清晨，天际刚泛起一丝鱼肚白，凌凉寒意尚未完全散去。
一阵沉闷而整齐的铁蹄踏地之声由远及近。
打破了营地的寂静，将暂时在此歇脚的众人都惊醒了。
是吴颉将军的主力兵马赶过来了。
在外面值守了半夜，吹了半宿冷风的左丘、邓玉函和唐柔也被这动静彻底惊醒，揉了揉有些僵硬的四肢。
唐柔侧耳细听片刻，却微微蹙眉，压低声音对另外两人道，“你们有听到什么动静吗？”
左丘打了个哈欠，指了指外面，“这么大的马蹄声还不够动静啊？”
“吴将军的人马到了呗。”
“不是这个。”
唐柔摇头，眼神中带着一丝担忧，“我是说老大那边。”
“子时早就过了，不管风公子是吉是凶，老大他都该有点反应才对。要么是悲痛欲绝的动静，要么是如释重负的声响……”
“可你们不觉得，后半夜太安静了吗？”
“安静得有点反常。”
邓玉函也反应过来，“对啊！以老大对风公子的重视程度，不可能一点声音都没有。难不成……”
他脸色一变，“是风公子他……”
邓玉函不好直说，只得隐晦，不过左丘和唐柔都能理解他是何意思。
“老大不会也悲伤过度，然后……”
三人对视一眼，都从对方眼中看到了不好的预感。
再也顾不得许多，左丘一个箭步上前，猛地掀开了柳随风所在营帐的帘子。
下一刻，三人齐齐僵在门口。
营帐内，油灯早已熄灭，借着从帘缝透进的熹微晨光，他们赫然看到——
那个本该重伤昏迷，甚至被军医判定可能永远醒不过来的柳随风，竟然已经起身了！
他正站在床边，虽然脸色依旧有些苍白，身姿也不复往日挺拔，需要用手稍稍扶着床柱借力，但确确实实是站着，而且眼神清明！
“嘶——”
左丘倒吸一口凉气。
邓玉函揉了揉眼睛。
唐柔也惊讶地抖了两下手。
这……这是人是鬼？！
伤成那样，经脉尽断，这才过了一夜，就能下地了？！
萧秋水正背对着他们弯腰穿鞋，听到动静连忙转过身。
看到三人目瞪口呆的样子，先是愣了一下。
随即失笑，快步走过来，“你们这一大早的，干什么呢？见鬼了？”
他侧身挡在柳随风前面一点。
“风兄当然是活生生的人，如假包换！”
“倒是你们，一惊一乍的。”
说完，他又忍不住回头瞥了柳随风一眼，小声嘀咕。
“你看，我就让你多歇一会儿，偏不听。”
唐柔抱着手臂，目光在萧秋水和柳随风之间来回扫了一圈，见萧秋水神色虽然带着疲惫。
但眉宇间那股沉郁和绝望早已一扫而空。
取而代之的是一种难以言喻的轻松。
甚至是愉悦？
而柳随风虽然虚弱，但精神头还是格外好。
看向萧秋水时，嘴角纵容的笑意一闪而过。
看来这两人是都没事了。
而且关系似乎更近了一步？
他这才真正松了口气，语气也轻松起来，带着点调侃，“老大，你还说我们一惊一乍？”
“昨日风公子昏迷不醒的时候，你可比我们那个多了。”
他故意没说破，但谁都明白指的是萧秋水昨日那失魂落魄，几乎崩溃的状态。
柳随风倒是面露疑惑，“怎么了？”
见几人都摇头，他便看向萧秋水。
萧秋水呵呵一笑，手状似无意地搭在柳随风的肩上，实则悄悄用力掐了一下。
眼神示意：还不都是你干的好事？
柳随风肩上吃痛，却只是眼底笑意更深，微微颔首，无声地应承了下来。
嗯，我的错。
邓玉函挠了挠头，看着虽然弱不禁风，但确实站在眼前的柳随风，还是觉得不可思议。
由衷叹道，“不过风兄，你这身体底子也太好了吧？”
“那么重的伤，这才一夜，就能起身了？”
“真是让人佩服！”
柳随风微微一笑，语气平和地重复了之前的说辞，“侥幸而已。”
“早年有些奇遇，体质确实与常人有些不同，恢复得快些。”
话虽如此说，邓玉函看着柳随风，心里那点疑虑却并未完全消散。
他总觉得哪里不太对劲。
这恢复速度，已经超出了“奇遇”能解释的范畴，透着一股难以言喻的古怪。
只是眼下气氛正好，他也不好深究，只能将这份疑虑暂时压在了心底。
而且对方是为了救萧秋水才受如此重伤。
若真的有不轨之心，也不至于做到这个地步。
