冲出黑风岭的别动队，如同从地狱血池最底层挣扎爬出的修罗恶鬼。祝龙走在最前，身上那件原本还算完整的衣服早已化作褴褛的布条，粘稠、暗红与污黑交织的血痂覆盖了大半身躯，左臂一道被邪念腐蚀的伤口更是皮肉翻卷、深可见骨，边缘泛着不祥的乌青色，散发出微弱的腥臭。然而，他每一步踏下都异常沉稳，深陷的脚印边缘泥土微微下陷。那双眼睛，非但没有被疲惫和伤痛磨灭，反而锐利得如同刚刚开刃、饮过血的绝世凶刃，寒光四射！一股深沉、内敛却又如同即将喷发的火山般令人心悸的力量感，隐隐在他周身鼓荡，让靠近的空气都显得有些凝滞。
王石头紧随其后，背上牢牢缚着羽人少女。少女依旧昏迷，苍白透明的脸颊贴在石头汗湿的颈侧，气息微弱却出奇地平稳悠长，仿佛沉入最深沉的冬眠。她背后那对巨大冰冷的金属翅膀，被临时找到的、沾染着泥污的厚麻布层层包裹，形状怪异，如同背着一具诡异的棺椁。赵大锤则半架半扶着阿兰，阿兰脚步虚浮如踩棉絮，每一次迈步都带着细微的颤抖，过度透支精血和对抗邪念侵蚀的后遗症让她脸色灰败，眼神却依旧顽强地亮着。在他们身后，黑风岭矿洞的方向，巨大的烟尘混合着灰黑色的邪秽气息冲天而起，形成一根连接地狱的污浊烟柱，沉闷如雷的坍塌声不断传来，其间似乎还夹杂着一声声穿透灵魂、饱含无尽怨毒与贪婪的无形尖啸——那是八岐邪念被暂时埋葬于山腹的不甘嘶嚎。
尽管回常德的心情急切，但看到众人的状况，祝龙也不得不先暂时找地方安顿众人。“先找地方落脚！救人要紧！”祝龙的声音嘶哑得如同砂纸摩擦，却带着一种岩石般的冷硬与不容置疑的决断力。他胸口膻中穴的位置，金蚕王印记正散发着持续而温热的搏动，如同第二颗心脏。龙蛊共生法突破后带来的超凡感知，如同无数无形的、带着微弱金青光泽的灵觉丝线，瞬间以他为中心向四周山林急速蔓延！仅仅数息，便在云雾缭绕、瘴气弥漫的深谷之中，锁定了一个生机盎然却又带着古老沉凝气息的所在——竹溪寨！
竹溪寨，宛如一颗被遗忘在时间褶皱里的翡翠，深藏于险峻群山的怀抱。寨子依山而建，层层叠叠的吊脚竹楼掩映在苍翠欲滴的凤尾竹和缭绕的云雾之中。当祝龙一行人如同血葫芦般闯入寨口时，立刻引来了寨民的警惕。沉默的、带着审视与戒备的目光从竹楼的缝隙、晒台的角落投射而来。男人们下意识地握紧了腰间的柴刀和猎叉，妇女们迅速将好奇的孩子护在身后。他们身上浓烈得化不开的血腥味、诡异的伤者（尤其是王石头背后那巨大厚布包裹的“东西”），都昭示着不祥。
阿兰深吸一口气，强撑着推开赵大锤的搀扶，上前一步。她疲惫不堪，声音却用清晰的苗语，带着无法伪装的悲怆与切齿的仇恨，站出来表明了自己的身份，并讲述了他们在黑风峡矿洞深处目睹的日军活体实验的惨绝人寰——那些浸泡在绿液中的矿工残骸、被嫁接改造的痛苦嘶嚎、以及羽人少女遭受的非人折磨！
她的话语，如同在平静的水面投入巨石！寨民们瞬间被震惊、愤怒与深切的悲悯取代。就在这时，寨子深处一座看似普通却萦绕着淡淡草药清香的竹楼里，走出一位白发苍苍的老妪。她身形佝偻，拄着一根盘得油亮的乌木拐杖，脸上布满刀刻般的皱纹，一双眼眸看似浑浊，深处却沉淀着岁月磨砺出的智慧与沉凝如渊的力量——正是寨中的定海神针，石婆婆。
“阿兰，你回来了！”当她浑浊的目光扫过阿兰，简单的招呼过后，再落到王石头背上那被厚布包裹却依旧透出微弱草木清香的少女时，眼中骤然爆发出刻骨的、如同淬火寒冰般的仇恨，随即又化作深沉如海的悲悯。她枯槁的手指猛地抓紧了拐杖，指节发白。
“带进来！快！”石婆婆的声音沙哑低沉，如同老树摩擦，却带着一股不容置疑、如同山岳般的威严。寨民们立刻让开道路，眼神中的戒备彻底被关切取代。
简陋却异常干净的竹楼内，弥漫着浓郁的、混杂了千百种草木气息的药香。羽人少女被小心翼翼地安置在一张铺满了新鲜采摘、还带着露珠的“月见草”、“九死还魂藤”、“清心兰”等珍稀药草的竹床上。她脸上的苍白依旧透明得如同最薄的冰瓷，仿佛轻轻一碰就会碎裂。背后，即使隔着厚布，也能隐约看到包裹处脓血渗透的深色痕迹，散发出淡淡的腥气。她的气息微弱得几乎难以察觉，唯有胸口极其微弱的起伏证明着生命的顽强。
石婆婆在竹床边坐下，枯槁如同老树根的手指，带着一种奇异的稳定与温热，轻轻搭上少女纤细得仿佛一折就断的手腕。她闭上双眼，周身散发出一种沉静而古老的气息，仿佛与这竹楼、这药草、乃至这方天地融为一体。时间在凝重的空气中缓缓流淌。