弘农太守府的书房里，烛火燃得安静。
盖勋坐在案前，指尖捏着一卷火漆封口的密诏，眉头紧锁。
这是天子遣心腹小黄门连夜送来的，旨意写得很明白：待何方大军过境之后，即刻调兵分驻华阴、黾池两处要道，扼守函谷西线，断其归路，也绝了三辅贾诩等人东进接应的可能。
字里行间的杀意藏得不严，分明是铁了心要对何方下手。
魏杰与杨儒立在阶下，看着自家太守眉头紧锁、半晌不语，都有些不解。
魏杰性子刚直，率先拱手开口：“府君，有何可犹豫的？
何方当初夺你三辅兵权，霸着京兆不走，这是私怨；
如今他擅扣天使、拥兵自重，跋扈不臣，这是公仇。
天子下诏翦除权臣，我等身为汉臣，正该欣然领命才是。
于公于私，都该动手，末将实在不明白府君的难处。”
一旁的杨儒也微微颔首：“末将二人弃了三辅的官职，追随府君来这弘农，本就是为了守汉家疆土。
府君但有号令，我等万死不辞。”
当初盖勋举荐的五名都尉，三人留在了三辅。
唯有魏杰、杨儒二人念着旧主，弃官相随，是他最信得过的臂膀。
可此刻听了这话，盖勋却只是摇头，长叹一声：“你们只知其一，不知其二。
卫将军天资纵横，他在三辅行的新政，清吏治、兴水利、安流民、定赋税，都是实打实利国利民的事。
老夫在三辅亲眼所见，破败不堪的三辅，两个月内，就百姓安居，百业兴旺，比从前昏官当道的时候强了何止百倍。
我总觉得…… 他做的事，才是真的有利于社稷。”
“府君！”
杨儒上前一步，语气郑重，“社稷终究是在君，还是在民？
汉家四百年天下，社稷的根在天子。
没有天子，哪来的江山社稷？
卫将军便是做得再好，也是臣夺君权，坏了纲常。
今日他能分天子之权予地方，明日便能取而代之。
此例一开，后世必乱。”
盖勋闭着眼，手指无意识地叩着案面。
杨儒说的是纲常大义，他何尝不懂？
可亲眼见过三辅的生机，再想想洛阳朝堂的腐朽，他又难免迟疑。
半晌，他才睁开眼，疲惫地摆了摆手：“罢了，罢了。
君命如山，身为汉臣，岂有不遵的道理？
就按陛下的旨意办吧。”
杨儒又问：“那卫将军现在城外，递了名帖想要求见府君。
府君是见，还是不见？”
“不见。”
盖勋脱口而出，随即又揉了揉眉心，“就说我旧疾复发，卧床难起，不便见客。”
魏杰皱眉：“府君，这般推辞，只怕卫将军会生疑。
他本就精明，万一察觉我们暗中布防，反倒打草惊蛇。”
“生疑便生疑吧。”
杨儒却摇了摇头，语气冷静的分析，“卫将军若无反心，便是生疑也无妨，总不过是觉得府君不给面子罢了。
可他若真有反意，见面之时骤然发难，挥兵拿下弘农郡，我们这点兵马如何抵挡？
到时候非但完不成陛下的旨意，连弘农都要丢了。
不见，才是最稳妥的。”
魏杰闻言，默然片刻，拱手道：“先生说得是，是我考虑不周。”
不多时，魏杰便带着十余名随从，出城来到了何方的中军大帐。
帐外甲士分列，气氛肃然。
帐内却是颇为平和，何方正在和司马公孙度、主簿皇甫坚寿和新提拔的从事张概说话。
见进来的是魏杰而非盖勋，公孙度眉梢微挑，略带疑惑：“魏都尉？
怎么是你过来？盖府君呢？”
魏杰躬身行礼：“回卫将军，我家府君背疮旧疾复发，疼痛难安，实在不便出迎，还望将军恕罪。
将军奉旨东归，一路辛苦，只管过境便是，弘农郡自会保障沿途驿馆粮草。”
“背疮？”
何方略一思索，随即了然，转头吩咐亲卫，“去，把我军中预备的那十副膏药取来。”
亲卫应声退下，何方才看向魏杰，语气平和：“我先前在长安时，便听闻盖君背有疮肿，时好时坏。
