送走了满载而归且对未来充满期待的东方神秘大国代表林参赞，季博达还未及细细品味那份关于未来开发的宏大蓝图，卫兵便通报，西方超级大国的代表已然抵达了东部战区大本营的门口。
季博达眉头微挑，脸上却瞬间切换出与迎接林参赞时无二的热情笑容，亲自迎了出去。来的是一位穿着笔挺西装，戴着金丝眼镜，身材高大的白人男子，自称史密斯先生，举止间带着一种居高临下的自信。与林参赞那满载物资的车队不同，史密斯先生可谓是轻车简从，空手而来。
宴席再次摆开，依旧是当地能搜寻到的最好的酒水食物。史密斯先生显然对这里的简陋和尚未散尽的硝烟味有些不适应，但依旧保持着表面的礼貌。
“季指挥官，” 史密斯先生用餐巾擦了擦嘴角，切入正题，“恭喜您取得了东部战区的控制权。我国政府一向支持非洲地区的稳定与发展。我们注意到您目前面临的挑战，因此，我们愿意向您提供一批急需的军火和物资援助，帮助您巩固统治。”
条件随之而来，他的语气变得不容置疑：
“当然，作为回报和友谊的保证，我们需要您与我们签订一份合作协议。内容很简单，在未来东部战区所有的矿产资源开发中，我国以及我国指定的公司，拥有绝对的、排他性的优先开采权。这对于您来说，是获得国际承认和强大外援的捷径。”
这番话，如同一声惊雷，在季博达的心海中炸响。虽然他现在顶着一副非洲军阀的皮囊，但内里却是一个在东方神秘大国军队中服役三十多年，熟知近代屈辱历史的灵魂。“绝对的优先开采权”这几个字，像一把冰冷的刺刀，瞬间勾起了他深植于民族记忆中的、那些关于不平等条约、资源掠夺和丧权辱国的沉痛回忆。一股难以言喻的反感和警惕从心底升起。
然而，季博达的脸上依旧保持着得体的微笑，没有丝毫波澜。他端起酒杯，轻轻晃动，用那口流利的英语，将在东方大国军队中学到的、圆融而不失原则的外交辞令发挥得淋漓尽致：
“尊敬的史密斯先生，非常感谢贵国的好意以及对东部战区稳定的关注。” 他语气诚恳，“您所说的军火和物资，确实是我们目前所需要的。而一个稳定的营商环境，更是我们未来发展的基石。”
他话锋巧妙一转：
“但是，正如您所见，东部战区刚刚经历战火，帕帕的残部、零星的土匪、还有各种不服管束的地方武装，仍然像毒蛇一样潜伏在暗处。目前的稳定只是表面，根基远未牢固。在这种情况下，仓促签订涉及长远根本利益的协议，既是对贵国投资的不负责任，也可能因为未来的动荡而损害贵国的利益。”
他放下酒杯，身体微微前倾，显得无比真诚：
“我的意思是，请给我们，也给贵国一些时间。我们卡桑加旅当前的首要任务，是彻底平复东部地区的所有武装力量，铲除一切不稳定因素。我向您保证，当这片土地真正迎来和平与秩序，当营商环境达到让投资者绝对放心的标准时，我们非常乐意与包括贵国在内的所有朋友，坐下来商讨互惠互利的合作方案。届时，贵国的支援将会发挥最大的价值。”
他这番话说得滴水不漏，既没有直接拒绝西方超级大国的提议，避免了当场交恶，又将签署协议的时间无限期推后，同时强调了“所有朋友”和“互惠互利”，暗示不会给予任何一方“绝对优先权”。
史密斯先生显然没有完全理解这番话里蕴含的东方式智慧和深远的拒绝。他被季博达描绘的“绝对安全的营商环境”所吸引，觉得这个年轻的黑人领袖虽然谨慎，但思路清晰，目标明确。他满意地点点头，脸上露出笑容：
“很好！季指挥官，您很有远见。稳定确实是第一位。我们会关注您的进展，期待您早日创造出一个适合投资的乐土。”
酒宴在看似融洽的气氛中继续。
而就在推杯换盏之际，在东部战区的广袤土地上，卡桑加旅的四个主力团，正如季博达所言，将征兵与剿匪两项任务紧密结合，如同巨大的磨盘般隆隆推进。新补充的降兵在老兵带领下熟悉战术，小股土匪和溃兵在优势兵力的清剿下不断被消灭或收编。季博达用行动向所有潜在的“朋友”和敌人证明，他正牢牢掌控着这片土地，并且，只会按照他自己的节奏和条件，来决定未来的走向。东西方之间的博弈，在这片饱经战火的土地上，才刚刚开始。