李琟的安全屋仿佛一个与世隔绝的金属茧房，只有能量约束场低沉的嗡鸣和仪器运行的细微声响。Aris博士在注射了李琟珍藏的高效细胞活化剂后，沉沉睡去，枯槁的脸上恢复了一丝生气。林溯则坐在工作台旁，看着李琟如同摆弄心爱玩具般，拆解着那个来自“净化者”的触发装置。
“秩序…净化…”李琟一边用微探针拨弄着装置内部那些非标元件，一边喃喃自语，“Aris老鬼说得轻巧，什么样的能量才算‘秩序’？标准能量场是秩序，引力常数是秩序，但显然对付不了这玩意儿…”
他拿起一个万用表似的、但表盘刻度极其古怪的仪器，连接到装置内部某个闪烁着不稳定幽光的节点上。“得找到它自身的‘无序’共振点，然后用一个相反的、更强的‘有序’频率去冲击它…就像用声音震碎玻璃。”
林溯能感觉到，随着李琟的调试，那触发装置内部不稳定的能量包开始出现更剧烈的扰动，连带着房间内的能量约束场都泛起了细微的涟漪。这无疑是在玩火。
“李博士，小心点。”林溯忍不住提醒。
“放心，我心里有数。”李琟头也不抬，厚厚的镜片上反射着仪器屏幕跳动的数据流，“这玩意儿虽然危险，但结构真是精妙，尤其是这种利用超重元素衰变产生非对称能量的方式…简直是艺术！”
艺术？林溯看着那随时可能失控的能量包，实在无法将其与艺术联系起来。但他不得不承认，李琟在这种极端材料和技术上的造诣，深不可测。
几个小时过去了，李琟终于停下了手中的工作，长长舒了口气。他拿起一个巴掌大小、看起来像是用废旧零件临时焊接出来的、带着一根短小天线和几个调节旋钮的装置。
“临时改了个‘秩序发生器’。”李琟将装置递给林溯，语气带着一丝得意，“原理是利用那触发装置里提取出的超重元素碎片作为能量源，反向模拟出一种高频的、带有强‘负熵’特征的脉冲。理论上，应该能对那种‘回响’意识造成干扰甚至损伤。”
林溯接过那个粗糙却沉重的装置，触手冰凉。“理论上？”
“嗯哼。”李琟摊摊手，“没实际测试过，毕竟找不到第二个‘回响’来试手。不过对付你身上的‘标记’，或许可以试试低功率模式，看能不能让它‘松动’一点。”
这无疑又是一次冒险。但林溯没有退缩。他按照李琟的指示，将装置的一个探头贴近自己左手腕部——那里是光脉能量流动的一个节点，也是那个冰冷标记感知中最清晰的位置。
李琟小心翼翼地调整着旋钮。“准备好了？可能会有点…麻。”
林溯点了点头。
李琟按下了启动钮。
刹那间，一股极其古怪的感觉顺着探头涌入林溯的手臂！那不是疼痛，也不是纯粹的麻痹，而是一种…仿佛他体内某些混乱的、无序的微观运动被强行“捋顺”、被“规范”的感觉！就像是无数个吵闹的喇叭突然被调到了同一个和谐的频率上！
他左手掌心的光脉猛地亮起，似乎对这种外来的“秩序”力量产生了本能的排斥和对抗！蓝光剧烈闪烁，与那涌入的“秩序”脉冲相互碰撞、抵消！
而与此同时，那个如同附骨之疽的冰冷标记，也第一次传来了清晰的、带着“痛苦”意味的剧烈波动！它像是一条被踩到尾巴的毒蛇，在林溯的能量场中疯狂扭动、挣扎，试图抵抗这股试图将它“规范化”的力量！
有效！但这过程极其痛苦！林溯感觉自己的能量场仿佛成了两个庞然大物的战场，撕裂感从手臂蔓延至全身，额头瞬间渗出冷汗。
“坚持住！我在读取数据！”李琟紧盯着旁边一台高速记录仪，屏幕上瀑布般流淌着难以理解的符号和波形，“它在抵抗！频率在自适应调整…见鬼，这东西的学习能力真强！”
几秒钟后，李琟猛地关闭了装置。“够了！再下去你的能量场要先崩溃了！”
装置停止工作，那股强制的“秩序”感迅速消退。林溯脱力地靠在椅背上，大口喘息，左臂传来阵阵灼痛和酸麻。掌心的光脉也黯淡了不少，显然刚才的对抗消耗巨大。
“怎么样？”他声音沙哑地问。
“效果…有，但比预想的复杂。”李琟看着记录仪的数据，眉头紧锁，“低功率脉冲确实干扰了标记，让它出现了短暂的不稳定。但这东西…它不像是个死板的程序，更像是个活物！它在学习抵抗‘秩序’脉冲的方式，甚至试图反过来解析脉冲的结构！我刚才要是再慢一点关闭，它可能就适应了！”
一个会学习、会进化的标记！这远比预想的更可怕！
“也就是说，这东西不能常用？否则会让它产生抗性？”林溯的心沉了下去。
“目前看来是的。”李琟叹了口气，“这只能作为最后的应急手段。想靠它根除标记，恐怕不行。”
希望再次受挫。房间内的气氛有些沉闷。
