次日黄昏。
峡谷的阴影被拉得很长，是墓碑的身影。
他带着一身风尘与疲惫，将一个密封的医疗包和一袋食物放在桌上。
医疗包里是急需的广谱抗生素和营养剂，食物则是易于储存的压缩干粮和净水片。
没有多余的交流，他示意言廷给苏宁儿用药。
在强效抗生素的作用下，加上几人轮番的照料，苏宁儿的高烧在第三天清晨终于退了。
虽然依旧虚弱昏迷，但生命体征已经稳定在了一个相对安全的阈值内。
也正是在这天清晨，天光尚未完全驱散峡谷的寒意时，墓碑开始整理他那套从未离身的装备。
他动作很轻，但每一个步骤都带着一种不容更改的决绝。
“你要走？”言廷第一个察觉到，声音低沉。
坟墓猛地抬起头，肋下的伤让她动作一滞，疼得吸了口凉气，但还是急切地问：“哥？你去哪里？”
正在检查武器状态的蝰蛇停下了动作，沉默地看向墓碑，那双惯常冷冽的眼睛里带着询问。
墓碑将最后一个弹夹插入战术背心，拉上外套拉链，声音平静无波：“去办一件事。”
他顿了顿，目光扫过在场的每一个人，最后落在言廷脸上，“今晚，如果我没回来，你们必须立刻带着赤狐离开。”
他的意思明确无误。这里不再安全，而离开的方向，只能是言廷所在的共和国。
言廷的心沉了下去，他上前一步，几乎能感受到墓碑身上那股冰冷的、视死如归的气息：
“你呢？如果我们走了，你怎么办？”他看了一眼床上呼吸微弱的苏宁儿，声音压得更低，“如果……如果她醒了，问你去了哪里，我该怎么交代？”
墓碑系鞋带的动作几不可查地停顿了一瞬。他沉默着，系好鞋带，站起身，面向言廷。
他的脸上没有什么表情，只有眼底深处翻涌着难以言喻的复杂情绪，最终归于一片深潭般的平静。
“共和国等我。”他吐出几个字。
这句话很轻，却像一块巨石压在每个人的心头。
这不是一个承诺，更像是一个渺茫的希望，连他自己都不确定能否抵达的对岸。
“哥！”坟墓的眼泪瞬间涌了出来，她挣扎着想站起来，
“到底是什么事？非得……非得冒着生命危险去做吗？跟我们一起走好不好？我求你，我们一起走！”她的声音带着哭腔和哀求。
蝰蛇向前迈了半步，他看着墓碑决绝的身影，压着内心的翻涌：
“队长！平安…归来。”简短的一句话，重若千斤。
墓碑拳头握紧了几分。
蝰蛇不知道具体是什么事，但他能感觉到，这件事对墓碑而言，非常重要！
墓碑目光在妹妹泪流满面的脸上停留了片刻，那眼神深处似乎有某种东西碎裂了，但又迅速被更坚硬的东西覆盖。
“好。”
没有更多的解释，没有告别的话语。
他最后深深地看了一眼床上依旧昏迷的苏宁儿，仿佛要将她的模样刻入脑海。
然后，他毅然转身，推开那扇带着伤痕的金属门，身影融入外面尚未完全褪去的昏暗天色中，很快消失在峡谷的乱石之后。
安全屋内，只剩下监测仪规律的滴答声，坟墓压抑的啜泣，以及一片沉重得让人喘不过气的寂静。
言廷握紧了拳头，他知道，墓碑踏上的，很可能是一条不归路。
从黄昏到深夜。
深夜到凌晨，安全屋内的空气仿佛凝固了。
他们闭眼浅嗜。
没有人能真正入睡，每一双耳朵都竖起着，捕捉着门外任何一丝风吹草动。
这既是等待墓碑归来的期盼，也是警惕敌人逼近的生存本能。
时间、在死寂中一分一秒中流逝。
外面的虫鸣逐渐消失。
天色从浓墨般的漆黑，逐渐透出一种冰冷的、预示着黎明将至的深蓝。
凌晨3点半。
言廷靠在门边，透过细微的缝隙观察着外面，最终沉重地叹了口气，声音在寂静中格外清晰：“快天亮了，我们……该离开了。”
这是墓碑的命令，也是残酷的现实。
“再等一会儿……就一会儿……”坟墓的声音带着哭腔过后的沙哑和不甘，她紧握着拳头，指甲深深陷进掌心。
一直沉默如岩石般的蝰蛇，此刻低沉地开口，打破了坟墓最后的侥幸心理：
“他，不会回来这里了。”语气肯定，带着一丝不易察觉的叹惋，“我们该走了。队长设定的时限，我们已超时。”
言廷沉默地点头。
他理解坟墓的不舍，但更明白墓碑决断背后的意义。拖延，只会让所有人陷入绝境。
坟墓不再反驳，她颓然地低下头，那声微不可闻的叹息里，充满了仿佛永别般的绝望。
凌晨四点，已经收拾好。
他们不再犹豫，小心翼翼地用保暖毯将昏迷的苏宁儿包裹好，由言廷和坟墓一左一右搀扶着。
蝰蛇持枪在前开路，迅速离开了这间承载了墓碑过往的安全屋。
荒原的冷风如同冰刀，瞬间包裹了他们。一行人快速登上停靠在隐蔽处的飞行器。
就在坟墓最后一个踏入舱门，回身准备关闭舱门的瞬间，她的动作猛地僵住！
一种源自本能强大力量的感知、毛骨悚然的危机感如同电流般窜过她的脊髓。
“有动静！”她失声低语，脸色骤变，“是‘暗河’的部队！能量信号很强……距离不到五公里了！”
所有人的心瞬间沉到谷底。墓碑的预料成真了，“暗河”的追杀，如同嗅到血腥味的鲨鱼，如期而至。
“快！蝰蛇！”言廷低吼，同时和坟墓一起，迅速将苏宁儿固定在舱内唯一的医疗床上，并用身体作为缓冲，紧紧扶住她。
“坐稳！”蝰蛇没有任何废话，双手在控制台上疾速操作。
引擎发出低沉有力的咆哮，飞行器猛地一震，几乎是贴着峡谷的岩壁垂直拉升。
没有丝毫犹豫，瞬间将速度提升至极限，像一道撕裂夜幕的流星，冲向逐渐泛白的天际。
他们将那片充满死亡威胁的荒原和墓碑未知的命运甩在身后，踏上了前往共和国大陆的旅程。