接下来的几天行程，环境的变化愈发明显。如同高烧退去后病人逐渐恢复气色，沉寂山脉边缘地带的死寂与扭曲正在缓慢褪去。
瘴气变得稀薄，阳光得以更多地穿透下来，虽然依旧算不上明媚，却足以驱散不少阴霾。空气中那令人作呕的腐败甜腻气息几乎闻不到了，取而代之的是一种雨后泥土的清新，尽管还夹杂着一丝能量湮灭后的焦糊味。最令人振奋的是，他们开始在一些背风的岩石缝隙和干涸河床的边缘，看到零星顽强生长的、正常的绿色植物！不再是那些散发着诡异荧光或带着金属光泽的扭曲品种，而是最普通不过的苔藓、地衣，甚至有几株嫩绿的、不知名的野草在微风中轻轻摇曳。
这一点点微不足道的绿意，却给疲惫不堪的队伍注入了巨大的活力。
“看！是正常的草！”苏婉清第一个发现，惊喜地指给怀里的星瞳看。小家伙似乎也能感受到那份蓬勃的生机，紫水晶般的眼眸亮晶晶的，伸出小爪子虚虚地抓挠着，发出欢快的鸣叫。
血狼凑过去，小心翼翼地用粗大的手指碰了碰那柔嫩的草叶，咧开大嘴笑道：“嘿！这玩意儿看着就比那些发光的毒蘑菇顺眼多了！”
连夏冰冰冷的目光落在那些绿色上时，也似乎融化了一瞬。她虽未言语，但周身那生人勿近的气息都仿佛柔和了些许。环境的改善，对她依靠自身净化之力修复伤势也有着潜移默化的好处。
林风感受着脚下土地中那微弱却真实存在的生命脉动，心中充满了成就感。他们的冒险与牺牲是值得的，这片土地正在以肉眼可见的速度愈合。矩阵核心与环境的共鸣更加清晰，他甚至能模糊地感知到地底深处，那些被污染阻塞的能量脉络正在重新变得通畅。
然而，身体的疲惫与伤痕并不会因为心情好转而立刻消失。
苏婉清依旧脸色苍白，长时间的精力透支和灵魂层面的损耗不是短时间能恢复的。她抱着星瞳走路时，脚步时常会有些虚浮。林风几乎时刻留意着她，在她需要时不动声色地伸手扶一把，或者将一股温和的能量渡过去。两人之间那种无需言语的默契与关怀，在归途的相处中愈发自然深厚。
夏冰的伤势恢复得比苏婉清更慢。净化之力造成的反噬极其霸道，她体内的经脉如同被烈火灼烧后又冰封，每一次能量流转都伴随着针刺般的剧痛。她依旧坚持自己行走，拒绝任何明显的帮助，但她的速度明显是队伍中最慢的，呼吸也比平时急促沉重。偶尔在休息时，她会独自走到稍远的地方，背对着众人，肩膀微微颤抖，显然是在极力忍受着痛苦，不愿被人看见她脆弱的一面。
林风将这一切看在眼里。在一次中途休息时，他拿着水囊走到独自坐在一块岩石上的夏冰身边。
“喝点水。”他将水囊递过去。
夏冰看了他一眼，默默接过，小口喝了起来。
林风在她身旁坐下，没有看她，而是望着远处天际线，仿佛随意地说道：“回去后，让婉清用‘母树’的生命精华帮你调理一下经脉，效果应该比单纯靠自身恢复要好。”
夏冰握着水囊的手微微一顿，沉默了片刻，才低声道：“……不用麻烦。”
“不是麻烦，”林风转过头，目光平静地看着她，“我们是同伴，互相帮助是应该的。你为了大家受了这么重的伤，接受帮助并不丢人。”
夏冰避开了他的目光，冰蓝色的眼眸望向别处，良久，才几不可闻地“嗯”了一声。这已经是她所能表达的、最大程度的妥协与接受。
另一边，血狼和扳手则充分发挥了他们的“荒野求生”技能。血狼在一次侦查时，发现了一小片结着红色浆果的灌木丛，他辨认出这是一种无毒且富含水分的野果，兴奋地摘了一大捧回来。
“老板娘，夏冰姑娘，尝尝！这玩意儿解渴！”血狼献宝似的将浆果分给两位女性。
苏婉清笑着道谢，尝了一颗，酸甜的汁液在口中爆开，确实让她精神一振。她拿了几颗捣碎，小心地喂给星瞳，小家伙吃得津津有味。
夏冰看着血狼递过来的、还带着些许泥土的浆果，犹豫了一下，还是在苏婉清鼓励的目光下，伸手拿了两颗，轻轻放入口中。那久违的、属于自然的酸甜滋味，让她冰冷的表情似乎又缓和了一分。
扳手则利用休息时间，用找到的柔韧木棍和结实的藤蔓，为行动不便的夏冰制作了一根简易却十分实用的手杖。手杖的高度恰到好处，顶端还被他细心地打磨光滑。他将手杖默默递给夏冰时，夏冰看着这根朴实无华的手杖，又看了看扳手那沉默却可靠的脸，再次低声道：“谢谢。”
星瞳成了队伍里的团宠和快乐源泉。它恢复得很快，已经能够短时间离开苏婉清的怀抱，在众人休息的空地上摇摇晃晃地跑来跑去，对一切都充满了好奇。它会去嗅闻那些新生的绿草，会用小爪子拨弄血狼带回来的漂亮石头，甚至会试图去扑捉扳手调试设备时发出的微弱光芒。它那憨态可掬的模样和纯净的星辉，总能驱散大家脸上的疲惫，带来阵阵笑声。
有一次，星瞳摇摇晃晃地跑到静坐调息的夏冰脚边，用它那毛茸茸的小脑袋蹭了蹭她的腿。夏冰身体微微一僵，低下头，对上了星瞳那纯净无邪的紫眸。小家伙似乎感觉她有些“冷”，努力地想用自己的方式给她温暖。夏冰看着它良久，终是伸出手，极其轻柔地、仿佛怕碰碎了什么似的，摸了摸星瞳的头。星瞳立刻发出舒服的呼噜声，在她脚边蜷缩下来。
那一刻，夏冰周身冰冷的气息，仿佛被这小家伙的温暖彻底融化了。虽然只是短短一瞬，却让不经意间看到的苏婉清和林风，都感到由衷的欣慰。
归途，不再是逃亡，更像是一场缓慢而坚定的疗愈之旅。身体的伤痕在恢复，被污染的土地在复苏，而团队成员之间，那些曾经被战斗和危机所掩盖的细腻情感与羁绊，也在无声的关怀、笨拙的示好和纯净的依赖中，悄然生长，变得坚不可摧。
家的方向越来越近，而他们带回的，不仅是胜利的消息，更是一个焕然一新、更加团结紧密的集体。前方等待着他们的，将是与留守同伴的重聚，以及对那沉重而巨大的秘密的深入探索。