就在这时，床上的Aris博士发出了一声悠长的叹息，缓缓睁开了眼睛。经过深度休息，他的精神似乎恢复了不少。
“刚才…是‘秩序场’的波动？”他看向李琟手中的简陋装置，眼中闪过一丝讶异，“你竟然能模拟出这种效果？”
“临时凑合的，不顶大用。”李琟摆了摆手，将刚才测试的情况和发现简要告诉了Aris博士。
老人听完，沉默了片刻，说道：“会学习…这符合我们对高活性‘基质低语’的推测。它们本质上是某种…信息生命体，依附于强大的能量源存在，并能通过吸收和解析外界信息来进化。”
他看向林溯，目光凝重：“林溯，你必须尽快找到下一个‘种子’碎片。‘锚定序列’的核心算法中，包含了对‘先行者印记’信息结构的深度解析。只有更深入地理解它们的本质，我们才有可能找到安全剥离标记，甚至与之对抗的方法。停留在原地，只会让标记不断学习和适应，我们越来越被动。”
下一个碎片…第2区，高危生物废弃物处理中心。那地方守卫森严，流程复杂，正常情况下根本不可能潜入。
“我们需要一个计划，一个能让我们混进去的计划。”林溯看向李琟，“李博士，您对那里熟悉吗？”
“废弃物处理中心？”李琟摸了摸下巴，“去过几次，处理一些实验废料。那地方规矩多，监控严，进出都要严格的身份验证和物品检查。想偷偷摸摸进去，难。”
他踱了几步，忽然停下，眼中闪过一丝狡黠的光芒：“不过…如果是光明正大地进去呢？”
“光明正大？”林溯疑惑。
“年度检修不是还没完全结束吗？”李琟说道，“生命维持模块的检修涉及整个站的循环系统，废弃物处理中心的一些辅助设备和管道也在检修范围内。我可以申请一个‘非标准材料腐蚀性评估’的临时项目，需要进入处理中心内部，采集一些特定管道和容器内壁的腐蚀样本进行分析——这理由合情合理。”
“但我的身份…”林溯皱眉，他现在可是被重点“关注”的对象。
“你不以林溯的身份去。”李琟指了指工作台旁边一堆废弃的维护工装和工具，“你作为我的‘临时助手’进去。我好歹是个首席，带个助手进行实地采样，权限足够了。只要你不进行需要高级别身份验证的操作，只是跟着我打打下手，应该不会引起特别注意。至于你身上的标记…”他看了一眼角落的能量约束场发生器，“在我特制的屏蔽场减弱范围内，短时间内应该不会被发现。而且，处理中心内部环境复杂，能量背景混乱，本身也能提供一定掩护。”
这计划听起来可行，但风险依然巨大。一旦在内部被发现，就是瓮中捉鳖。
“我们需要目标的具体位置。”林溯看向Aris博士，“您还记得那个内部监控日志备份，具体在哪个位置吗？”
Aris博士闭上眼睛，努力回忆着：“第2区…高危生物废弃物处理中心…内部监控日志备份…标记日期是远征纪元第18年，第204天…”他喃喃着，仿佛在翻阅脑海中的地图。
“我想起来了！”他猛地睁开眼，“那个时间点的日志备份，因为一次意外的数据冗余错误，被标记为‘待核查’，物理存储位置不在主服务器房，而是在…中心内部，靠近等离子气化炉控制室旁边的那个旧式磁带库房里！那里现在应该很少使用了，主要是存放一些过时介质的备份。”
旧式磁带库房！靠近核心处理区域！这位置既增加了潜入的难度，也因为其边缘化而可能降低了安保等级。
“好，目标明确。”李琟拍了拍手，“我这就去申请临时项目许可。林溯，你准备一下，熟悉一下采样工具和流程，别露馅了。老家伙，”他看向Aris博士，“你留在这里，继续回忆还有没有其他有用的信息，顺便看好家。”
计划就此定下。
李琟的行动效率极高，凭借他首席科学家的身份和一些看似合理的技术理由，临时项目许可在几小时后就被批准了。
林溯换上了一套略显宽大的维护工装，戴上了帽子，脸上也稍微做了一些修饰，看起来更像一个不起眼的技术员。他将李琟改造的那个简陋的“秩序发生器”小心地藏在工具包夹层里，以防万一。
一切准备就绪。
李琟检查了一下林溯的伪装，又调整了一下自己身上某个小装置——那似乎是一个加强版的个人能量屏蔽器。
“记住，跟紧我，少说话，一切按流程来。”李琟叮嘱道，“采样是幌子，找机会溜去磁带库房才是正事。我会尽量在控制室那边多拖一点时间。”
林溯点了点头，深吸一口气，压下心中的紧张。掌心的光脉似乎也感应到了即将到来的行动，传来温热的搏动。
安全屋的门缓缓滑开。
外面，是危机四伏的研究站通道。
他们将要光明正大地，踏入龙潭虎穴。