上海滩的平静，终究是脆弱的假象。
杜月笙与司徒美堂布下的网络虽然隐秘，但在“梅机关”如同跗骨之蛆般的渗透和疯狂反扑下，终究还是出现了裂痕。
第一个坏消息来自“华孚商贸行”。一个被寄予厚望、正准备启程赴美的年轻学子，在最后一次前往外滩与海外联络人确认行程细节时，于熙攘的人群中神秘失踪。
与他接头的洪帮弟兄在约定地点苦等不至，察觉不妙立刻撤离，随后通过内线得知，日本宪兵队在同一时间于附近区域进行了一次看似常规的突击检查，带走数人。
“是我们疏忽了！”负责此事的杜月笙亲信面色惨白，在密室中向杜月笙汇报，“那孩子……怕是凶多吉少。联络点已经紧急切断，相关线路全部进入静默。”
杜月笙闭目沉默良久，手中盘着的核桃发出急促的咯咯声，显示着他内心的震怒与痛惜。良久，他才睁开眼，眼中寒光凛冽：
“查！内部一定有鬼！在我们把人揪出来之前，所有海外派遣计划，无限期暂停。已经出去的，启动最高级别保护程序，非必要不联络。”
几乎与此同时，沪西那座训练女特工的隐秘院落也险些暴露。
一名受训女子在模拟潜入任务的外出考核中，被巡捕房的暗探盯上，虽然凭借受训的反应成功摆脱，但对方显然不是普通巡捕，追踪手法专业，目标明确。
“是‘梅机关’的狗！”负责安保的洪帮香主咬牙切齿，“他们肯定嗅到了什么，只是还不确定具体位置。院子不能再待了，必须立刻转移！”
八名受训女子在深夜被紧急疏散，化整为零，通过不同渠道潜入公共租界和法租界更深处预先准备好的安全屋，训练被迫中断。
苏婉清在协助转移时，凭借流利的日语和冷静的应变，巧妙地引开了一队试图在路口设卡盘查的、有日籍顾问参与的巡捕，为整个转移赢得了宝贵时间，但其自身也暴露在了一定风险之下。
接连的打击让上海的地下抵抗力量气氛骤然紧张。杜月笙和司徒美堂明白，“梅机关”新一轮更猛烈、更精准的清扫已经开始了。
……
就在上海方面遭遇逆流之时，关外的“山海狐”与“铁道狐”却再次以一次漂亮的协同行动，震撼了日伪当局。
根据“山海狐”情报组准确获悉，一支关东军中级军官观摩团将乘专列由新京（长春）前往奉天（沈阳），视察所谓的“治安模范区”。随行押运的，还有一批新式步兵炮的观测器材和通讯设备，这正是“山海狐”急需的。
张宗兴亲自制定了“猎狐”计划。“铁道狐”提前数日，在专列必经之路——一段位于丘陵地带、前后站点距离较远的线路上，进行了精心的“布置”。
他们没有选择爆破，而是在一段铁轨的固定螺栓上做了极其隐蔽的手脚，使其在列车高速通过时，因应力集中而悄然断裂。
是夜，专列准时驶来。当车头刚通过被做了手脚的路段，后方几节车厢连接处的铁轨突然发生微小位移和下沉，导致车厢连接钩承受不住巨大的拉力，猛然断裂！
剧烈的金属摩擦声和车厢脱钩的巨响划破夜空。
专列后半部分数节车厢，包括装载军官和贵重器材的车厢，在惯性作用下疯狂摇摆后最终倾覆，与前半部分列车脱离，横亘在铁路上。
预先埋伏在铁路两侧丘陵后的“山海狐”主力，如同鬼魅般扑出。他们的目标明确——那些惊魂未定、从倾覆车厢中爬出来的日军军官，以及那些被封存的器材箱。
战斗短暂而激烈。护卫的日军小队试图组织抵抗，但在“山海狐”精准而凶悍的突击下迅速被分割歼灭。
张宗兴身先士卒，手中砍刀在月光下划出致命寒光，亲自结果了两名试图保护文件的日军参谋。
“快！搬东西！十分钟后撤离！”张宗兴低吼道。
队员们动作迅捷，撬开箱子，将那些沉重的观测镜、电台部件迅速装入带来的麻袋。对于俘虏的日军军官，“山海狐”没有留情，在确认无法带走后，一律就地处决，只留下几具穿着高级军服的尸体，作为对关东军的赤裸挑衅。
当远处传来日军增援部队的火车汽笛声时，“山海狐”早已带着缴获的器材和几名意外俘获的、吓得魂飞魄散的伪满文职官员，消失在茫茫林海雪原之中。
次日，“关东军军官观摩团专列遭袭，多名军官玉碎，贵重器材被劫”的消息，如同一记响亮的耳光，狠狠抽在关东军司令部脸上。
更让他们颜面扫地的是，在现场，袭击者留下了一张粗糙的毛边纸，上面用血画着一只栩栩如生的狐狸，狐狸的嘴角，叼着一枚日军的肩章。
“八嘎！山海狐！又是他们！”植田谦吉气得几乎吐血。
这一次的损失不仅仅是人员和物资，更是对关东军威信和“满洲治安”的致命打击。那个血色的狐影，如同梦魇，深深烙印在每个关东军军官的心头。
而在东北的民间，“狐仙娘娘麾下兵将大破鬼子军官团，缴获无数量天镜（指观测器材）和顺风耳（指电台）”的传说，再次沸腾。
百姓们更加坚信，这狐仙，是站在他们这边的。
……
上海，杜公馆密室。杜月笙看着由秘密渠道传来的、关于“山海狐”此次大捷的简讯，紧锁的眉头终于稍稍舒展。他将简讯递给司徒美堂。
“好！干得漂亮！”司徒美堂一拍大腿，满脸兴奋，“这下够小鬼子喝一壶的！还是北边的弟兄们痛快！”
杜月笙却显得更为冷静：“北边打得越好，日本人在这边就会逼得越紧。我们内部的钉子必须尽快拔除，否则后患无穷。”他沉吟片刻，眼中闪过一丝决断，“司徒老哥，我们的‘生意’，该动一动了。”
司徒美堂会意：“你是说……那批‘货’？”
“对。”杜月笙点头，
“既然他们想断我们的路，那我们就让他们也尝尝疼的滋味。通过老渠道，把那批从他们仓库里‘顺’出来的紧俏药品和工业染料，低价抛给广东那边和陈济棠的人。既能换回我们急需的资金，也能给日本人添点堵，让他们知道，上海滩，不是他们能为所欲为的地方。”
“另外，”杜月笙看向窗外沉沉的夜色，“通知苏婉清，让她准备一下。是时候，让她这柄‘温柔刀’，去试一试‘梅机关’那位新来的、据说颇好女色的情报课长的成色了。我们需要知道，他们到底掌握了多少。”
危机与转机并存，暗夜中的博弈，在南北两地，以不同的方式，进入了更加残酷、也更加惊心动魄的新阶段。