反正他们之中谁都没事就最好不过了。
……
营地中央的空地上，吴家军的将士们肃然而立。
铁甲寒光，鸦雀无声。
一股无形的肃杀之气弥漫开来，与清晨的寒意交织在一起。
吴老夫人走出营帐。
她虽鬓发苍苍，衣衫简朴，但此刻挺直了脊背，目光扫过眼前黑压压的，明显是精锐的兵马时。
那股久居上位的威严自然而然地流露出来。
看到如此多的将士聚集于此，她心中已然有了些许猜测，只是这猜测让她心头沉重。
众将士见到吴老夫人现身，无需任何命令，动作整齐划一，“唰”地一声，以手持的长枪为支撑，单膝跪地。
甲胄碰撞之声铿锵作响。
数百人齐声高呼，声浪震天。
“参见老夫人！”
吴老夫人目光沉静，缓缓扫过这些面孔，最终落在为首的那名将领身上。
“为何待大军来此？我儿吴颉呢？”
那将领抬起头，脸上带着风霜与愤懑，声音洪亮却难掩悲怆。
“回老夫人，一月前，朝廷突下诏书，诬陷将军守关不力，下狱。”
“我等皆是将军一手带出来的兵，不服此等冤屈，不愿被朝廷拆分混编为杂役，更不忍见这支护卫边疆多年的精兵就此消散！”
“便自革军籍，带着愿意跟随的弟兄们隐入山中。”
此言让后赶来的萧秋水几人都无不色变。
自革军籍，等同叛军！这是泼天的大罪！
吴老夫人身形几不可察地晃了一下，靠着拐杖才站稳。
事实比她想象的还要糟糕。
她心中悲凉万分，儿子蒙冤下狱，这些忠心耿耿的将士更是被逼至此等境地。
她强压下翻涌的气血，“都先起来吧。”
“谢老夫人！”
将士们齐声应道，动作整齐地起身，长枪顿地，依旧肃立。
吴老夫人看着这些曾经护卫家国的儿郎，痛心疾首。
“尔等终究是大熙的军人，食君之禄，忠君之事。”
“怎可轻易叛出军中？”
那将领神色激动，再次抱拳，声音决绝，“吴将军在，我们便是护卫大熙，抵御外侮的利剑。”
“可朝廷自毁长城，要将我们打散沦为杂役。”
“一旦散了，这支凝聚了将军毕生心血，能征善战的精兵就不复存在了！”
“北疆防线何以维系？”
“如今唯有老夫人您，诰命在身，若能亲往京城陈情游说，或有机会让将军化险为夷，让我等重归正途，继续为国效力！守卫大熙边关，匡扶武林正义，方有希望！”
“我等在此立誓，誓死等待吴将军昭雪！”
他话音落下，身后数百将士再次齐刷刷跪下，长枪触地，发出沉闷的共鸣，异口同声，声震四野，“誓死等待吴将军昭雪！”
“请老夫人主持公道！”
声浪如潮，铁血男儿的忠义与不甘，冲击着每个人的耳膜。
振奋精神。
吴老夫人看着眼前跪倒一片的将士，看着他们眼中炽热的期盼与信任，再想到身陷囹圄的儿子，心中天人交战。
帝王之命，如山压顶，如何违逆？
可若不去，岂非寒了这些忠勇将士的心？
岂非坐视儿子冤死？
为了大熙边境安宁，为了这些追随者的忠心，也为了自己的骨肉。
她深吸一口冰冷的空气，下定了决心。
苍老的声音带着一种破釜沉舟的决绝，清晰地传遍全场，“罢了……”
“都起来吧。”
“老身就以我这把老骨头，往那京城龙潭虎穴，走上一遭！”
众将士闻言，无不激动，再次齐声高呼，“谢老夫人！”
这场面，这忠义。
站在稍远处的萧秋水，柳随风等人尽收眼底。
心中各有感触。
萧秋水胸中热血激荡。
他看到的，是吴家军将士对主将的赤胆忠心，是吴老夫人为了儿子、为了大义不惜以身犯险的担当。
与“侠之大者，为国为民”隐隐相合。
让他对吴老夫人和这些将士肃然起敬。
而柳随风静立一旁，眼神幽深。
他看到的，却是君臣离心，猜忌横生，忠良蒙冤，精锐被迫落草。
江湖事不应涉朝堂，朝堂亦不该插手江湖。
先坏了规矩的是朝廷。
而且如今这皇帝，忠奸不分，自毁柱石。
连边境安危都可儿戏！
如此昏聩，这天下如何能定？
帮主为之所做的一切，最后倒成了自己的催命符。
只有找到一切的根源，才能解决一切问题。
柳随风沉了眼眸。
这潭水，既然已经浑了，那就不妨让它更浑一些。