁定了那片阴影区域。林默的右手看似自然地垂在腿侧，指尖已有淡淡的混沌真元流转。秦月拢在袖中的双手，火系异能已然蓄势待发。
森林深处，暗处的窥视者似乎并未意识到自己已然暴露，那隐匿的波动依旧停留在原地，如同潜伏的毒蛇，等待着最佳的出击时机，或者……在观察着这支看似以学员为主的队伍的真正深浅。
短暂的休息时间，气氛却陡然变得凝重起来。真正的考验，似乎才刚刚开始。这片因位面崩解而诞生的混乱丛林，已然成为了各方势力角逐的黑暗森林。