初春的暖阳，悄然融化着冬季最后的寒意，也照拂在合并后的新高桥省大地上。行政壁垒的打破、干部的融合、产业的对接在紧锣密鼓地进行，而更深层次的文化与认同整合，也提上了议事日程。
其中，一个标志性且牵动无数人神经的工程，便是高校名称的变更。
原先悬挂“江北”二字的大学，在新的省域格局下，其名称已显得不合时宜，甚至隐隐构成一种认知上的隔阂。为新高桥省培育未来人才的高等学府，其名号必须与新的省域认同同频共振。
省委常委会上，教育主管部门提交了详细的更名方案。
“依据《高等学校命名暂行办法》及新高桥省区域协调发展战略，建议对原冠以‘江北’名称的省属重点高校进行系统性更名。”教育厅长汇报着，“例如，原‘江北交通大学’拟更名为‘高桥交通大学’；原‘江北师范大学’拟更名为‘高桥师范大学’；以此类推，其他相关院校均按此原则调整。”
会场内出现了短暂的沉默。更名绝非小事，它牵扯到学校的历史传承、校友情感、社会声誉，乃至招生就业等实实在在的利益。
一位来自原江北省的同志谨慎开口：“更名是必要的，有利于形成统一的省域认同。但有些学校，比如江北交通大学，在相关领域积淀深厚，‘江北交大’的品牌在业界有相当影响力。骤然更名，会不会造成品牌价值的流失？是否需要设置一个过渡期，或者保留部分品牌标识？”
他的担忧不无道理，代表了部分原江北省干部和学界人士的普遍心态。
祁国栋静静地听着讨论，手指在光滑的会议桌面上轻轻敲击。待众人意见发表得差不多了，他才缓缓开口，声音沉稳，定调清晰：“同志们，大学的名称，不仅仅是一个符号，更是一种身份认同和未来指向。”
他目光扫过全场，特别是在几位原江北省常委脸上停留片刻，带着理解，却也带着不容置疑的决断。
“我理解大家对原有品牌的情感与珍惜。但我们要看到，合并成立新高桥省，不是简单的地理拼接，而是要发生深刻的‘化学反应’，形成真正意义上的命运共同体。如果连我们培养高端人才的最高学府，都还顶着各自为政的旧名号，我们如何去要求社会层面、市场层面形成统一的认同感和向心力？”
他顿了顿，语气更加凝重：“品牌的价值，根植于实力，也依托于平台。过去，‘江北交大’的品牌，依托的是江北省。未来，‘高桥交大’的品牌，将依托的是体量更大、实力更强、平台更高的新高桥省！这应该是品牌的一次升级，一次飞跃，而不是流失！”
“至于过渡期……”祁国栋微微摇头，“我认为不宜过长，更不能含糊。长痛不如短痛，旗帜鲜明地亮出‘高桥’的旗帜，本身就是一种最有力的宣告和凝聚！我们要的，是尽快让‘高桥大学’、‘高桥交大’、‘高桥师大’这些名字，响彻全国，乃至走向世界！”
他最后斩钉截铁定调：“此事关乎全省融合大局，关乎长远发展根基，必须坚决推进！方案原则通过，相关部门立即细化落实。要做好师生和校友的解释引导工作，重点讲清更名背后的战略意义和发展机遇。省委宣传部要牵头，组织系列宣传报道，为新校名、新气象营造良好舆论氛围！”
书记一锤定音，争论平息。所有人都感受到了祁国栋推动两省深度融合的坚定意志。
在随后的时光里，一场规模宏大且影响深远的“正名”风暴如燎原之火般席卷而来，并以惊人之速蔓延至数十所高等学府之间！这场风起云涌的变革浪潮犹如汹涌澎湃的洪流，势不可挡。
而在江北交通大学校园那庄严肃穆的大门前，一群工人正全神贯注地执行一项重要任务——他们要将那块历经风雨沧桑、承载着无数荣耀与记忆的巨大铜牌缓缓降下。
这块铜牌上面精心雕琢着“江北交通大学”几个苍劲有力的大字，每一笔每一划都透露出岁月的痕迹以及对过去辉煌历史的见证。
消息不胫而走，众多德高望重的老教授和心怀母校深情厚意的校友们纷纷闻风而动，从四面八方汇聚于此。
他们静静地伫立在一旁，目光凝视着眼前正在发生的一切，眼眸之中流露出难以言喻的情感。
既有对往昔美好时光的深深眷恋之情，又饱含着对未来充满希冀憧憬之意。
终于，经过一番紧张有序的操作后，一块全新打造而成的精美牌匾呈现在众人面前。它通体散发着令人炫目的金属光芒，其上“高桥交通大学”六个大字宛若游龙戏凤般灵动飘逸。
随着工人们齐心协力地将这块崭新的牌匾高高升起并稳妥地安置于原先的位置之上时，雷鸣般的掌声骤然响彻全场，如同山呼海啸一般震耳欲聋，久久不散。
此时此刻，灿烂夺目的阳光洒落在金色的牌匾上，使得它们越发显得光彩照人、璀璨夺目。宛如给这座历史悠久、声名远扬的老牌工科名校注入了一股全新的生命力与活力源泉，同时也预示着该校即将迎来更为广阔无垠的发展前景及无限可能。
类似的场景，在江北师范大学、江北理工大学、江北财经大学……相继上演。“高桥”二字，如同春风拂过，迅速覆盖了原先的“江北”，深深烙印在这些高等学府的门楣之上，也必将烙印在无数未来学子的心中。
与此同时，全省范围内，以“高桥”命名或冠名的机构、项目、活动也如雨后春笋般涌现，从“高桥创新投资基金”到“高桥文化艺术节”，一种统一的、向上的区域文化认同正在加速形成。
祁国栋在一次调研新高桥交通大学时，站在崭新的校牌下，对随行的教育部门领导和学校负责人说：
“名字换了，担子更重了。你们不仅要传承好原有的学科优势和办学传统，更要有‘高桥’的胸襟和视野，要成为驱动整个新高桥省创新发展的强大引擎。我希望不久的将来，人们提到‘高桥交大’，想到的不是某个地域，而是某个领域的顶尖水平！”
大学改制，正名定鼎。名称的变更，是新高桥省宏大蓝图中，至关重要的一步文化落子。
春日的阳光，正温暖着这些更换了名号的校园，也照亮了新高桥省统一向前的新征程。