正好我军中有名医华佗坐镇，特意调配了十副拔毒生肌的膏药，本打算今日见面时送予盖君。
既然他不便起身，就劳烦魏都尉代为转交吧。
用法与禁忌都写在绢布上，按时敷用，能缓不少痛楚。”
魏杰一怔，本以为对方会发怒、会质问，甚至会扣下自己，万万没料到是这么一出。
他愣了半晌，才双手接过亲卫递来的木匣，沉甸甸的，装得很严实。
“多谢卫将军体恤…… 末将代府君谢过将军。”
魏杰语气复杂，对着何方拱了拱手，转身往外走。
走到帐门口时，脚步顿了顿，终究是没回头，轻轻叹了口气，才掀帘而去。
大帐里静了片刻，公孙度上前一步，沉声道：“主公，刘宏这是要对你下手了。
盖勋托病不见，分明是心里有鬼，暗中在布防。”
“放肆。”
何方抬眼瞪了他一眼，“那是陛下，是天子，是国家社稷之主，岂能直呼其名？”
公孙度撇了撇嘴，梗着脖子改口：“狗天子要对主公下手了。”
何方一时竟有些无语，扶着额角摇了摇头。
你老也四五十岁的人了，脾气怎么也不见小。
他也知道公孙度心底素来瞧不上刘宏。
就好比后世一间摇摇欲坠的公司，董事长昏聩无能，任由奸佞小人当道，真正有本事、想做事的人处处受气、无从施展，换谁心里都对老板有意见。
区别只在于后世还能跳槽另谋高就，甚至还能run。
这里呢，跳来跳去也跳不出这大汉天下。
此番东行，贾诩、郭嘉都留在三辅坐镇后方。
随身带的僚属里，皇甫坚寿沉稳有余但机变不足，新提拔的从事张概更是谨小慎微。
如此反倒显得公孙度智力高超了。
帐下，皇甫坚寿与张概垂手而立，眼观鼻鼻观心，仿佛没听见公孙度的大逆不道之言。
何方扫了二人一眼，道：“当今天子，骨子里是极刚强的，甚至有些执拗。
这一点，他比桓帝硬气得多，却也比先帝更不懂帝王为政的分寸。”
闻言，皇甫坚寿与张概闻言都屏住了呼吸，更加垂首不敢插话。
公孙度却来了兴致，往前凑了半步，等着下文。
何方浑不在意，继续道：“昔日党锢之祸起于桓帝朝，可先帝处置起来始终留着余地，不曾大肆株连杀戮，陈蕃、窦武递个台阶，他便顺坡下驴，事情便算过去了。
士人名望虽受损，性命却大多保全，朝局也没彻底翻覆。
可到了当今天子手里，党锢就成了死局。
党人禁锢终身，门生故吏一概不用，谁敢入朝求情便杀谁，连朝中重臣都不能幸免。
直到太平道起事，州郡失陷，天下汹汹，他才不得已听了中常侍吕强的谏言，赦免党人以收人心。
可结果呢？
叛乱稍缓，吕强转头就被构陷逼死在了狱中。
他宁肯事后清算谏臣，也不肯承认自己当初错了。”
“所以说，天子这个人，吃软不吃硬，更容不得旁人碰他手里的权柄。
我在三辅搞方正贤良，把立法议事的权柄分与地方，等于刨了他‘天子独尊、权出一孔’的根子。
原本寻思着他大限将至，却不成想他竟然垂死病中惊坐起，要和我拼命了。”
公孙度咬牙切齿道：“天下乃是天下人的天下，不过尊他共主罢了。
他却视天下为私物，这般刚愎自用，难怪天下板荡！”
“刚愎归刚愎，韧劲却是有的。”
何方也有点苦笑，“如今事情发展到这一步，是我没有预料到的，不过见招拆招罢了。”
皇甫坚寿躬身道：“主公深谋远虑。
只是…… 盖勋那边若真按天子密诏行事，陈兵断我们的后路？”
“断不了。” 何方淡淡一笑，“我们走的有点快了，再慢一点。看天子能撑多久。”
闻言，公孙度嘿嘿笑了起来：“主公，我有一计！”
张概却是眼神古怪的瞅了何方一眼，何方说他没有预料到，他怎么不信呢！
真正高超的棋手，一步三算，都有预判，而且针对不同的结果，都有备案。
最起码，他张概都看到的事情，何方能看不到。