负责在阵法边缘收集柴火的两个年轻队员，为了多捡些干树枝，稍微往外多走了十几步，到了石柱清辉笼罩的边缘地带。那里光线明显暗下来，林子也显得阴森。
两人正低头捡柴，忽然听到旁边灌木丛里传来一阵急促的窸窣声，像是有东西快速爬过。
两人吓了一跳，赶紧背靠背站定，举起手里的柴刀。
声音很快远去，似乎跑了。
他们不敢逗留，抱起捡好的柴火急忙退回阵法范围。
回来一说，众人都警觉起来。
杨振山和疤老三立刻带人去那地方查看。地上没有明显的足迹，但在一片潮湿的苔藓上，发现了几点粘稠的、暗绿色的痕迹，闻着有股淡淡的腥臭味。
“不是大型邪祟，个头不大，速度很快。”疤老三判断，“可能是被阵法气息吸引过来的小东西，没敢进来。”
“但也说明，外头林子里，并不干净。”杨振山脸色严肃，“以后收集物资，绝不能再出圈。两个人不够，至少四人一组，带好武器，互相照应，就在光晕最亮的范围内活动。”
这个小插曲给所有人提了个醒：阵法之内相对安全，但并非绝对。外面黑暗里的东西，一直在窥伺。
傍晚，土台那边终于有了突破性的进展。
先是赵大锤喉咙里发出一连串含糊的咕噜声，像呛了水的人在努力呼吸。接着，他眼皮剧烈抖动了几下，猛地睁开了！
眼睛睁开，里面却没什么神采，空洞地瞪着上方，好一会儿没反应。守在旁边的祝龙立刻轻声唤他：“大锤？赵大锤？能听见吗？”
赵大锤眼珠子缓缓转动，看向祝龙的方向，眼神还是有点发直，但慢慢聚焦。他嘴巴张了张，发出一声干涩嘶哑的：“呃……”
“别急，慢慢来。”祝龙示意阿兰端来一碗温水，小心地喂了他几口。
温水下肚，赵大锤的眼神清明了不少。他试着动动手脚，身体很沉，像被石头压了很久，但能感觉到力量在一点点苏醒。他看了看周围，又看了看旁边还闭着眼的王石头，脸上露出困惑和茫然。
“你俩之前受了重伤，后来身体里激发了特殊的力量，一直昏睡到现在。”祝龙尽量简短地解释，“石头还没醒，但也快了。你现在感觉怎么样？身体里有没有哪里特别胀，或者特别沉？”
赵大锤皱起眉头，似乎在努力感受。过了一会儿，他慢慢抬起右手，握了握拳。拳头上，一层极淡的、几乎看不见的土黄色光晕一闪而过。他盯着自己的拳头，眼神更加困惑了。
“有劲……沉得很。”他嗓音沙哑地说，“心里头……有点慌，像揣了个活物，咚咚跳，又不是心跳。”
这时，旁边的王石头也发出了动静。他先是长长地吸了一口气，胸膛明显鼓起，然后这口气缓缓吐出，带着一种沉重的质感。眼皮颤了几颤，也睁开了。
王石头的反应和赵大锤类似，先是茫然，然后慢慢清醒。两人互相看了看，都从对方眼里看到了同样的困惑和一丝不易察觉的惊悸。他们隐约记得昏迷前最后的场景——恐怖的黑暗，冰冷的气息钻入身体，然后就是无边无际的沉重和混乱的梦。
“醒了就好，醒了就好！”得到消息赶过来的杨振山，见两人真睁眼了，重重松了口气，“可算没白费劲！有没有哪不得劲？饿不饿？”
两人都摇摇头，又点点头。身体是沉，但没觉得特别难受，反而有种扎实的饱胀感。饿倒是不觉得，就是有点虚，像睡了很久没活动。
祝龙让阿兰又拿来些温水，让他们慢慢喝。同时仔细观察着两人苏醒后的状态。气息平稳，眼神虽然还有些迟滞，但神智清楚。最关键的是，他们身上自然流露出的那股厚重中带着锐利的气息，比昏睡时收敛了不少，更像是一种内蕴的力量，而不是失控外放的能量。
“你俩先别急着动，多躺会儿，适应适应。”祝龙嘱咐道，“等感觉手脚听使唤了，再慢慢起来活动。身体里多出来的那股劲儿，别怕，也别急着用，先试着感觉它，像感觉自己的手脚一样。”
王石头和赵大锤似懂非懂地点点头。他们现在脑子里还乱，但祝龙的话让他们安心了些。
夜幕再次降临。营地里因为两人的苏醒，气氛轻松了不少。虽然前路依然艰难，但自己人一个个挺过来，就是最大的鼓舞。
篝火旁，杨振山召集了祝龙、阿兰、疤老三、李青山几个核心的人，商量下一步。
“石头和大锤醒了，是好事。狗剩恢复得也行。矿坑那边，该提上日程了。”杨振山开门见山，“没铁，咱们的刀迟早砍成锯子。我打算，明天再准备一天，后天一早，我带狗剩、疤老三、岩生，再挑两个稳当的，去探那个矿坑。”
“我也去。”刚能坐起来的赵大锤，忽然闷声开口。他不知什么时候，自己撑着坐起来了，虽然还有点晃。
“还有我。”王石头也哑着嗓子说，他也试着坐起，动作比赵大锤还慢点，但很稳。
众人都看向他们。两人眼神还不算特别有神，但里面的意思很明确：躺了这么久，该出力了。
祝龙和阿兰交换了个眼神。祝龙沉吟道：“你俩刚醒，力量还不稳……”
“我感觉……身上有劲。”王石头低头看看自己的手，慢慢握紧，“沉是沉，但能用。祝先生，让我们去吧。老躺着，心里更没底。”
杨振山看了看祝龙，又看看两人：“要去也行，但一切听指挥，不许逞强。感觉不对，立刻说。”
两人用力点头。
“矿坑要探，家里也得守牢。”祝龙说，“我和阿兰，还有李青山带着剩下的人守家，继续研究阵法，加固营地。你们去探矿，速去速回，安全第一。”
计划就这么定了下来。狗剩听说自己也能去，眼睛亮了一下，但没像以前那样跳起来，只是默默握紧了手里的刀柄。杨振山看了他一眼，没说什么。
夜深了，王石头和赵大锤重新躺下，却没什么睡意。
身体里那股陌生的力量，随着意识清醒，存在感越来越强。它不闹腾，就安安静静待在血脉深处，沉甸甸的，带着一种奇特的踏实感，又隐约有点扎手。
两人都说不清那是什么感觉，但隐约知道，这东西，以后就跟他们分不开了。
远处山梁外，不知名的夜鸟发出一声凄厉的啼叫，很快又被夜风吹散。
营地的篝火，默默燃烧着，照亮一小圈疲惫而坚定的面孔。更深的夜，和藏在黑暗里的未知，都在等待着天明。